La Ciudad aprobó un cementerio y crematorio para perros y gatos: qué cambia y qué seguirá prohibido

La Ciudad de Buenos Aires dio un paso sensible para cambiar el destino de los restos de las mascotas cuando mueren. La Legislatura porteña aprobó este jueves la creación del Servicio Público de Cremación de Animales de Compañía, que funcionará inicialmente en el Cementerio de la Chacarita, con su nuevo y propio incinerador para animales. Permitirá luego llevarse las cenizas, aunque no habrá sala velatoria.

La iniciativa, totalmente pionera tierras porteñas, busca ofrecer una alternativa accesible frente a los servicios privados, que pueden costar hasta $ 300.000. Además, se suma a la opción gratuita que no muchos conocen, la del Instituto Pasteur (aunque en ese caso no se entregan las cenizas). Aún no se reglamentó cuánto empezarán las cremaciones, pero ya se conocieron posibles tarifas.

“Para muchas personas, sus animales son parte de la familia. Y cuando mueren, merecen poder despedirlas con amor y dignidad, sin que eso dependa de cuánto dinero tengan. Con esta ley estamos dando respuesta a una necesidad real de miles de vecinos de la Ciudad”, afirmó Emanuel Ferrario, legislador del bloque Confianza y Desarrollo.

La sesión también incluyó la aprobación de la conocida como Ley de Compasión Animal, que incorpora contenidos sobre respeto, cuidado responsable y protección de los animales en las escuelas públicas y privadas de todos los niveles.

El proyecto del crematorio, impulsado por Ferrario y la diputada Ocaña, apunta a resolver una situación que hasta ahora hacía que muchas familias porteñas recurran a dos caminos, sin tanta elección. Dirigirse al servicio gratuito del Instituto de Zoonosis Luis Pasteur, que crema a las mascotas de manera colectiva sin devolver las cenizas, o pagar un servicio privado, al que en general se accede desde las veterinarias, para conservarlas.

Cuánto costará cremar a las mascotas en la Ciudad

“El cambio concreto es que los porteños van a tener la opción de cremar a sus animales y recibir sus cenizas de manera individual, con un costo mínimo para los vecinos y bonificaciones para los refugios y organizaciones rescatistas”, explicó Ferrario a Clarín. Y agregó: “Desde ya, esto es fundamental como reconocimiento a las familias que viven con animales, que son 4 de cada 10 de los hogares de la Ciudad”.

La tarifa se definirá en la Ley Arancelaria, que se tratará en la próxima sesión junto con el presupuesto. La estimación que aporta el diputado es de entre $ 25.000 y $ 65.000, según el peso del animal. Como referencia, "una mascota de hasta 10 kilos pagaría alrededor de $ 25.000".

Cómo funcionará el crematorio público de mascotas

Habrá que sacar un turno online y llevar un certificado del veterinario que atendió a la mascota. ¿Qué debe decir ese documento? A la espera de esta certeza, que llegará con la implementación, la ley establece que deberá expedirlo el profesional mediante "el formulario específico que determinará la Autoridad de Aplicación del Poder Ejecutivo".

Las cremaciones serán gratuitas para las organizaciones rescatistas que trabajen en la Ciudad y tengan convenios de colaboración vigentes con el Gobierno porteño. También alcanzará a animales sin identificación ni responsable conocido que hayan sido recogidos sin vida de la vía pública y a mascotas cuyos responsables acrediten residencia porteña y una situación de vulnerabilidad social. En estos dos últimos casos, será en una cremación conjunta.

En el texto del proyecto aprobado de cremaciones se establece que se debe habilitar "un espacio de memoria destinado a animales de compañía, donde tutores/as responsables puedan depositar sus cenizas o realizar actos de despedida en un ámbito de respeto y recogimiento". Pero eso no significa que habrá salas velatorias ni espacios para la exposición de cadáveres. Tampoco se "otorgará derechos de uso exclusivo sobre nichos, sepulturas o espacios individuales". El depósito de cenizas se realizará únicamente en el cinerario o columbario habilitado a tal efecto.

A su vez, un proyecto de Graciela Ocaña, también parte del bloque Confianza y Desarrollo, estableció la creación de un cementerio público para animales, a ubicarse en el Cementerio de Chacarita, del que al cierre de esta nota tampoco había precisiones. El texto del proyecto afirma que "se encuentra prohibido la disposición de cadáveres de animales de compañía en lugares o sectores destinados a la disposición de cadáveres de personas".

