Dos helicópteros chocaron entre sí en el Everest frente a un grupo de turistas: un muerto y tres heridos

Dos helicópteros turísticos chocaron entre sí mientras intentaban aterrizar en un helipuerto del distrito de Solukhumbu, a pocos kilómetros del Campo Base del Everest en Nepal. Uno de los ocupantes murió y hay tres heridos.

El accidente ocurrió 8:12 hora local en un terreno nevado de la aldea de Pheriche a 4.371 metros de altitud. Al ser uno de los puntos de parada de montañistas y turistas que se dirigen al campamento base, y tener acceso limitado por carretera, los helicópteros son uno de los principales medios de transporte para visitantes, guías y operativos de rescate.

Las aeronaves colisionaron en el aire mientras el grupo de turistas que aguardaba el aterrizaje corría despavorido para resguardarse. Afortunadamente, todos lograron salir de la zona del impacto, tal como quedó registrado en el video que se viralizó en la red social X.

La víctima fallecida fue identificada como Vasanth Kumar Balaramudu, un turista indio de 47 años, que era pasajero de una de las aeronaves. Entre los heridos están el piloto Rabindra Prajapati, de Fishtail Air, el piloto Prajal KC, de Air Dynasty, y el pasajero Shailesh Krishna Patel, ciudadano neozelandés de origen indio.

Según un comunicado emitido por la Autoridad de Aviación Civil de Nepal, uno de los helicópteros, un AS350 con matrícula 9N-AOD, operado por Air Dynasty Heli Service Pvt Ltd, había volado desde el aeropuerto de Lukla hacia un helipuerto en Solukhumbu.

El otro, un AS350 con matrícula 9N-AJR y operado por Fishtail Air Pvt Ltd, había despegado de Gorakshep, en Solukhumbu, con destino a otro punto del distrito, transportando a dos ciudadanos extranjeros.

También confirmaron que la víctima que murió viajaba a bordo de un helicóptero de la empresa Fishtail Air y el otro turista herido iba en la misma aeronave.

El pasajero herido y los dos pilotos sufrieron heridas leves y fueron trasladados de emergencia por vía aérea al Hospital Mediciti en Katmandú a bordo de un helicóptero de Prabhu Helicopter.

Las autoridades indicaron que están recabando más detalles sobre las causas del incidente. El director general de la Autoridad de Aviación Civil de Nepal, Mukesh Dangol, reveló que los primeros informes apuntan a una posible falla de comunicación entre los pilotos.

El organismo informó que está recogiendo testimonios para esclarecer las circunstancias. La ruta había estado cubierta de fuertes nevadas antes de que el tiempo mejorara el domingo y miles de excursionistas pudieran desplazarse en la popular temporada de senderismo.

La ruta de senderismo puede llevar hasta dos semanas. Comienza desde la única pista de aterrizaje de la zona en Lukla hasta el campamento base situado a 5.300 metros.

Durante el otoño, justo después de la temporada de lluvias y antes de los duros meses de invierno, suele ser el momento metrológico más indicado y de alta demanda turística.

Los helicópteros pequeños se utilizan de forma cotidiana para transportar turistas, escaladores y suministros, así como para llevar a cabo evacuaciones de emergencia.

Nepal alberga ocho de las 14 montañas más altas del mundo, incluido el Monte Everest, y cada año llegan miles de escaladores y excursionistas extranjeros.

Con información de la agencia EFE.