Noche de Brujas 2026: la extraña historia de las calabazas de Halloween y su relación con una leyenda aterradora
Las calabazas iluminadas son uno de los símbolos más famosos de la Noche de Brujas, pero pocos conocen la antigua leyenda irlandesa que explica su origen.
La Noche de Brujas 2026 llegó este sábado 31 de octubre con una de sus imágenes más conocidas: las calabazas talladas con rostros aterradores e iluminadas desde su interior.
Estas decoraciones, conocidas como jack-o'-lanterns, se encuentran entre los símbolos más populares de Halloween. Sin embargo, su historia comenzó mucho antes de que las calabazas se convirtieran en parte de la celebración estadounidense.
Según el Instituto Smithsonian y el Museo Nacional de Irlanda, la tradición tiene antecedentes en el folclore irlandés, donde se utilizaban vegetales tallados para representar rostros inquietantes.
La leyenda de Jack, el hombre condenado a vagar en la oscuridad
Una de las historias populares vinculadas con las calabazas de Halloween es la de Stingy Jack, también conocido como Jack el Tacaño.
De acuerdo con distintas versiones de la leyenda irlandesa, Jack era un hombre astuto que consiguió engañar al diablo.
Después de morir, su alma no pudo encontrar descanso y quedó condenada a vagar por la oscuridad, iluminando su camino con una pequeña brasa dentro de un vegetal ahuecado.
La historia dio origen a representaciones populares de luces misteriosas que aparecían durante la noche.
Aunque se trata de una leyenda y no de un acontecimiento histórico comprobado, su influencia se conserva en las decoraciones que millones de personas utilizan durante Halloween.
Antes de las calabazas se utilizaban nabos
Uno de los detalles más sorprendentes de esta tradición es que las primeras linternas no se elaboraban necesariamente con calabazas.
En Irlanda era habitual utilizar nabos y otros vegetales de raíz, a los que se les tallaban rostros inquietantes y se les colocaban luces en su interior.
Según las antiguas creencias populares, estas figuras podían servir para mantener alejadas a las presencias sobrenaturales.
El Museo Nacional de Irlanda conserva registros de esta práctica y cuenta con una representación de una linterna tradicional de nabo, asociada con las costumbres de Halloween de principios del siglo XX.
¿Cómo se convirtieron las calabazas en símbolo de Halloween?
La transformación ocurrió cuando inmigrantes irlandeses llevaron estas tradiciones a Estados Unidos durante el siglo XIX.
En territorio estadounidense encontraron que las calabazas eran más fáciles de conseguir y tallar que muchos de los vegetales utilizados en Europa.
Así comenzaron a reemplazar los nabos por calabazas de mayor tamaño, que permitían elaborar rostros más grandes y expresivos.
Con el tiempo, las calabazas iluminadas se popularizaron como adornos de Halloween, especialmente en las entradas de las viviendas.
Una tradición que sobrevivió durante generaciones
Actualmente, las calabazas de Halloween forman parte de películas, series, festivales y celebraciones familiares en diferentes países, incluido México.
Aunque muchas personas las utilizan simplemente como decoración, su origen está relacionado con antiguas leyendas sobre espíritus, luces misteriosas y personajes condenados a recorrer la noche.
De esta manera, uno de los elementos más reconocibles de la Noche de Brujas conserva una historia que conecta las celebraciones actuales con el folclore europeo de hace varios siglos.
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