México registra 3.5 millones de niñas, niños y adolescentes en situación de trabajo infantil; Inegi advierte que 91.5% de los menores ocupados realiza actividades no permitidas o peligrosas
El trabajo infantil continúa siendo uno de los principales desafíos sociales de México. Al cierre de 2025, 3.5 millones de niñas, niños y adolescentes se encontraban en situación de trabajo infantil, de acuerdo con datos de la Encuesta Nacional de Trabajo Infantil (ENTI), elaborada por el Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi).
La dimensión del problema también se refleja en las condiciones laborales de quienes tienen entre 5 y 17 años. De los 2 millones de menores que estaban ocupados, 91.5% realizaba actividades consideradas no permitidas, ya sea por encontrarse por debajo de la edad mínima legal para trabajar o por desempeñarse en ocupaciones peligrosas.
Esto significa que, por cada 10 menores de edad que trabajan en el país, alrededor de nueve realizan actividades que no están permitidas por la legislación o que representan un riesgo para su integridad.
¿Qué se considera trabajo infantil?
El Inegi define el trabajo infantil como las actividades que privan a niñas, niños y adolescentes de su infancia, potencial y dignidad, además de afectar su desarrollo físico o mental. También contempla aquellas labores que, por su naturaleza o por las condiciones en que se realizan, ponen en riesgo su salud, seguridad o integridad.
La medición incluye tres grandes grupos:
- Menores por debajo de la edad mínima para trabajar: personas de 5 a 14 años que realizan actividades económicas a cambio de una remuneración o beneficio.
- Adolescentes en ocupaciones peligrosas: personas de 15 a 17 años que trabajan en actividades o condiciones que pueden poner en riesgo su salud y seguridad.
- Trabajo doméstico no remunerado en condiciones inadecuadas: menores de entre 5 y 17 años que realizan tareas domésticas durante jornadas prolongadas o con exposición a riesgos, como sustancias químicas, cortaduras, quemaduras o cargas pesadas.
Entre las actividades consideradas peligrosas se encuentran labores agropecuarias, minería y construcción, así como trabajos en alturas, bares, cantinas y basureros. También se contemplan las jornadas nocturnas, los horarios excesivos y las actividades que implican cargar objetos pesados.
Chiapas, Michoacán y Oaxaca, con los mayores porcentajes
El problema presenta diferencias importantes entre las entidades federativas. Según los datos de la ENTI, 18 de los 32 estados registraron porcentajes superiores a 90% de población menor de edad ocupada en actividades no permitidas.
Chiapas encabezó la lista, con 96.8%, seguido de Michoacán y Oaxaca, ambos con 96.5%. Guerrero y Veracruz también reportaron proporciones elevadas.
Las entidades con los porcentajes más altos fueron:
| Chiapas | 96.8% |
| Michoacán | 96.5% |
| Oaxaca | 96.5% |
| Guerrero | 95.9% |
| Veracruz | 95.6% |
| Campeche | 95.5% |
También superaron el umbral de 90% Puebla, Tabasco, Querétaro, Zacatecas, Quintana Roo, Morelos, Guanajuato, Durango, Jalisco, Sonora, Yucatán y Estado de México.
En contraste, solamente tres entidades registraron proporciones inferiores a 80%: Coahuila, con 78.8%; Baja California Sur, con 73.9%, y Sinaloa, que presentó el porcentaje más bajo, con 61.8%.
Aunque estas diferencias muestran que la problemática tiene distintas dimensiones regionales, los porcentajes no deben confundirse con la cantidad absoluta de menores que trabajan en cada estado.
¿Por qué es importante medir el trabajo infantil?
Para el Inegi, contar con información sobre el trabajo infantil permite dimensionar el fenómeno e identificar a los grupos de población y territorios que enfrentan mayores riesgos.
Estos datos también sirven para orientar políticas públicas, fortalecer los mecanismos de protección de los derechos de la infancia y diseñar estrategias para prevenir la incorporación temprana de menores al mercado laboral.
El problema no se limita a la remuneración que reciben los menores. Las jornadas extensas, la exposición a sustancias peligrosas y las actividades que comprometen su integridad pueden afectar su educación, salud y desarrollo, además de reducir sus oportunidades futuras.
¿Qué dice la ley sobre el trabajo infantil en México?
La legislación mexicana establece restricciones para proteger a niñas, niños y adolescentes frente a la explotación laboral y las actividades que puedan perjudicar su desarrollo.
El artículo 123 de la Constitución prohíbe el trabajo de las personas menores de 15 años. También establece restricciones para quienes tienen entre 15 y 17 años, particularmente en labores insalubres o peligrosas, trabajo nocturno y tiempo extraordinario.
Por su parte, la Ley Federal del Trabajo establece disposiciones específicas sobre las actividades que pueden desempeñar los adolescentes, las condiciones de seguridad y salud, así como los horarios y la duración de las jornadas.
Para las personas mayores de 15 y menores de 16 años, la jornada laboral tiene un límite de seis horas diarias, además de otras protecciones previstas en la legislación.
Un desafío que va más allá de las cifras
Los 3.5 millones de menores en situación de trabajo infantil reflejan la persistencia de un problema que involucra factores económicos, sociales y familiares. La elevada proporción de ocupaciones no permitidas evidencia, además, que la protección legal no siempre se traduce en condiciones seguras para niñas, niños y adolescentes.
Los datos del Inegi muestran que el reto no consiste únicamente en reducir la cantidad de menores que trabajan, sino también en prevenir que sean incorporados a actividades peligrosas o incompatibles con su edad, educación y desarrollo.
Ver nota original ↗
¿Querés un resumen rápido de esta noticia, hecho por nuestra IA?
