En 2020, una pareja de Pensilvania ganó por casualidad en una subasta una casa de piedra abandonada de la década de 1830 por 460.000 dólares; cinco años y más de 300.000 dólares en renovaciones después, la propiedad de cinco acres está terminada en un 85%

Sin duda, The Forge, una elegante casa construida sobre un terreno de cinco acres, rodeada de árboles y montañas, en Pennsylvania, parecía el lugar ideal para comenzar una vida en familia. Pero también necesitaba de arreglos y reformas debido a su estado.

Después de haber buscado propiedades sin lograr su propósito, en 2020, Tyler Bouldin acudió a una subasta inmobiliaria para pujar por esta propiedad construida en la década de 1830. El encargado de la subasta interpretó una sonrisa suya como un intento por comprarla y, así, casi por casualidad, la casa terminó en sus manos por 460.000 dólares.

Según le dice Tyler a la revista People, la compra “fue una montaña rusa de emociones; al principio estaba confundido, luego emocionado, después entré en pánico y, finalmente, simplemente emocionado por llamar a mi esposa Lauren y decirle que lo había logrado”.

La pareja sabía que The Forge necesitaba de mucho trabajo para quedar en condiciones. La vivienda estaba abandonada, tenía sectores sin piso, una escalera deteriorada y carecía de cocina. También había mucha vegetación crecida en el exterior y una piscina abandonada que se transformó en uno de los mayores desafíos de la restauración.

Una piscina llena de serpientes

La piscina, que estaba sin una cubierta ni una valla de protección, se había convertido en un pozo con agua oscura, lleno de serpientes. En lugar de restaurarla, decidieron demolerla y convertir el espacio en un jardín. También despejaron la vegetación y retiraron restos y materiales que podían favorecer la presencia de roedores.

La piscina abandonada y, al fondo, el granero, uno de los sitios ya restaurados. Foto: Symmetry.

“Creo que deberíamos haber estado más preocupados de lo que estábamos, pero teníamos una confianza que solo es posible cuando uno desconoce a qué se enfrenta realmente”, dicen los Bouldin en la entrevista.

Los trabajos demoraron más de lo previsto, a pesar de que ambos trabajaron “durante la noche y hasta los fines de semana”. Por otra parte, admiten que su presupuesto, plan y cronograma “resultaron ser totalmente incorrectos”.

La pandemia de COVID-19 hizo lo suyo y encareció los materiales, además de disminuir la disponibilidad de contratistas. Para controlar los gastos, los Bouldin reutilizaron materiales, buscaron ofertas y asumieron buena parte del trabajo por su cuenta. También recibieron ayuda de amigos, familiares y personas que conocieron a través de las redes sociales.

Cinco años después de haber comenzado las obras, le dicen a People: “Puedes completar cualquier proyecto eligiendo dos de estas tres cosas: bueno, rápido y barato”. Agregan: “La mayoría de las veces, optábamos por lo bueno y lo barato si podíamos; a veces, lo único que podíamos conseguir era lo bueno, pero eso es mejor que pagar mucho por algo rápido”.

Los frutos del trabajo y de una inversión cercana a los 300.000 dólares ya están a la vista. En realidad, la casa está terminada en un 85%, con el techo, la escalera, las ventanas, el granero y los jardines totalmente renovados.

Los Bouldin construyeron un jardín en parte de los terrenos de The Forge. Foto: Symmetry.

La experiencia de The Forge, compartida por los Bouldin en TikTok, seguramente es un ejemplo de lo que realmente significa comprar una casa antigua y poner manos a la obra para convertirla en el hogar soñado.