Há três séculos, uma jovem italiana desafiou as regras da ciência e se tornou professora universitária

Em uma época em que as mulheres tinham acesso limitado às universidades, uma jovem italiana de apenas 21 anos conseguiu conquistar um cargo de professora em uma das instituições de ensino mais antigas da Europa. Em 1732, Laura Bassi passou a integrar a Universidade de Bolonha, na Itália, tornando-se uma das pioneiras da participação feminina no ensino superior.

A conquista não significou que ela pudesse exercer a profissão nas mesmas condições que seus colegas homens. Apesar do reconhecimento acadêmico, Bassi enfrentou restrições para ministrar aulas públicas e precisou encontrar outras maneiras de desenvolver suas atividades.

Como Laura Bassi conquistou um cargo na universidade?

Desde a infância, Bassi recebeu uma educação particular, algo incomum para as mulheres da época. Com o apoio da família, estudou línguas, matemática e filosofia, despertando o interesse de intelectuais que passaram a acompanhar seu desenvolvimento.

Em 1732, participou de uma apresentação pública de seus conhecimentos filosóficos, que contribuiu para ampliar seu reconhecimento em Bolonha. Naquele mesmo ano, recebeu o título de doutora em filosofia e foi nomeada professora da universidade, um feito excepcional para uma mulher no século XVIII.

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Sua atuação se concentrou principalmente na física experimental e na divulgação das ideias de Isaac Newton, que ganhavam espaço entre os estudiosos europeus. Mas, o cargo universitário não garantia a Bassi a mesma liberdade de ensino concedida aos professores homens.

Por que a cientista enfrentou restrições para ensinar?

Apesar de ter conquistado um cargo na universidade, Laura Bassi não tinha a mesma liberdade que os professores homens para dar aulas. Sua atuação era limitada pelas regras da instituição, que restringiam a participação feminina no ensino. Em 1749, ela e o marido, o médico Giuseppe Veratti, organizaram um laboratório na própria residência, onde realizavam experimentos e recebiam estudantes interessados em física.

O espaço permitiu que a cientista mantivesse suas atividades de ensino e pesquisa fora das salas de aula da universidade. Ao longo dos anos seguintes, continuou participando da vida acadêmica de Bolonha e ampliou seu trabalho com a física experimental. Em 1776, mais de quatro décadas depois de sua nomeação como professora, conquistou a cátedra de física experimental no Instituto de Ciências da cidade, assumindo uma posição de maior destaque na instituição.

Laura Bassi morreu em 1778, aos 66 anos, apenas dois anos depois de assumir o cargo. Sua trajetória reuniu conquistas pouco comuns para uma mulher do século XVIII, em um período em que o acesso feminino às universidades e às atividades científicas ainda enfrentava fortes restrições.