Los creadores de "The Pitt" y "ER" irán a juicio por el parecido entre ambas series

La disputa judicial entre Sherri Crichton -viuda del escritor y guionista Michael Crichton, creador de la serie ER- y los responsables de The Pitt sumó un nuevo capítulo.

El Tribunal de Apelaciones confirmó que la demanda presentada por la mujer contra los creadores de la exitosa producción médica de HBO Max puede avanzar a juicio. La viuda sostiene que la ficción está basada en la historia original escrita por su marido y que se utilizaron elementos de su obra sin autorización.

La demanda, de acuerdo a la información publicada por Variety, fue presentada en agosto de 2024, meses antes de que The Pitt debutara en el streaming.

En su escrito aseguraba que los creadores de la serie -Noah Wyle, John Wells y R. Scott Gemmill- habían intentado hacer un reboot de ER, es decir un reinicio de la serie partiendo de la misma idea pero con personajes e historias diferentes. Pero, al no conseguir la autorización de Crichton, cambiaron el proyecto.

Noah Wyle actuó tanto en "ER" como en "The Pitt", un elemento clave que tuvo en cuenta el tribunal para habilitar el paso a juicio.

La relación entre ambas producciones va más allá de sus similitudes argumentales. Noah Wyle, protagonista de The Pitt, interpretó durante 11 temporadas al doctor John Carter en ER. Además, John Wells y R. Scott Gemmill, dos de los responsables de la nueva ficción, también trabajaron en la serie original, que se emitió entre 1994 y 2009.

En The Pitt, Wyle vuelve a ponerse en la piel de un médico, esta vez como el doctor Michael Robinavitch, jefe de una sala de emergencias de Pittsburgh. La serie, estrenada en enero de 2025, se convirtió rápidamente en uno de los grandes éxitos de HBO Max y consiguió importantes reconocimientos, entre ellos el Emmy a mejor serie dramática.

Una batalla que tiene para rato

Inicialmente, la demanda fue admitida a trámite por una corte de primera instancia, pero Warner Bros -productora de The Pitt- recurrió la decisión en un tribunal de apelación, que ahora volvió a fallar a favor de la viuda del creador.

ER está basada en un guion que Michael Crichton escribió en 1974 y que contaba sus experiencias como estudiante de medicina. En su contrato con Warner Bros incluía una cláusula que impedía al estudio realizar series derivadas o retomar la serie sin su aprobación.

Noah Wyle ganó varios premios Emmy gracias a "The Pitt". Foto: Reuters.

Según el fallo de la corte de apelación, "existen similitudes claras y numerosas entre The Pitt y ER". Pone como ejemplo que la trama se desarrolla en el entorno de una sala de urgencias, el ritmo acelerado, la jerga médica, las representaciones gráficas de lesiones y la presencia de un médico joven e incompetente recién salido de la facultad de medicina.

Warner Bros por su parte sostiene que The Pitt es una serie completamente distinta y presentó una moción para desestimar la demanda acogiéndose a una ley (denominada 'anti-SLAPP') de California, diseñada para disuadir demandas frívolas que obstaculizan la libertad de expresión.

El fallo permite que la demanda siga su curso. La cuestión de si The Pitt constituye una serie derivada de ER podría quedar, en última instancia, en manos de un jurado, a menos que las partes lleguen a un acuerdo antes de que se alcance esa etapa, según señala el medio.

"Me siento profundamente satisfecha con la decisión del tribunal de apelaciones y espero con interés la fase de obtención de pruebas, así como la presentación ante un jurado de nuestro caso, el cual afecta a escritores, creadores, a sus familias y a sus patrimonios", declaró Sherri Crichton en un comunicado tras las novedades judiciales.