Operativos militares en Colombia, México y Ecuador intensifican la lucha contra el narcotráfico

Al menos seis muertos y un detenido deja un bombardeo contra el <b>Clan del Golfo</b>, considerado el principal grupo que trafica cocaína desde <b>Colombia</b>, anunció el presidente <b>Abelardo de la Espriella</b> el miércoles.

Este es el sexto ataque aéreo dispuesto por su gobierno —que asumió el poder en agosto— contra las organizaciones armadas que se financian del <b>narcotráfico</b> y la <b>minería ilegal</b>.

La operación tuvo lugar en <b>Chocó</b>, un departamento selvático del noroeste del país y ruta del tráfico de cocaína. <b>Colombia</b> es el mayor productor de esa droga que se consume en <b>Estados Unidos</b> y <b>Europa</b>, principalmente.

“Llevamos seis abatidos y un capturado”, dijo a la prensa el presidente colombiano.

<b>De la Espriella</b> advirtió que la cifra de muertos puede aumentar.

Su gobierno libra un combate frontal contra los grupos armados que operan en <b>Colombia</b>, con el apoyo de <b>Estados Unidos</b>.

<b>Washington</b> anunció el envío de 300 soldados estadounidenses a <b>Colombia</b> para realizar entrenamientos conjuntos contra el <b>narcotráfico</b>.

La reanudación de operaciones aéreas contra bases del <b>narcotráfico</b> y de la guerrilla ha generado controversia en <b>Colombia</b>.

El miércoles, el <b>Tribunal Superior de Bogotá</b> revocó un fallo que restringía los bombardeos y exigía “precaución reforzada” cuando existiera información de la presencia de menores reclutados, una práctica común entre los grupos armados.

<b>Narco abatido en México</b>

Fuerzas armadas mexicanas abatieron en <b>Sinaloa</b> a un supuesto miembro de un cártel del <b>narcotráfico</b> por el que <b>Estados Unidos</b> ofrecía una recompensa de 5 millones de dólares, informó el miércoles el <b>secretario de Seguridad</b>.

Se trata de <b>Jesús González Peñuelas</b>, alias “<b>Chuy Peñuelas</b>”, señalado como operador del <b>Cártel de Guasave</b>, una ciudad del norte del estado de <b>Sinaloa</b>, que es sacudido desde 2024 por la guerra intestina de la principal mafia de dicha entidad.

“El <b>Gobierno de Estados Unidos</b> ofrecía una recompensa de 5 millones de dólares” por este hombre acusado de fabricar, distribuir e importar cocaína y heroína, dijo el secretario <b>Omar García Harfuch</b> en sus redes sociales.

<b>González Peñuelas</b> y otro presunto delincuente murieron tras enfrentarse con personal de la <b>Marina armada mexicana</b> que realizaba un operativo y fue agredido por los criminales.

Tras la refriega, los marinos aseguraron cuatro automóviles, tres armas largas, cargadores y municiones, detalló el secretario.

La caída de <b>Peñuelas</b> ocurre un día después de que <b>García Harfuch</b> anunció que esta semana la <b>Marina</b>, el <b>Ejército</b> y la <b>Secretaría de Seguridad</b> realizarán visitas coordinadas de supervisión en <b>Sinaloa</b>.

El objetivo es vigilar los despliegues y la operatividad de las fuerzas, dialogar con las policías locales e inspeccionar el terreno donde se construirá una nueva cárcel, informó el funcionario.

El <b>Cártel de Sinaloa</b> vive una guerra intestina entre las facciones de sus líderes históricos y exsocios <b>Joaquín “El Chapo” Guzmán</b> e <b>Ismael “El Mayo” Zambada</b>, ambos presos en <b>Estados Unidos</b>. <b>Culiacán</b> es el principal escenario de los ajustes de cuentas, que dejan más de 2.000 muertos desde 2024.

<b>Base militar de Ecuador</b>

Oculta entre árboles y tras alambres de púas, opera la base militar en <b>Ecuador</b> desde donde <b>Estados Unidos</b> guía su ofensiva <b>antidrogas</b> en el <b>Pacífico</b> con un despliegue inusual de recursos, según registros de vuelos, imágenes de satélite, testigos y documentos militares a los que tuvo acceso la <b>AFP</b>.

Ubicada a una hora de <b>Guayaquil</b>, el puerto desde donde sale la mayoría de la droga hacia <b>Estados Unidos</b>, <b>Taura</b> es una base aérea de más de 70 años.

La <b>AFP</b> observó obras considerables junto a la pista, identificó unos 20 vuelos militares estadounidenses entre junio y mediados de octubre y obtuvo documentos que hacen referencia a la presencia de <b>tropas estadounidenses</b> y a “vuelos temporales de apoyo”.

Esta expansión ocurre a menos de un año del referendo que votaron los ecuatorianos en contra de las <b>bases militares extranjeras</b> y ha suscitado dudas sobre su legalidad incluso entre las más altas esferas de las <b>Fuerzas Armadas</b>.

En una carta fechada a inicios de septiembre a la que tuvo acceso la <b>AFP</b>, el entonces comandante de la <b>Fuerza Aérea</b>, <b>Mauricio Salazar</b>, solicitó a las <b>Fuerzas Armadas</b> aclaraciones sobre el marco legal para albergar militares extranjeros sin infringir la <b>Constitución</b>. El general fue removido y asignado a otro puesto de menor rango.

