Científicos descubren una gigantesca concentración de 2.8 millones de anguilas en las profundidades del océano

Un equipo de científicos australianos logró calcular por primera vez la magnitud de una extraordinaria concentración de anguilas de aguas profundas que se reúne cada año alrededor de una montaña submarina ubicada frente a las costas de Tasmania, Australia.

De acuerdo con una investigación publicada en la revista científica Royal Society Open Science, hasta 2.8 millones de anguilas pueden concentrarse en una misma zona del océano, formando una agrupación que alcanza aproximadamente 3,550 toneladas de biomasa.

El fenómeno ocurre en las inmediaciones de Patience Seamount, una montaña submarina localizada dentro del Parque Marino Huon, donde los investigadores han documentado congregaciones de animales a cientos de metros de profundidad.

Aunque la presencia de estas anguilas era conocida desde hace décadas, los científicos no habían conseguido determinar cuántos ejemplares llegaban a reunirse.

¿Por qué millones de anguilas se reúnen en una montaña submarina?

Los investigadores creen que las concentraciones están relacionadas con la reproducción de la especie Diastobranchus capensis, conocida como anguila cesta por el característico patrón de su piel.

Durante el estudio, los científicos examinaron varios ejemplares y descubrieron que numerosas hembras presentaban huevos en etapas avanzadas de desarrollo.

También observaron que los animales examinados tenían el estómago vacío, lo que fortalece la hipótesis de que se concentran en la zona principalmente para reproducirse y no para alimentarse.

Sin embargo, todavía existe un misterio: los investigadores no saben por qué estas anguilas eligen precisamente esa montaña submarina cuando existen aproximadamente 120 elevaciones similares en la región.

Así lograron contar a millones de animales en el fondo del mar

Para calcular el tamaño de la concentración, los investigadores utilizaron mediciones acústicas realizadas entre 2023 y 2025, además de cámaras submarinas y muestras de animales.

Los sistemas de sonar permitieron detectar grandes agrupaciones bajo el agua, mientras que las imágenes ayudaron a identificar las especies presentes.

Con estos datos, el equipo estimó que las concentraciones pueden alcanzar hasta 2.8 millones de individuos distribuidos en una zona de varios kilómetros.

Las observaciones también revelaron que las anguilas no se distribuyen uniformemente alrededor de la montaña, sino que forman grupos extremadamente densos en sectores específicos.

Un descubrimiento que podría ayudar a proteger la vida marina

El hallazgo ofrece nueva información sobre uno de los comportamientos reproductivos menos conocidos de los animales que habitan las profundidades oceánicas.

Los científicos consideran que estudiar estas concentraciones permitirá comprender mejor cómo se reproducen las anguilas oceánicas y qué condiciones ambientales necesitan para sobrevivir.

Además, el hecho de que Patience Seamount se encuentre dentro de un área marina protegida ofrece la posibilidad de monitorear el fenómeno durante los próximos años.

La investigación abre nuevas preguntas sobre los mecanismos que permiten a millones de animales localizar y regresar a una misma región del océano.