Brasileiro eleito deputado nos EUA é filho de empregada doméstica cearense

Felipe Sousa-Lazaballet nasceu no RJ, chegou aos EUA adolescente e se tornou o primeiro brasileiro eleito para o Legislativo estadual da Flórida.

Filho de uma mulher cearense, o brasileiro Felipe Sousa-Lazaballet, de 40 anos, foi eleito deputado estadual na Flórida, nos Estados Unidos, nas eleições realizadas na terça-feira, 3. Nascido em Duque de Caxias, no Rio de Janeiro, ele conquistou uma cadeira na Câmara dos Representantes do estado pelo Partido Democrata, com aproximadamente 63% dos votos.

Com o resultado, Felipe se tornou o primeiro brasileiro eleito para o Legislativo estadual da Flórida. Ele também é o primeiro imigrante abertamente gay a conquistar uma vaga no parlamento estadual.

A história do novo deputado é marcada pela imigração. Filho de uma mãe solo, que trabalhava como empregada doméstica e é natural do Ceará, Felipe foi levado aos Estados Unidos em 2001, quando tinha 14 anos, pela irmã mais velha. A mudança foi motivada pela busca por melhores oportunidades.

A família pretendia que ele tivesse acesso a uma educação e a um futuro que poderiam ser mais difíceis de alcançar no Brasil. A mãe, no entanto, permaneceu no País.

Brasileiro viveu 15 anos em situação irregular nos EUA

Felipe chegou aos Estados Unidos com visto de turista, mas permaneceu no país depois do vencimento do documento. Durante aproximadamente 15 anos, viveu em situação migratória irregular.

Na adolescência, chegou a acreditar que não poderia ingressar em uma universidade por causa de sua condição migratória. Posteriormente, descobriu que o Miami Dade College aceitava estudantes nessa situação e conseguiu cursar relações internacionais na instituição.

Foi também nesse período que começou a atuar em movimentos de defesa dos direitos dos imigrantes. Em 2010, participou da Trail of Dreams (Trilha dos Sonhos), uma mobilização que reuniu jovens imigrantes em uma caminhada de aproximadamente 1,5 mil quilômetros, da Flórida a Washington, para pressionar por medidas de regularização migratória.

Dois anos depois, o então presidente Barack Obama criou o Daca (Ação Diferida para Chegadas na Infância, na sigla em inglês), programa que ofereceu proteção temporária contra deportações e autorização de trabalho a jovens que chegaram aos Estados Unidos ainda crianças. Felipe foi beneficiado pela iniciativa.

Atuação social e cidadania americana

A trajetória de Felipe também foi marcada pelo trabalho em defesa de grupos vulneráveis. Em 2016, após o massacre na boate Pulse, em Orlando, que deixou 49 mortos, ele atuou no atendimento e no suporte a sobreviventes e familiares das vítimas.

Posteriormente, passou a liderar a Hope CommUnity Center, organização dedicada ao apoio a imigrantes. Também trabalhou na administração municipal de Orlando.

Felipe se casou, conseguiu residência permanente nos Estados Unidos e, em 2021, obteve a cidadania americana.

O convite para disputar uma vaga no Legislativo estadual veio em 2025, feito pela deputada democrata Anna Eskamani, que não poderia concorrer novamente por já ter atingido o limite de mandatos consecutivos.

Na campanha, Felipe defendeu pautas relacionadas à inclusão, à ampliação das oportunidades econômicas, ao acesso à saúde e à educação pública, além de medidas para tornar a moradia mais acessível.

Após a vitória, o brasileiro celebrou a conquista nas redes sociais.