Los registros de vuelo analizados por la <b>AFP</b> muestran aterrizajes y despegues repetidos de aeronaves militares estadounidenses en <b>Taura</b>, como aviones <b>C-130 Hércules</b> y <b>C-17 Globemaster</b>, aviones híbridos <b>V-22 Osprey</b> y helicópteros <b>Black Hawk</b>.

Varios vuelos conectaban <b>Taura</b> con instalaciones de <b>Estados Unidos</b>, como la base aérea de los <b>Marines de Cherry Point</b>, en <b>Carolina del Norte</b>, y <b>Dover</b>, en <b>Delaware</b>, con escalas en <b>Puerto Rico</b> y <b>Panamá</b>.

Imágenes aéreas muestran obras para quitar decenas de metros de vegetación alrededor de la pista principal y las vías de circulación.

La <b>AFP</b> también observó la instalación progresiva de decenas de tiendas de campaña y la presencia de potentes aeronaves.

Una estructura más grande, de aproximadamente 40 metros por 20 metros, se asemeja a un hangar desmontable de mantenimiento de aeronaves.

En los exteriores de la base, custodiada por tres militares, ingresan y salen camiones de construcción.

Se trata de la única base aérea de <b>Ecuador</b> exclusivamente de uso militar. La pista tiene más de 3.000 metros y es más larga que la del aeropuerto de <b>Guayaquil</b>.

El presidente <b>Daniel Noboa</b> anunció en septiembre que estaba trabajando con <b>Estados Unidos</b>, <b>Brasil</b> y la <b>Unión Europea</b> para que “cualquier tipo de cooperación entre dos países se lleve a cabo en <b>Taura</b>”, donde planea “mejorar las pistas de aterrizaje, para llevar a cabo operaciones conjuntas”.

“Creo que es mucho más apropiado trasladarlo todo a <b>Taura</b>”, donde la base no comparte operaciones con un aeropuerto civil, pero está ubicada en la región con “la mayor tasa de crimen y homicidios”, añadió durante una entrevista televisada en inglés.

<b>Ofensiva aérea</b>

<b>Estados Unidos</b> contó por una década, hasta 2009, con una base en el puerto pesquero ecuatoriano de <b>Manta</b> que fue su punta de lanza en la lucha <b>antidrogas</b>. La izquierda entonces en el poder terminó con el convenio.

Centenares de militares estadounidenses operaron desde ese punto y organizaciones de derechos humanos denunciaron abusos por parte de los militares.

Hoy la cooperación entre <b>Quito</b> y <b>Washington</b> se consolida de manera hermética, con apenas algunos anuncios sobre el arribo de aeronaves.

<b>Donald Trump</b>, en riesgo de perder el control del <b>Congreso</b> en las elecciones legislativas del 3 de noviembre, ha fortalecido el apoyo militar contra los cárteles en toda <b>América Latina</b> y el <b>Caribe</b>.

El <b>ministro de Defensa</b> de <b>Ecuador</b> anunció en agosto que <b>Estados Unidos</b> desplegaría tres helicópteros <b>Black Hawk</b> como parte de la cooperación bilateral.

Al mes siguiente, <b>Noboa</b> afirmó que <b>Ecuador</b> pondría en funcionamiento dos drones <b>MQ-9 Reaper</b>, utilizados por <b>Estados Unidos</b> para misiones de vigilancia y ataque en conflictos en <b>Oriente Medio</b> y <b>África</b>.

El coronel retirado de la <b>Fuerza Aérea</b>, <b>Roberto Marchán</b>, dijo a la <b>AFP</b> que las aeronaves y las instalaciones son indicio de una presencia operativa a largo plazo.

Las aeronaves de transporte identificadas permitirían el desplazamiento rápido de tropas y equipamiento por toda la región andina, señaló, mientras que algunas de las estructuras recién instaladas parecen adecuadas para mantenimiento de aeronaves y apoyo logístico.

“Hay cierto malestar entre la tropa, pero se lo guardan por respeto a la institución y por temor a perder ascensos” en la carrera militar, agregó.

<b>“Nadie viene por aquí”</b>

Consultado al respecto, el <b>Pentágono</b> indicó que había que ponerse en contacto con el <b>Comando Sur de Estados Unidos</b>, que no respondió de inmediato a las preguntas de la <b>AFP</b>.

La <b>Fuerza Aérea Ecuatoriana</b> tampoco respondió por el momento a la <b>AFP</b>.

A pocos kilómetros de la base de <b>Taura</b> está el poblado del mismo nombre, con más de 9.400 habitantes y estrechas calles de tierra.

Sin acceso a agua potable, sus pobladores trabajan en el campo o en exportadoras de camarón.

“Nadie viene por aquí, creen que es peligroso porque a veces encuentran cuerpos botados”, dice <b>Fidela Martínez</b>, una lideresa que vive junto a una camaronera.

El año pasado, entre los matorrales del pueblo hallaron los cuerpos de cuatro niños torturados, asesinados y calcinados por militares en un caso que estremeció al país.

Otros han notado efectos más inmediatos derivados de la ampliación de la base.

<b>Alma Goya</b>, de 40 años, tiene un local de comida. Lamenta que el centro médico situado dentro de la base militar ya no esté abierto al público: “nos dijeron que era por el estado de excepción”.

La creciente presencia militar es bien vista por algunos pobladores.

“Vi un avión grande que iba aterrizando”, dijo <b>Tito Henríquez</b>, de 68 años.

El dueño de un pequeño restaurante considera “maravilloso” la idea de que militares extranjeros lleguen al país con la peor tasa de homicidios de <b>Sudamérica</b>, con 51 por cada 100.000 habitantes el año pasado.

<b>Fuente: AFP.</b>