Eduardo Díaz de Guijarro: "En tiempos de Inteligencia Artificial el diferencial de las Universidades es volver a pensar, la crítica, lo humano"

-Leemos su último libro, y el origen de las Universidades se remonta a 800 años atrás. Usted viene del desafío de plasmar su historia en apenas 500 páginas. ¿Es posible marcar tres o cuatro momentos determinantes, o que hayan despertado su mayor interés?

-Los momentos claves son fundamentalmente los de los grandes cambios, y los modelos universitarios se han ido transformando acompañando a los grandes cambios sociales. El primer momento de gran interés es cuando aparecieron. Por qué en determinado momento de la historia, extrañamente, esos maestros que había desde la antigüedad, porque podemos ir a la Mesopotamia antigua, a Egipto, a los griegos de la época de Platón, Aristóteles, etc., hasta en el continente americano uno puede analizar el conocimiento de los mayas, de los incas, pero hubo un momento en que la enseñanza empezó a establecerse en forma metódica en lugares determinados, con continuidad, con una cierta organización del conocimiento que permitió dividir la enseñanza en facultades. Esas facultades empezaron a otorgar títulos y además había una autoridad que avalaba los títulos. Inicialmente, el Papa. El Papa en esa época era el dueño de Europa, no solamente era un poder espiritual, religioso, sino que era un poder territorial. Eran papas que salían a caballo con el escudo y la lanza a pelear contra los herejes, como los caballeros de la época, ¿no? Era un poder terrenal, territorial, tenían los estados pontificios y un vínculo estrecho con la sociedad feudal en esa época. Había también personas a quienes les interesaba estudiar, un impulso humano por conocer la naturaleza o cómo funciona la sociedad. Cuando esas personas empezaron a organizarse resultó conveniente para los sectores dominantes de la sociedad de la época controlar a esos grupos de estudio. Allí es donde aparece el papado como la autoridad máxima que era la que determinaba qué se podía estudiar en las universidades que empezaron a existir en esa época. Así surgen primero Bologna, París, después Oxford, Cambridge, Salamanca, etc. La universidad de Cambridge nació luego de una huelga de profesores de Oxford... Siempre fue un campo de disputa, de conflicto, pero donde había un poder político dominante que diseñaba una universidad para consolidar su poder.

Imagen del 7 de octubre de 2022 del edificio de la Facultad de Leyes de la Universidad Humboldt de Berlín iluminado durante el Festival de Luces, en Berlín, Alemania. Foto: Xinhua/Stefan Zeitz

-¿Como siguió?

-De la sociedad feudal se iba desarrollando lentamente la transformación hacia el capitalismo. Otro momento sumamente interesante es la Revolución Científica, después del siglo XVII, cuando aparecen los desarrollos de Galileo, Newton, Harvey, todos aquellos científicos que empiezan a estudiar la naturaleza de una manera no dogmática, y se contraponen a la forma en que se enseñaba en las universidades que eran las verdades absolutas de la Biblia o de los libros clásicos considerados también como verdades absolutas. Ahí viene el segundo momento a destacar porque no sólo aparecen nuevos modelos universitarios como el humboldtiano o el profesional francés, sino que en la etapa previa, o sea, siglos XVII y XVIII, los principales científicos que desarrollaron la Revolución Científica y luego permitieron también como continuidad la Ilustración, se habían formado, habían estudiado en universidades escolásticas del viejo modelo. Inclusive muchos de ellos eran profesores. Como Galileo, que había estudiado en la Universidad de Pisa y era profesor allí, mientras estaba desarrollando teorías que contradecían totalmente lo que a él le habían enseñado y lo que decía la Biblia. Así, la aparición de nuevos modelos tuvo que ver con la transición del feudalismo al capitalismo, Revolución Científica, después Revolución Industrial y la revolución en Francia en 1789 que generó nuevos modelos diseñados para sostener ya no al sistema feudal sino al sistema capitalista. Lo mismo pasó a lo largo del siglo XIX porque los grandes críticos del capitalismo empezando por el propio Marx habían estudiado en las mejores universidades de la época. Marx estudió en Berlín, en la famosa Universidad de Berlín del modelo humboldtiano de la investigación pura, que había sido concebida para consolidar los estados modernos burgueses del capitalismo; allí trabajaron Hegel, el grupo de los jóvenes hegelianos, y ahí estudió Marx.

Eduardo Díaz de Guijarro, en entrevista con Clarín. Foto: Maxi Failla, 15 octubre 2026.

-¿Y hacia nuestros días, que modelos predominan en nuestras universidades?

