Entrenan entre carpinchos en el Río de la Plata y van a la Copa del Mundo de rafting en Brasil

Todos los sábados, de 9 a 12, cuatro remeros se suben a un gomón en el muelle de San Isidro. Reman en agua quieta, rodeados de carpinchos, para preparar una competencia que se corre en ríos con rápidos, piedras y corriente. A fin de mes viajan a Brasil para competir en la Copa del Mundo y el Campeonato Panamericano de rafting.

“Elegimos un deporte que para estos lados no tiene ríos”, resume Matías Ocampo, vecino de Belén de Escobar. Junto a Lucas Sarmiento, de Ingeniero Maschwitz, Nahuel Erdocia y Marcelo Ruiz forman Del Plata Rafting, el equipo que terminó tercero en la clasificación nacional y viajará como Argentina 3 en la categoría Senior Masculino.

Qué es el rafting de competencia

La mayoría conoce el rafting como una excursión de vacaciones. La versión competitiva es otra cosa. Arriba de la balsa van solo cuatro remeros y los ríos son más exigentes. Los recreativos suelen ser de nivel 1 a 3, mientras que en competencia se corren ríos de nivel 3 o 4, “con mucha fuerza y buena corriente”, sostiene Matías.

Hasta hace unos años, las balsas de competencia llevaban seis remeros. El cambio a cuatro buscó hacer el deporte más vistoso.

Cada uno tiene su lugar. Los dos de adelante conducen: leen el río, esquivan piedras y árboles y siguen “la línea” de la corriente. Los de atrás, como Matías, son “el motorcito de la balsa”. “Siempre nos tiene que quedar un resto de fuerza para cuando los de adelante piden una corrección”, explica.

Solo había visto videos sobre el deporte y su primer contacto fue en 2022, en Bariloche, en un río crecido por el deshielo. “Nos bajamos de la balsa y quedé fascinado”, recuerda.

El objetivo de quienes practican el deporte es que el rafting llegue a ser olímpico.

Para entrar en contacto con los rápidos viajan tres o cuatro veces por año a Mendoza. El resto del tiempo entrenan en los huecos que les dejan el estudio y el trabajo. Además del sábado en el río, se juntan a correr en algún punto intermedio al costado de la Panamericana, y Matías y Lucas comparten el gimnasio. Con el viaje cerca, sumaron también los miércoles.

La cita en Brasil

La Copa del Mundo y el Panamericano se correrán del 27 al 29 de noviembre en Piracicaba, San Pablo. Se esperan más de 30 países y más de 400 atletas. Brasil, el local, es la potencia de la disciplina, y también competirán equipos como Rusia, Japón, Chile y Colombia, muchos con estructura profesional.

Cuando se enteraron de la clasificación, “no caíamos, no lo podíamos creer”. “Siempre tuve el anhelo de representar a la Argentina. En su momento fue en el fútbol y no se dio. Llegó de esta manera. Es un orgullo que no te entra en el pecho”, dice Matías.

El conjunto argentino Del Plata Rafting listo para la copa del mundo, será su primera participación.

En la Argentina el rafting no es profesional y el equipo tiene que cubrirse todo: pasajes, inscripciones, hospedaje y el traslado del material. Hacen rifas y canjes y buscan sponsors. También piden un lugar para entrenar en invierno. Buscan una pileta cubierta en los polideportivos de Escobar, que fuera del verano quedan sin uso.

Quienes quieran colaborar pueden comunicarse por Instagram en @delplatarafting o al 3489-635563.