Edgardo Arredondo Gómez: El IMSS, en terapia intensiva

“La medicina no tiene genios, solo gente que no se rinde”.— René Favaloro

El Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) es un organismo público descentralizado del gobierno federal mexicano; es una institución autónoma y tripartita es, a pesar de las denostaciones, quejas y desencuentros, un auténtico referente de la seguridad social en Latinoamérica y, sin lugar a duda, un baluarte en la medicina en el país. El general Manuel Ávila Camacho funge como el artífice del decreto que funda el IMSS el 19 de enero de 1943.

Han transcurrido tres cuartos de siglo y el Seguro Social continúa. Poco antes de la llegada de la 4T salió de estar mucho tiempo en Terapia Intensiva y comenzó a operar de nuevo —y después de no hacerlo— con números negros. Esto último es atribuible al trabajo iniciado por José Antonio González Anaya y rematado por un singular personaje, Mikel Arriola, caracterizado por su inteligencia para el manejo de la Institución, aunque haya decidido dar al traste su legado al dedicarse a la política y recientemente al negocio de las patadas.

Cuando se hace referencia al patrimonio del IMSS, se exponen una serie de artículos con los clásicos tecnicismos del caso, que hacen hincapié en los bienes inmuebles y materiales destinados al servicio del derechohabiente, pero hay algo más importante, se diría que en un sentido figurado, pero que es la realidad: el patrimonio más significativo del Instituto lo conforman sus miles de trabajadores.

Tal vez no digan mucho estos dos nombres: Concepción Fuentes Martínez y Abel Morales Rodríguez, pero han quedado en la historia del instituto como la primera patrona registrada y el primer empleado asegurado, respectivamente. Hoy el IMSS atiende a más de 78 millones de mexicanos. Seis de cada diez enfermos que acuden a instituciones públicas lo hacen en el IMSS. Así ha sido a lo largo de 83 años y durante la gestión de 15 presidentes.

El primer médico contratado y quien además sentó las bases para el funcionamiento fue Gaudencio Garza González, y Julieta Rico Sierra fue la primera enfermera. Hoy en día, el Seguro Social tiene a más de 90 mil médicos y más de 120 mil enfermeras en sus más de 1,800 unidades médicas. Se considera que los servicios brindados por año representan casi la mitad de los servicios de salud otorgados por instituciones públicas.

Pero el Seguro Social ha sido más que médicos y hospitales en sus tres cuartos de siglo de existencia: Tiendas para empleados, velatorios, centros vacacionales, teatros, unidades deportivas y culturales. Un sistema de prestaciones diversas, tanto económicas como sociales la han hecho única en su tipo. Actores de la talla de Ofelia Guilmáin e Ignacio López Tarso iniciaron las puestas en escena de obras como Las Troyanas y Edipo en teatros del instituto.

Era un niño, pero recuerdo cuando por la televisión transmitían en vivo las Olimpiadas de 1968. El locutor en éxtasis gritaba: “¡Es la locura… la medalla de oro para México…, es la locura…, el Tibio!”. Lo que pocos saben es que esta hazaña deportiva se gestó, sí, en la alberca de la Unidad Deportiva Morelos del IMSS, con un chico de 17 años entrenado por un hombre de gran fortaleza: Nelson Vargas.

Pero si vamos a mencionar hazañas, nos quedamos cortos en espacio. Estaba en la Facultad de Medicina cuando nos llegó la noticia y pudimos ver unos días después a un hombre mayor, de mirada bondadosa y hablar pausado: el Dr. Rubén Argüero Sánchez, que comandó el equipo de médicos y enfermeras que en el Hospital de la Raza llevó al cabo el primer trasplante de corazón en México y América Latina. Una década atrás los trasplantes renales eran ya una realidad. Los doctores Bernardo Sepúlveda Gutiérrez, Luis Landa y Javier Pizzuto inauguraron la era de los trasplantes de médula ósea, para hacer del IMSS el primero en Latinoamérica y tercero a nivel mundial en efectuarlos.

Hoy en día es la institución líder en América Latina. En 2017, antes de la llegada de la 4T, se efectuaron mil 639 trasplantes de riñón, mil 314 de córnea, 201 de médula ósea, 40 de hígado y 23 de corazón.

Saturación y dilación

A diez años de mi jubilación, puedo afirmar, sin temor a equivocarme, que desde entonces uno de los problemas más serios que ha padecido el instituto ha sido la saturación de los servicios, el diferimiento para todo: consultas, estudios, intervenciones quirúrgicas, etc., pero nunca un desabasto de medicamentos e insumos como el actual.

Y sin duda cuando escuchaba algún comentario o queja por una mala atención o un mal resultado, respondía sin titubear: que por cada caso errado había de cien a mil aciertos.

¿Qué ocurrió en diez años? A pesar del escozor que pueda darle a la actual administración, Peña Nieto entregó una institución con números negros en cuanto a finanzas. No vamos a negar el impacto de la pandemia, pero es evidente que la crisis actual del Instituto hay que verla desde varios ángulos: sin duda el porcentaje de recursos ha disminuido en relación con las cuotas obrero-patronales.

Los médicos y enfermeras denuncian de manera generalizada trabajar sin medicamentos esenciales, insumos básicos, ni equipo quirúrgico. Sobrecarga laboral, falta de contratación de personal.

Y algo que no debe soslayarse fue el cambio de actitud y hasta disponibilidad en las nuevas generaciones a partir del 16 de octubre de 2005, con la modificación de las reglas de retiro. Se estableció una edad mínima de jubilación de 60 años, con al menos 35 de servicio para hombres y 34 para mujeres.

La pensión máxima quedó topada al 100% del sueldo base y pasaron a un esquema de cuentas individuales administradas por las Afores. Pero, sin lugar a duda, el golpe más certero ha sido la fragmentación del sistema: Médicos e investigadores señalan que la transición hacia el modelo IMSS-Bienestar (para atender a población sin seguridad social) ha fragmentado y saturado aún más los servicios operativos, en aras de la anunciada cobertura universal gratuita de salud, sin que se hayan asignado los recursos proporcionales para mitigar el colapso burocrático.

En pocas palabras: antes de la 4T, el IMSS estuvo en terapia intensiva, pero como un enfermo atendido en una sala con recursos y personal suficiente, salió adelante; hoy es claro que este paciente ya no tiene esa unidad de cuidados intensivos…, difícilmente sobrevivirá, a menos que se dé un giro de 180°…, pero es factible que la terquedad y la necedad del artífice de todo esto, lo va a impedir.— Mérida, Yucatán

*Médico y escritor