-Hace pocos años descubrí una obra muy interesante publicada por la Cambridge University Press, una obra en cuatro volúmenes de 700 páginas cada uno, que fue elaborada por un conjunto de historiadores de la educación europeos. La universidad como institución nació en Europa, pero actualmente en todo el mundo hay universidades organizadas de forma muy parecida o con una combinación de los modelos europeos que se desarrollaron en el siglo XIX y siglo XX. En esa obra es donde aparece el denominado modelo empresarial, pero no en la década de 1990, con el llamado neoliberalismo, sino ya a fines del siglo XIX con la irrupción de los primeros grandes monopolios en Estados Unidos. Los grandes magnates del fin del siglo XIX, Rockefeller, Stanford, Cornell, crearon sus propias universidades, que ahora son de las más prestigiosas del mundo, es imposible negar que llegaron a niveles de calidad científica de absoluta vanguardia desde aquella época. Pero lo que generalmente no es reconocido, por lo menos en nuestro ámbito, es que allí es donde se originó el modelo empresarial de financiamiento privado. Es muy interesante, porque eran personajes que, por un lado, habían reunido fortunas incalculables mediante maniobras, negociados y todo tipo de abusos, o inclusive de represión violenta de huelgas obreras, etcétera, pero que tuvieron una gran visión del papel de la ciencia, otorgando libertad de investigación.

Ilustración del siglo XIV de una clase en la Universidad de Oxford; abajo, un laboratorio en la Universidad Nacional de Córdoba, en el siglo XXI. Tomado de Las Universidades en la historia.

A la pregunta diría entonces que hoy conviven distintos rasgos en la universidad -empresarial, científica, profesionalista, y hasta escolástica-; pero el tercer momento que destaco tiene que ver más con lo que nos afecta en el presente, y es que hay una gran problemática en las universidades, no solo las públicas, en el sistema universitario, en la Argentina y en el mundo. Es la mercantilización del conocimiento, la cada vez mayor intervención de intereses empresariales. Existe ya una amplia bibliografía, especialmente en Europa, sobre este modelo empresarial que implica, no solamente la intervención de tipo financiera de empresas, fundaciones o bancos, como el caso del Banco Mundial, que se transforman en los que deciden qué se investiga y qué no se investiga, o a veces hasta qué se enseña. Esta tendencia ha llegado a influir hasta en la organización de las universidades, donde sus autoridades incluso son elegidas por sus virtudes como financistas o personas hábiles para conseguir recursos, o como buenos administradores, más que como buenos académicos.

–¿Esto no pone al descubierto también los problemas de financiamiento de las universidades?

–En el presente hay graves problemas en la Argentina pero también en el mundo, por el tema presupuestario. Pero a mí me preocupa el hecho de centrarnos casi exclusivamente en el problema presupuestario, como que si el gobierno nos diera más dinero se solucionarían todos los problemas de la enseñanza. Y eso es muy ingenuo pensarlo así porque en todas las etapas de la historia las universidades han respondido a las necesidades de cierto modelo de sociedad, o sea, a un modelo que no es solamente educativo, sino que tiene que ver con la economía y con la política.

Estudiantes en la Universidad de Salamanca, la más antigua en España y el mundo hispano, fundada en 1218 por el rey Alfonso IX de León. Foto: Eduardo Margareto/EFE.

-Es reciente la irrupción de los tecnomagnates en escena. ¿Pesarán también en el futuro de las universidades?

-Es un tema absolutamente abierto en este momento. Yo veo dos aspectos. Uno, la inteligencia artificial y cómo la dominan los grandes magnates es un problema global que va mucho más allá del ámbito universitario. La inteligencia artificial y todos los avances de Silicon Valley y de estas grandes tecnológicas pueden provocar una guerra mundial con bombas nucleares y destruir el planeta, pueden influir en la salud mental de millones de personas, y ese es un problema global del cual me resulta muy difícil opinar categóricamente. Ahora, hay otra cosa más específica, en las universidades, por cómo se usa la inteligencia artificial en la enseñanza o en la investigación, o para elaborar una publicación, que resulta que ahora hay que detectar si un investigador que publica un artículo realmente lo escribió él o se lo pidió a una de las formas de la inteligencia artificial. Ese es un problema que está en pleno debate y donde pienso que el camino tiene que apuntar a un cambio de enfoque, acerca de para qué es una universidad.

El magnate petrolero John Rockefeller, fundador de la Universidad de Chicago, junto a William R. Harper, su primer presidente. al celebrarse el primer decenio de la Universidad, 18 junio de 1901. Tomado de Las Universidades en la historia, de Eduardo Díaz de Guijarro

-¿Y hay una respuesta a eso?

-Hasta hace poco, las universidades fundamentalmente almacenaban información y conocimiento, por ejemplo, sus bibliotecas o sus archivos, y las transmitían a través de los docentes. Ahora el almacenamiento está ahí en las grandes computadoras. Entonces, la misión central de las universidades, que fue siempre así, pero ahora debería transformarse en dominante, es todo aquello que es esencialmente humano, o sea, la capacidad de juicio, el espíritu crítico, la posibilidad de razonar en forma original. El diferencial en esta época sería volver a lo humano, en la universidad.