Industria chocolatera en México prevé ventas por 55 mil millones de pesos en 2026, un crecimiento de 11% en valor pese a que el volumen comercializado avanzaría menos de 1%; el encarecimiento del cacao, el azúcar, los combustibles y la logística presiona los costos de producción, golpea especialmente a las pymes y obliga a las empresas a aumentar precios y reformular productos, mientras el comercio electrónico gana terreno con un crecimiento de 331% en su facturación durante los primeros ocho meses del año.
La industria chocolatera en México prevé cerrar 2026 con un crecimiento de 11% en el valor de sus ventas, hasta alcanzar 55 mil millones de pesos. Sin embargo, el volumen comercializado avanzaría menos de 1%, debido al encarecimiento de las materias primas, los combustibles y los costos logísticos.
La temporada de mayor dinamismo para la industria de la confitería comenzó con las festividades de Día de Muertos y se extiende durante Navidad, Año Nuevo, Reyes Magos y hasta el 14 de febrero. En este periodo, empresas como Nestlé, Hershey, Mars, Ferrero, Lindt & Sprüngli y Costanzo buscan capitalizar el aumento estacional de la demanda.
De acuerdo con la consultora NielsenIQ, la comercialización de chocolate de mesa y malvaviscos aumenta hasta 68% en los canales mayorista y de autoservicio durante el Día de Muertos. No obstante, el mayor repunte se registra el 14 de febrero, cuando la demanda de esta categoría se incrementa 240%.
Pese al impulso estacional, la volatilidad de los precios internacionales del cacao ha obligado a los fabricantes a ajustar sus operaciones y trasladar gradualmente parte de los mayores costos a los consumidores.
“En el último año ha habido un aumento en los precios de productos de chocolate por el tema del precio del cacao y sus derivados, así como sus componentes como el azúcar y otros insumos transversales que tiene han aumentado sus costos como el petróleo, la logística. Este año cerraremos con un crecimiento muy flat”, señaló Paolo Quadrini, director general de la Asociación Nacional de Fabricantes de Chocolates, Dulces y Similares (Aschoco).
El cacao mantiene la presión sobre los fabricantes
La inestabilidad de los precios del cacao podría prolongarse debido a las afectaciones climáticas en las principales regiones productoras. Según Quadrini, las sequías, las lluvias extremas y otros fenómenos asociados con El Niño dificultan la producción en Costa de Marfil y Ghana, países que aportan alrededor de 60% del cacao mundial.
En México, la producción ronda las 29 mil toneladas anuales, con Tabasco y Chiapas como las principales entidades productoras.
“Desde hace dos años para acá, el precio del cacao ha tenido unos picos muy fuertes y con el fenómeno de El Niño es difícil de pronosticar la estabilización del precio. Las empresas ya entendieron que esta volatilidad llegó, digamos, para quedarse y el impacto ya lo están llevando de la mano de sus procesos”, explicó Quadrini.
La presión también se refleja en los mercados de futuros. De acuerdo con las cifras citadas en el reporte, durante los seis meses previos al cierre del 24 de octubre, los contratos de cacao aumentaron 63%. En esa fecha, el precio rondaba los 5 mil 600 dólares por tonelada, después de alcanzar un máximo de 6 mil 666 dólares en agosto.
La plataforma especializada Trading Economics advierte que, aunque el cacao representa uno de los mercados relativamente pequeños entre las materias primas blandas, sus fluctuaciones tienen repercusiones internacionales para los productores de alimentos, la industria de dulces y el comercio minorista.
Las pymes enfrentan mayores dificultades
El impacto del encarecimiento del cacao es desigual. Las pequeñas y medianas empresas, que representan 97% del sector nacional, de acuerdo con Aschoco, enfrentan mayores dificultades para absorber los incrementos de costos.
A diferencia de las grandes compañías transnacionales, muchas pymes carecen de la capacidad financiera y de las herramientas de cobertura necesarias para asegurar precios mediante contratos de futuros con vencimientos de 90 o 120 días.
Ante este panorama, algunas empresas han reformulado sus productos, ajustado sus líneas de producción y reducido o reorganizado sus portafolios. Otras han trasladado gradualmente los incrementos al consumidor, después de intentar absorber una parte de los costos adicionales.
“Sin duda, la situación ya se refleja en la reformulación de sus productos o líneas de producción, han establecido portafolios más específicos, más integrales. Y eventualmente se ha trasladado parte de esto al consumidor porque muchas empresas trataron de soportarlo, pero con un alza tan grande llevada en el año, se vieron orillados a trasladar los costos paulatinamente”, detalló el dirigente de Aschoco.
La facturación crecerá 11% pese al bajo volumen
El organismo estima que el valor de las ventas de la industria chocolatera aumentará alrededor de 11% en 2026, hasta sumar 55 mil millones de pesos.
Este crecimiento en términos monetarios contrasta con el avance inferior a 1% previsto para el volumen de ventas. La diferencia refleja el efecto de los mayores precios: los ingresos pueden aumentar aunque la cantidad de productos comercializados crezca poco.
El encarecimiento de los insumos también afecta a los fabricantes de pan dulce, pasteles y bollería, sectores en los que el cacao es un ingrediente relevante.
Grupo Rifel, compañía de origen venezolano con presencia en México, decidió integrar parte de su cadena de suministro mediante la fabricación de su propio chocolate, como estrategia para reducir su exposición a las fluctuaciones internacionales.
Eduardo Sánchez, director de operaciones de la empresa, explicó que el cacao no es el único componente que determina el costo del chocolate, pues también intervienen el azúcar, las grasas y la leche en polvo.
“El cacao no es toda la materia prima del chocolate. El chocolate se compone de en este orden, azúcar, grasa, cacao y leche en polvo. Entonces, claro que afecta el hecho de que el cacao suba más del 50 por ciento, pero no hace que el chocolate cueste 50 por ciento más”, explicó a El Financiero.
El comercio electrónico impulsa a las marcas especializadas
Mientras los fabricantes ajustan sus estrategias de producción y comercialización, el canal digital gana terreno entre las marcas de chocolate, especialmente aquellas que ofrecen productos de valor agregado.
La plataforma Tiendanube reportó que, durante los primeros ocho meses de 2026, la facturación en línea creció 331% respecto al mismo periodo del año anterior. En ese lapso, el ticket promedio pasó de 430 a 748 pesos para marcas como Le Caméléon, El Legado y Nin Nutrición.
Sin embargo, el comercio físico todavía concentra más de 90% de las transacciones del sector, de acuerdo con Quadrini. Aunque las ventas digitales continúan avanzando, su participación en el mercado crece a un ritmo gradual.
“Sí va ganando mercado, pero a un ritmo lento. Sin embargo, el canal digital ha sido una gran plataforma para empresas que a lo mejor no tenían antes acceso a tiendas de conveniencia o a otras partes de la república, por cuestiones logísticas y ahora han podido ampliar sus horizontes”, concluyó.
Así, la industria chocolatera mexicana enfrenta el cierre de 2026 con una combinación de mayores ingresos nominales, un volumen de ventas prácticamente estancado y costos que continúan presionando sus márgenes. Al mismo tiempo, las ventas digitales ofrecen nuevas vías de expansión para las empresas que buscan diversificar sus canales de distribución.
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