*Como o crescimento da NFL no Brasil pode impulsionar o futebol americano no Ceará
Brasil já é o terceiro maior mercado consumidor de futebol americano no mundo. Esporte vem se popularizando no Estado com a criação de times cearenses
Por Matheus Marques/ Especial para O POVO
Notícia
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Publicado às 08:00, 01/11/2026
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O futebol americano vem crescendo em popularidade no Brasil e no Ceará. Desde 2002 existem times que praticam o esporte no estado, mas, com o recente crescimento da popularidade da Liga de Futebol Americano (NFL), os times estão ganhando cada vez mais adeptos.
A primeira transmissão de uma partida de futebol americano no Brasil foi realizada em 1969 pela TV Tupi, mas o esporte começou a se popularizar com o crescimento e consolidação das transmissões em canais fechados, como a ESPN, no início da década de 2010.
De acordo com relatórios divulgados pela empresa de pesquisa e marketing esportivo, Ibope Repucom, o Brasil é hoje o terceiro maior mercado internacional de futebol americano no mundo.
Crescimento do mercado e jogos da NFL no Brasil
Em 2014, a estimativa era de que pelo menos 10 milhões de pessoas consumiam futebol americano no Brasil. Após uma década, a empresa divulgou uma nova pesquisa em 2024 e estimou que o esporte tenha mais de 41 milhões de fãs.
O sucesso foi notado pela liga americana, que este ano promoveu a terceira edição de um jogo da NFL no Brasil.
Em 2024 e 2025, os jogos aconteceram no estádio do Corinthians, a Neo Química Arena, e reuniram milhares de fãs que acompanharam as partidas.
Em 2026, a liga decidiu se expandir e realizou o primeiro jogo no Rio de Janeiro.
A partida entre Baltimore Ravens e Dallas Cowboys, realizada no Maracanã, registrou 72.792 torcedores, tornando-se o maior público de um evento esportivo no estádio em 2026.
Surgimento de times cearenses de futebol americano
A popularização da liga e do esporte no Brasil impulsionou a sua prática ao redor do País. No Ceará, os times Dragões do Mar e Ceará Cangaceiros estão entre os pioneiros do esporte no Estado. Em 2013, as duas equipes anunciaram a união dos times e oficializaram a criação do Ceará Caçadores.
A equipe disputou por anos a Superliga Nacional de Futebol Americano e chegou a ser vice-campeã da Conferência Nordeste.
Em 2019, o Ceará Caçadores formou uma parceria com o Ceará Sporting Club, visando uma ampliação das atividades desportivas do clube de Porangabuçu.
Um dos principais nomes da modalidade no estado, o Ceará Caçadores anunciou, em outubro de 2023, o encerramento de sua participação em competições de futebol americano.
Popularização do esporte e atuais times
Atualmente existem dois times cearenses que representam o estado na Superliga D1. Criado em 2016, o Fortaleza Tritões é um dos clubes que mais vem se destacando no cenário esportivo cearense.
A parceria com o Fortaleza Esporte Clube, oficializada em 2021, ajudou o time a atrair torcedores que acompanham os jogos do clube realizados no Estádio de Atletismo da Unifor.
A equipe conquistou a Copa Nordeste de Futebol Americano em 2018 e se mantém na disputa na principal liga de futebol americano no Brasil.
No elenco da equipe, o quarterback norte-americano Braxton Hughes destacou que a descoberta do clube o ajudou em um momento conturbado da vida e a voltar a praticar futebol americano:
"Conheci o projeto do Fortaleza Tritões em 2024, depois de me formar na faculdade lá nos EUA. Um dia, um amigo meu me ligou para perguntar como eu estava. Eu respondi honestamente, dizendo que eu não estava bem. Ele recomendou um website para jogadores que querem jogar futebol americano em outros países. Eu botei as minhas informações e o Fortaleza Tritões me contatou."
Decidi sair dos EUA para jogar em Fortaleza. Eu me apaixonei pela cidade, pelo país, pela galera do time; literalmente, por tudo.
Braxton Hughes
Quarterback do Fortaleza Tritões
O Ceará Sabres é outro clube cearense que vem ganhando espaço. A equipe foi fundada em 2018 e também disputa a Superliga Nacional e vem ampliando a sua atuação em modalidades como o Flag Football, esporte derivado do futebol americano.
Os dois times vêm ganhando cada vez mais espaço e conquistando novos torcedores. Muito disso se deve à popularização da NFL no Brasil, que fez diversos brasileiros conhecerem o futebol americano e escolherem um time local para acompanhar.
Acho que futebol americano vai crescer muito aqui no Brasil. Gosto de pensar que nós, que jogamos no Brasil agora, seremos os pioneiros do esporte. Com a ajuda dos jogos e eventos da NFL aqui no Brasil, vai popularizar ainda mais. Em 50 ou 100 anos, pode ser que o Castelão esteja cheio a cada fim de semana. E acho muito legal que a gente é uma parte dessa história.
Braxton Hughes
Quarterback do Fortaleza Tritões
Saiba onde acompanhar as notícias dos times:
No ano de 2026, os times disputaram a Conferência Nordeste da Superliga com outros times como João Pessoa Espectros, Caruaru Wolves, Recife Mariners, Cavalaria 2 de Julho.
O Fortaleza Tritões terminou em segundo lugar e foi eliminado pelo clube baiano Cavalaria 2 de Julho nas semifinais da Conferência, enquanto o Ceará Sabres terminou em sexto lugar da conferência.
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