MLB: Rays aseguran a Drew Rasmussen con opción de 20 millones
Los Tampa Bay Rays confirmaron que ejercerán la opción de club para la temporada 2027 sobre el lanzador derecho Drew Rasmussen, quien fue pieza clave en la rotación durante la campaña 2026.
La decisión de los Tampa Bay Rays de asegurar la continuidad de Drew Rasmussen para la temporada 2027 se hizo oficial el 31 de octubre de 2026, apenas días después de que el equipo cayera en la Serie Mundial ante los Milwaukee Brewers. El club optó por ejercer la opción de US$20 millones en lugar de pagar una cláusula de rescisión de US$500,000, consolidando así a Rasmussen como el líder de su rotación para el próximo año.
La cifra de la opción representa un monto elevado para los estándares de la franquicia, reconocida por su política de austeridad, pero el rendimiento del lanzador durante la temporada 2026 justificó la inversión. Rasmussen, de 31 años, registró una campaña sobresaliente: 16 victorias, 5 derrotas, efectividad de 2.67, 174 ponches y un WHIP de 0.91 en 30 aperturas y 172 entradas lanzadas. Además, fue seleccionado por segunda vez al Juego de Estrellas y lideró la Liga Americana en WHIP, consolidándose como uno de los abridores más dominantes del circuito.
¿Por qué los Rays decidieron ejercer la opción sobre Drew Rasmussen?
La decisión de los Rays estuvo motivada por el impacto de Rasmussen tanto en la temporada regular como en la postemporada. En los playoffs, el derecho tuvo un registro de 2-1 con efectividad de 2.20 en cinco aperturas, lanzando 28.2 entradas y permitiendo apenas tres carreras en sus primeras tres salidas. Su desempeño fue fundamental para que Tampa Bay conquistara el tercer banderín de la Liga Americana en la historia de la franquicia.
El valor de la opción aumentó de un monto base de US$8 millones a US$20 millones debido a que Rasmussen cumplió con los incentivos de salud y cantidad de aperturas (al menos 28) durante la campaña. Este logro es especialmente relevante considerando el historial médico del lanzador, quien ha superado tres cirugías en el codo derecho, incluidas dos Tommy John y una intervención de refuerzo interno en 2023.
¿Cómo fue la actuación de Rasmussen en la Serie Mundial y la postemporada?
En la Serie Mundial 2026, Rasmussen fue el abridor del Juego 5, donde cargó con la derrota tras permitir una carrera en cuatro entradas. A pesar del resultado, su labor fue destacada por el manager Kevin Cash, quien lo calificó como "un fenómeno" por su capacidad de competir al máximo nivel incluso con poco descanso. En total, Rasmussen cerró la postemporada con números sólidos y demostró ser una pieza confiable en los momentos de mayor presión.
Desde el inicio de 2022, la efectividad de 2.74 de Rasmussen es la cuarta mejor entre los lanzadores con al menos 500 entradas lanzadas, solo por detrás de Tarik Skubal, Blake Snell y Chris Sale. Además, según la métrica de valor de carreras de Statcast, Rasmussen (+41) fue el tercer lanzador más valioso de todas las Grandes Ligas en 2026, superado únicamente por Jacob Misiorowski (+52) y Yoshinobu Yamamoto (+44).
¿Cuál es la situación contractual de Drew Rasmussen tras la decisión de los Rays?
Con la opción ejercida, Rasmussen permanecerá con los Rays hasta el final de la temporada 2027, tras la cual se convertirá en agente libre. El movimiento asegura la presencia de un abridor élite en la rotación de Tampa Bay, que buscará mantenerse como contendiente en la Liga Americana. La organización prefirió retener al lanzador antes que pagar la cláusula de rescisión, apostando por la continuidad de su principal carta en el montículo.
El mismo día que se anunció la continuidad de Rasmussen, los Rays declinaron las opciones mutuas de otros jugadores, como el lanzador Nick Martínez y el jardinero Cedric Mullins, lo que refuerza la importancia estratégica que el club otorga al derecho dentro de su plantilla.
¿Qué representa esta decisión para los Rays y para Rasmussen?
La apuesta de los Rays por Rasmussen refleja la confianza en su capacidad para liderar la rotación, a pesar de su historial de lesiones. El propio lanzador expresó su deseo de permanecer en la organización tras el último partido de la Serie Mundial, destacando el ambiente y la cultura del club. "Esta organización, de verdad, es la mejor", comentó Rasmussen, quien llegó a Tampa Bay en 2021 mediante un canje con los Milwaukee Brewers.
Para la franquicia, la inversión de US$20 millones en un solo jugador es significativa, pero responde a la necesidad de mantener competitividad en una división exigente y tras haber alcanzado la Serie Mundial. Rasmussen, por su parte, tendrá la oportunidad de consolidar su legado en Tampa Bay y buscar un nuevo contrato como agente libre al término de 2027.
¿Qué sigue para Drew Rasmussen y los Rays en 2027?
Con Rasmussen asegurado como el as de la rotación, los Rays buscarán reforzar otras áreas del equipo de cara a la próxima temporada. El lanzador, que ha superado múltiples adversidades médicas, afrontará el reto de mantener su nivel y contribuir a que Tampa Bay siga siendo protagonista en la Liga Americana. Su desempeño en 2026, tanto en temporada regular como en playoffs, lo coloca como uno de los lanzadores a seguir en 2027.
La continuidad de Rasmussen también envía un mensaje al resto de la plantilla y a la afición: los Rays están dispuestos a invertir en talento probado para mantenerse en la élite del beisbol de Grandes Ligas. El reto será repetir o superar lo conseguido en 2026, con la mira puesta en regresar a la Serie Mundial y buscar el primer título en la historia de la franquicia.
En conclusión, la decisión de ejercer la opción sobre Drew Rasmussen representa una apuesta estratégica de los Tampa Bay Rays por la estabilidad y el alto rendimiento en su rotación, con la expectativa de que el lanzador continúe siendo un pilar fundamental en la búsqueda del éxito deportivo en 2027.
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