Por que as eleições nos EUA são sempre às terças-feiras?

Eleitores votam em Detroit, no estado do Michigan, nas midterms de 2026 (Foto: SARAH YENESEL/EFE/EPA)

Os Estados Unidos estão realizando nesta terça-feira (3) as midterms, as eleições de meio de mandato presidencial, nas quais estão em disputa todas as 435 cadeiras da Câmara dos Representantes e 35 das cem cadeiras do Senado, além de vários cargos eletivos estaduais, em condados e municipais.

Eleições nacionais no país mais rico do mundo são sempre realizadas na primeira terça-feira após a primeira segunda-feira de novembro.

Segundo informações da organização U.S. Vote Foundation, isso ocorre desde que uma lei federal de 1845 corrigiu uma distorção do sistema eleitoral americano.

Anteriormente, os estados americanos podiam realizar votações para eleições nacionais em qualquer dia dentro de um período de 34 dias antes da primeira quarta-feira de dezembro, quando os membros do Colégio Eleitoral se reuniam.

O problema é que, com esse sistema, os estados que realizavam as eleições federais mais cedo influenciavam a votação dos que realizavam mais tarde, porque já divulgavam seus resultados logo após a votação.

A escolha por novembro visou atender às necessidades da população predominantemente rural dos Estados Unidos em 1845.

Se as eleições fossem realizadas na primavera americana (outono no Brasil) ou no início do verão (inverno por aqui), períodos de plantio, o comparecimento poderia ser comprometido. Já eleições no final do verão ou início do outono coincidiriam com a época da colheita.

Dessa forma, novembro, quando a colheita já foi concluída, mas o rigoroso inverno americano ainda não chegou, acabou sendo a melhor opção.

O pleito foi marcado para terça-feira também devido à realidade majoritariamente agrícola da vida no século XIX, pois dava aos cidadãos americanos da época tempo suficiente (um dia para ir e outro para voltar) para se deslocarem até os locais de votação.

Segundo a U.S. Vote Foundation, marcar para domingo seria impraticável, já que a maior parte da população frequentava a igreja, enquanto as quartas-feiras eram dias de feira para os agricultores. Por isso, optou-se pela terça-feira.

De acordo com o Pew Research Center, os Estados Unidos fazem parte de um grupo de 28 países democráticos que realizam eleições nacionais em dias de semana que não são feriados, enquanto 60 democracias costumam realizar suas eleições aos sábados ou domingos.

Parlamentares americanos já propuseram transferir o dia da eleição para fins de semana ou transformá-lo em feriado nacional, mas por enquanto a alteração não foi implementada.