Quien es y por qué eligió el nombre de Léon XIV

Desde hace siglos, la Iglesia Católica mantiene una tradición vinculada a la elección del nombre de quienes asumen como papa. Al iniciar su pontificado, los nuevos pontífices adoptan un nombre distinto al que recibieron al nacer.

En Argentina, esta costumbre se vivió con la elección de Francisco, cuyo nombre de nacimiento es Jorge Bergoglio. Ahora, la historia se repite con León XIV: aunque muchos lo conocen por su nombre pontificio, antes de convertirse en papa se llamaba Robert Prevost y nació en Chicago, Estados Unidos.

El Cardenal Robert Francisco Prevost ha sido elegido el nuevo Papa, León XIV. Foto: EFE.

Pero, ¿por qué ocurre que los nuevos pontífices eligen un nombre distinto al que recibieron al nacer? La elección del nombre pontificio tiene un significado simbólico. Puede reflejar la admiración del nuevo Papa por un santo, un pontífice anterior o una figura religiosa, y también transmitir qué valores o aspectos de la Iglesia busca resaltar durante su papado.

¿Por qué el nuevo papa eligió el nombre de León XIV?

El nombre elegido por Robert Prevost, está ligado a su objetivo propuesto cuando se convirtió en el Santo Padre. El mismo se centra en defender la dignidad de la persona humana, promover la paz, fomentar la sinodalidad y guiar a la Iglesia en los desafíos del mundo moderno.

¿Qué relación tiene con el nombre León? Su nombre pontificio tiene una referencia histórica a otros papas llamados León, pero sobre todo tiene relación con el papa León XIII, cuyo pontificado estuvo marcado por la preocupación hacia cuestiones sociales y laborales.

Robert Francis Prevost, cardenal de Estados Unidos, fue elegido como el nuevo papa. Foto: Xinhua.

A su vez, el nombre León tiene un significado de origen latino y está asociado con el animal que simboliza la fuerza y el coraje. Dentro de la tradición católica, también se remite a figuras históricas como León I, conocido como León Magno.

¿Cuándo fue la última vez que un papa conservó su nombre de nacimiento?

A diferencia de como muchos creen, hubo un papa que no respetó está tradición impuesta por la Iglesia Católica y utilizó su nombre de nacimiento. Ese pontífice fue el papa Marcello II, cuyo nombre de nacimiento era Marcello Cervini.

El recién elegido Papa León XIV saluda a los fieles desde la Basílica de San Pedro, Ciudad del Vaticano. Foto: EFE.

Su papado fue breve, comenzando el 9 de abril de 1555 y finalizando el 1 de mayo de ese mismo año. Desde entonces, todos los papas siguientes adoptaron un nombre papal diferente al de nacimiento.