Londres, el antecedentes internacional

Ferrario dice a Clarín que si bien su proyecto no replica un modelo extranjero en particular, sí se tuvo en mente el caso del cementerio municipal de mascotas de Londres. En el distrito de Lambeth se administra un crematorio para perros y gatos en el cementerio de Streatham. El propio municipio lo presenta como el primer y único servicio público especializado en cremación de animales de compañía del Gran Londres.

Ese servicio es gestionado por las autoridades de Lambeth, y destacan que la prestación busca ofrecer una despedida "digna y accesible", con opciones individuales. No es, de nuevo, un modelo idéntico al proyecto de CABA, que sí prevé además un espacio común de memoria en Chacarita.

Qué pasa en la provincia de Buenos Aires

En la provincia de Buenos Aires no existe una legislación provincial específica que ordene de manera integral la disposición final de los cuerpos de mascotas. Sí hay experiencias privadas en distintos municipios, con crematorios que entregan certificados y cenizas en urnas, y predios habilitados como cementerios de animales. Las autorizaciones dependen de los requisitos que fija cada jurisdicción municipal.

En La Plata, Quilmes, San Fernando, Pilar y otras zonas del Gran Buenos Aires funcionan servicios privados de cremación. Coronel Suárez, en el sudoeste provincial, cuenta con uno de los cementerios de mascotas más antiguos. En Coronel Rosales, al sur de la provincia, una ordenanza aprobada en diciembre de 2021 estableció reglas para la instalación de crematorios de animales domésticos.

La discusión también llegó a La Plata. Hace cuatro meses ingresó en el Concejo Deliberante un proyecto de ordenanza presentado por la concejal de Unión por la Patria Yanina Sánchez para crear un “Espacio Público de Último Descanso para Mascotas”. La iniciativa propone un cementerio para animales y toma como referencia experiencias de otras ciudades del mundo.

Un cementerio de animales y una ley para las escuelas

Además del crematorio, este jueves se aprobó la iniciativa para dedicar un sector de Chacarita a un cementerio de animales, impulsada por los mismos diputados del crematorio. En la Ciudad, los animales no pueden ser enterrados en casas ni tampoco en parques o en la vía pública porque sus restos se consideran un residuo patológico.

Las iniciativas del crematorio y del cementerio se suman a la propuesta más amplia que el Gobierno porteño presentó días atrás para identificar a perros y gatos, crear una libreta sanitaria digital, una especie de DNI, y ampliar las herramientas de protección animal.

"Son iniciativas distintas, con alcances y recorridos legislativos propios", dicen desde el Gobierno de la Ciudad.

El proyecto del Poder Ejecutivo, que todavía no tiene fecha de tratamiento, propone un sistema único digital de identificación de perros y gatos, con datos del animal y de su responsable, y una libreta sanitaria que reúna información sobre vacunas, castraciones y veterinarios intervinientes. También incorpora la posibilidad de viajar en colectivos porteños con mascotas dentro de transportadoras adecuadas, fija requisitos para guarderías y pensionados y crea un registro de paseadores.

La iniciativa aprobada este jueves bajo el nombre de "Compasión" tiene el acompañamiento de la organización Sintientes, dirigida por la activista por los derechos de los animales Liz Solari.

“Esta ley histórica nace de la fuerza transformadora de la compasión que, a través de la educación, inspirará y guiará a las nuevas generaciones. Los niños compasivos son la promesa de un futuro pacífico y justo”, reflexionó Liz Solari, autora del proyecto.

La norma designa al Ministerio de Educación porteño como autoridad que deberá definir los contenidos curriculares mínimos para cada nivel. Entre ellos, la ley establece una serie de ejes que "deberán incorporarse de forma gradual y transversal"

Por ejemplo, el reconocimiento en las escuelas de la "Sintiencia animal: animales como seres sintientes", el "cuidado responsable de los animales y de la naturaleza", promoviendo actitudes y prácticas que garanticen su protección, y la prevención del maltrato. También la "Convivencia en el espacio público", con pautas para "el manejo de desechos, el uso de correa, normas de circulación y respeto".

Para su implementación, el ministerio deberá garantizar la capacitación docente y prevé "la actualización permanente de los contenidos según la evidencia científica y la articulación de las escuelas con organizaciones de la sociedad civil y especialistas en bienestar animal". El Ejecutivo porteño deberá reglamentarla dentro de los 90 días corridos desde su promulgación.

Colaboró: Fabián Debesa