La 'odisea' de Sergio Pérez en la Fórmula 1

No será un fin de semana cualquiera en el Autódromo Hermanos Rodríguez. Al correr este domingo en el Gran Premio de la Ciudad de México, Sergio Pérez se convertirá en apenas el séptimo piloto en la historia de la Formula 1 en alcanzar los 300 Grandes Premios disputados.

La fiesta mexicana comenzó desde el miércoles con su Show Run sobre Paseo de la Reforma. Ahí fue donde Checo dimensionó lo que significa para la afición, el impacto que llega a tener en las vidas de los demás, y su propio lugar en la historia.

"He tenido la oportunidad de hacer ya muchos eventos de exhibición, pero el del miércoles fue muy especial para poder reencontrarme otra vez con toda la gente y ver sus caras de felicidad", admitió el tapatío desde el Autódromo Hermanos Rodríguez. "Para mí fue algo sumamente especial que voy a recordar por siempre".

El talento en la pista

Sus primeros puntos llegaron en el Gran Premio de España de 2011 al finalizar noveno. Un año después, bajo la lluvia de Malasia 2012, puso contra las cuerdas al Ferrari de Fernando Alonso para conseguir su primer podio con un inolvidable segundo lugar. Un año que engrandeció con un tercer puesto en Montreal y un segundo lugar en Monza.

Sus brillantes actuaciones con Sauber le abrieron la puerta en McLaren, justo cuando la escudería británica pasó por un momento complicado en lo deportivo, pero el aprendizaje adquirido fue importante y llegó a Force India, con quienes destacó por varios momentos: desde su podio en Rusia 2015, el debut en México y un 2016 épico que incluyó sus terceros lugares en Mónaco y Bakú.

En 2018 repitió la hazaña en Azerbaiyán, a la vez que salvó a la escudería y cientos de empleos al ejecutar un proceso concursal legal que congeló los activos de la escudería para que Lawrence Stroll lo comprara y transformara al equipo en Racing Point. Fue en este equipo donde comenzó el punto de inflexión con un segundo lugar en Turquía y su primera victoria en el Gran Premio de Sakhir, donde firmó una épica remontada desde atrás.

Aquel triunfo lo llevó a Red Bull, necesitando de seis carreras para ganar en Bakú, un podio en Francia y una racha de terceros lugares en Turquía, Austin y el Autódromo Hermanos Rodríguez, haciendo historia como el primer mexicano en subir al podio en su carrera de casa. Semanas después, su feroz defensa ante Lewis Hamilton en Abu Dabi fue clave para el primer título mundial de Max Verstappen, ganándose el apodo de el ministro de defensa.

En 2022 repitió el podio ante su gente en México y conquistó las calles de Mónaco y Singapur, imponiéndose con triunfos en Arabia Saudita y Azerbaiyán en 2023, además del subcampeonato ese mismo año, aunque con un doloroso abandono en México.

Su 2024 comenzó bien, con cuatro podios en las primeras cinco carreras. Pero la evolución del coche tomó un rumbo opuesto a su estilo de pilotaje, lo que derivó en una segunda mitad de año complicada. Pese a pelear por un podio en Bakú, un fuerte choque con Carlos Sainz a una vuelta del final lo privó de la gloria y también terminó por irse a un año sabático.

Ahora, como uno de los pilotos que comanda el nuevo proyecto de Cadillac, Checo disfruta de los grandes momentos cosechados a lo largo de su trayectoria. Desde el progreso en pista, hasta los shows como el de Reforma, su impacto es único. "Al final sé que esto va a ser pasajero y, una vez que termine mi carrera, quedará en la memoria de toda esta generación que se ha marcado. Mi carrera ha tocado a muchas generaciones, algo que me hace sentir muy orgulloso, pero quiero disfrutar estos últimos años con toda la afición".

Excepciones

Las hojas oficiales de la FIA marcan 304 registros, pero hubo cuatro Grandes Premios que no contaron o no corrió. En 2011, una irregularidad en su alerón trasero lo descalificó de Australia y perdió el séptimo lugar de aquel debut. Ese mismo año, un accidente en Mónaco lo mandó al hospital, con secuelas que lo apartaron en Canadá tras las primeras prácticas. En 2014, una falla hidráulica y de software en la vuelta de formación le impidió comenzar en Malasia.

RGS