La cultura y la integración de migrantes

La incorporación laboral es una de las principales necesidades de las personas que han migrado. No sólo les permite sostener materialmente su vida. Mostrar disposición para trabajar convierte en “buenos migrantes” ante la mirada local, especialmente a quienes su lugar de origen y su identificación étnico-racial los hace objeto potencial de discriminación o desconfianza.

Por contraste, la posibilidad de que quien ha migrado re-cree una cultura propia no recibe la misma atención. Algunos sectores de las comunidades locales pueden interesarse por elementos y prácticas culturales de estos nuevos habitantes y, en ocasiones, estos son la base de actividades económicas importantes para las comunidades migrantes (la gastronomía es un ejemplo frecuente). Sin embargo, desarrollar y ejercer una cultura sentida como propia no suele concebirse como una necesidad básica en su proceso de integración.

El concepto de cultura en las ciencias socio-antropológicas tiene definiciones muy diversas. Me gustaría subrayar aquí aquellas que nos permiten pensar las prácticas, productos y elementos culturales como generadores de espacios sociales habitables, de interioridades simbólicas en los que nos sentimos en casa, entre los nuestros, y que son indispensables para la vida social. La migración misma supone poder transportar con nosotros una parte de esa interioridad familiar, al menos pequeñas dosis. Ahora bien, cuando una colectividad se establece en un sitio nuevo, no basta con llevar consigo elementos de su cultura de origen. Es deseable poder conservarlos, pero es también necesario que se conviertan en piezas para construir una nueva interioridad cultural que dialogue con elementos de los mundos culturales locales y de otras colectividades migrantes.

En la Zona Metropolitana de Monterrey ocurrió un proceso de ese tipo durante la segunda mitad del siglo pasado. Migrantes nacionales de origen rural y sus descendientes desarrollaron, a lo largo de varias décadas, un rico sistema de prácticas de creación y consumo cultural, vida comunitaria y dinámicas identitarias en torno al gusto por la llamada música colombiana de Monterrey. La potencia de ese proceso y sus puntos de contacto con elementos de la cultura local (por ejemplo: la centralidad del acordeón, como ocurre en la música norteña tradicional; su vinculación con circuitos familiares transnacionales en México y Estados Unidos) permitieron que este gusto musical sea hoy un rasgo característico de la cultura popular regiomontana.

Ciertamente, el escenario actual es diferente. La realidad migratoria en México y en Monterrey se ha complejizado. Es mayor la migración internacional y desde lugares de origen más lejanos, con la intención inicial de establecerse o forzada a ello por los cambios en la política migratoria estadunidense. Estos flujos se suman a otros más añejos, entre los que conviene recordar la intensa movilidad de personas indígenas provenientes de otros estados del país. Por otra parte, las tecnologías digitales y de comunicación permiten una comunicación más directa con los lugares de origen y crean nuevas dinámicas de producción y consumo cultural. Ante estos cambios, la recreación de mundos culturales migrantes continúa siendo necesaria, si no es que aún más urgente. El reto también es mayor.

No podemos ignorar que existen obstáculos en la discusión y percepción públicas para generar un entorno propicio a estos procesos culturales. Algunos estudios han puesto de manifiesto que son extendidas en Monterrey las actitudes de rechazo o discriminación hacia ciertas poblaciones migrantes. Tampoco sería conveniente encarar este reto –que debiera interpelar a todos los sectores sociales– desde posturas bienintencionadas, pero ingenuas, que no consideren las tensiones del encuentro intercultural en sociedades complejas. Ahora bien, las universidades locales están llamadas a ser un agente especialmente activo en este momento definitorio de la composición poblacional y cultural que nuestra ciudad tendrá en el futuro.