El Cottolengo Don Orione de Argentina se prepara para recibir la visita del papa León XIV

El <b>Cottolengo Don Orione</b>, una casa de caridad en las afueras de <b>Buenos Aires</b>, vive días agitados mientras se prepara para recibir la visita del <b>papa León XIV</b>, en medio de un sensible debate en <b>Argentina</b> sobre la <b>ayuda estatal para discapacitados</b>. Con sus calles zigzagueantes rodeadas de arbustos floridos, su plaza central, talleres y 16 casas dormitorio más un cementerio, el <b>Cottolengo</b> es una pequeña ciudad donde conviven 410 adultos con <b>discapacidad</b>, muchos con necesidad de <b>asistencia permanente</b>.

El papa lo visitará el lunes 9 de noviembre como parte de la <b>gira sudamericana</b> que abarca también <b>Uruguay</b> y <b>Perú</b>, y que tendrá lugar tras la extirpación de un tumor canceroso de pulmón a la que fue sometido a mediados de octubre. Técnicos y responsables de logística preparan la instalación de cámaras para la <b>transmisión oficial</b> en la capilla que recibirá al papa en la localidad de <b>Claypole</b>.

Las dudas surgidas en cuanto a la gira por el grave problema de salud de <b>León XIV</b> no alteraron los planes. “Seguimos trabajando de la misma manera”, explicó a la <b>AFP</b> <b>Luciana Ponce</b>, coordinadora de los hogares del <b>Cottolengo</b>, donde trabajan 380 personas. Y los residentes “lo viven también con mucha expectativa”, cuenta.

“Estoy contento con el papa. Espero que lo pueda conocer”, dice <b>Esteban</b>, un residente de 44 años que trabaja con cerámica en uno de los talleres. Sus compañeros amasan panes, pintan o bailan. “Espero que se sienta como en casa”, añade mientras limpia el borde de una taza que acaba de moldear.

<b>Un debate sensible</b>

El <b>Congreso argentino</b> discute el <b>presupuesto 2027</b>, incluidas las <b>prestaciones por discapacidad</b>. El gobierno del presidente ultraliberal <b>Javier Milei</b> propuso flexibilizar el régimen de apoyo a las <b>personas con discapacidad</b>, una reforma que pacientes, organizaciones del sector y la oposición denuncian como un <b>ajuste presupuestario</b> encubierto.

El <b>episcopado argentino</b> explicó que la <b>visita papal</b> lleva como consigna la encíclica que el pontífice publicó en mayo, que llama a convertir a “los pobres, los enfermos, los migrantes, los pequeños” en las “piedras angulares” de un “hogar común sólido y hospitalario”.

La <b>Iglesia católica</b> intervino en septiembre. En un documento titulado “La fragilidad que nos humaniza”, su <b>Pastoral Social</b> cuestionó que la <b>atención a la discapacidad</b> se abordara únicamente desde una perspectiva presupuestaria. “Frente a la fragilidad, la respuesta del <b>Estado</b> no debe reducirse a una ecuación matemática”, sostuvo.

<b>Protagonistas</b>

El encuentro con el papa en el <b>Cottolengo Don Orione</b> durará unos 45 minutos e incluirá una ceremonia en la capilla. “Vamos a sacar todos los bancos para que quepa la mayor cantidad posible de sillas de ruedas, queremos que los discapacitados sean los protagonistas”, explica a la <b>AFP</b> el hermano <b>Jorge Silanes</b>, director del <b>Cottolengo</b>.

Fuera del predio se instalarán pantallas para los miles de fieles que se esperan. Podrán saludar al pontífice durante el kilómetro que recorrerá el <b>papamóvil</b> antes de ingresar al predio. También habrá un momento sin cámaras: <b>León XIV</b> visitará un pabellón donde viven las personas que permanecen postradas.

Fundado en 1936, el lugar debe su nombre a <b>san José Benito Cottolengo</b>, un sacerdote italiano que en 1928 abrió en <b>Turín</b> un hogar para enfermos y excluidos. El centro lleva el nombre de <b>Don Orione</b>, otro sacerdote italiano, canonizado en 2004, que dedicó su vida a esa obra de asistencia. Su <b>congregación</b> administra hoy hogares en <b>Argentina</b>, <b>Uruguay</b> y <b>Paraguay</b>, con unos 1.300 residentes en total.

<b>Fuente: AFP.</b>