Como ter uma vida feliz? Ciência aponta fatores que influenciam o bem-estar

A ideia de felicidade costuma ser associada a momentos de alegria, conquistas pessoais ou estabilidade financeira. Mas estudos recentes mostram que a avaliação de uma vida boa é mais complexa.

Ter relações de confiança, segurança financeira, satisfação com o trabalho, autonomia e um propósito aparecem entre os fatores relacionados ao bem-estar. Porém, a ciência indica que uma vida feliz não significa sentir emoções positivas o tempo inteiro.

Um estudo publicado em agosto, no Journal of Happiness Studies, reuniu 12 pesquisadores da área de ciência do bem-estar e revisou cerca de 600 anos de pesquisas sobre felicidade. A análise apontou cinco aspectos recorrentes:

• relacionamentos;
• condições financeiras suficientes para atender às necessidades;
• realização no trabalho e em atividades consideradas importantes;
• hábitos intencionais;
• compreensão de que felicidade não é um estado permanente.

Para Chaiany Colpo Spricigo Philippsen, psicóloga, mestre em Neurociências e coordenadora do curso de Psicologia no Centro Universitário Dinâmica das Cataratas (UDC), em Foz do Iguaçu, o bem-estar resulta de diferentes dimensões.

“A ciência mostra que a felicidade não depende de um único fator, mas de um conjunto de condições que favorecem o bem-estar físico, emocional e social”, afirma.

Relações sociais são um dos pilares, bem como recursos financeiros

Entre os fatores mais associados à felicidade está a qualidade dos relacionamentos. A pesquisa publicada no Journal of Happiness Studies aponta que ter pessoas em quem confiar é um dos indicadores mais consistentes de bem-estar. A avaliação dos pesquisadores também destaca que fazer parte de comunidades e manter diferentes vínculos pode ampliar essa sensação.

Para a psicóloga, a explicação está na própria natureza humana. “Porque somos seres sociais e precisamos de vínculos para nos sentirmos acolhidos, pertencentes e seguros”, diz.

Segundo ela, compartilhar alegrias, dificuldades e preocupações pode ajudar a reduzir o estresse, fortalecer a autoestima e diminuir a sensação de solidão. Por isso, ter amigos, familiares ou outras pessoas de confiança funciona também como uma rede de apoio diante de períodos difíceis.

O dinheiro, por outro lado, aparece de maneira mais específica. Ter recursos suficientes para garantir moradia, alimentação, saúde e lazer contribui para o bem-estar, mas o aumento da renda, por si só, não determina uma vida feliz.

“A segurança financeira contribui para a felicidade porque permite atender às necessidades básicas, ter acesso à saúde, moradia, alimentação e lazer, além de reduzir a preocupação constante com as contas”, explica Chaiany.

Trabalho, propósito e autonomia também fazem parte da felicidade

O trabalho também pode interferir na percepção de bem-estar. A satisfação tende a ser maior quando a atividade profissional é percebida como gratificante, está alinhada aos valores pessoais e ocorre em um ambiente saudável. Já sobrecarga, insegurança e relações profissionais ruins podem comprometer a saúde mental, mesmo quando existe estabilidade financeira.

Ter pessoas de confiança por perto pode contribuir para o bem-estar e ajudar a enfrentar momentos difíceis. (Foto: Unsplash)

Outro elemento que ganhou destaque em pesquisas recentes é a autonomia. Um estudo publicado no The Journal of Positive Psychology, com mais de 1.200 adultos do Canadá e do Reino Unido, indicou que a sensação de poder tomar as próprias decisões está associada à satisfação com a vida mesmo quando são consideradas as emoções positivas e negativas.

Autonomia significa, nesse contexto, perceber que as próprias escolhas são respeitadas e que a pessoa consegue conduzir a vida de acordo com seus valores. “A autonomia nos permite fazer escolhas de acordo com nossos valores, necessidades e desejos, fortalecendo a sensação de controle sobre a própria vida”, afirma a psicóloga.

O propósito também tem papel importante. Uma pesquisa analisada pela CNN Brasil mostra que felicidade e sentido de vida não são necessariamente a mesma coisa. Uma pessoa pode atravessar uma experiência difícil, como cuidar de um familiar doente, e ainda assim considerar aquele período significativo.

Por isso, buscar uma vida feliz não precisa significar eliminar todo sofrimento. A vida pode ter momentos dolorosos e, ao mesmo tempo, ser considerada satisfatória quando existe significado naquilo que está sendo vivido.

Pequenas escolhas podem contribuir para uma vida mais feliz

Os estudos também apontam espaço para atitudes que podem ser incorporadas à rotina. Entre comportamentos associados ao bem-estar, estão:

• Gratidão;
• atenção às experiências positivas;
• investimento nos relacionamentos;
• participação social;
• atividade física;
• momentos de descanso.

Isso não significa que a felicidade dependa exclusivamente de esforço individual. Condições econômicas, acesso a direitos, ambiente de trabalho, relações familiares e contexto social também interferem na qualidade de vida.

Para Chaiany, mudanças devem ser graduais. “Pequenas mudanças na rotina podem contribuir significativamente para o bem-estar”, afirma.

Entre as estratégias estão cultivar relações, cuidar do sono, praticar atividade física, manter uma alimentação equilibrada, respeitar os próprios limites, reservar tempo para lazer e investir em atividades que tragam significado.

A psicóloga ressalta ainda que procurar ajuda quando necessário faz parte desse cuidado. “Reconhecer que pedir apoio é uma forma de cuidado, e não um sinal de fraqueza”, afirma.