Solo cuatro minutos de ejercicio pueden ayudar a los adultos mayores a caminar mejor: qué descubrió un estudio

Todos los especialistas coinciden en que el ejercicio es importante durante toda la vida, pero se vuelve aún más fundamental en adultos mayores. Pasada cierta edad, se hace difícil mantener una rutina, pero un estudio descubrió que solo cuatro minutos pueden ayudar a caminar mejor.

Este ensayo sugiere que tan solo cuatro minutos de entrenamiento de fuerza a diario pueden mejorar significativamente la movilidad y la función física de las personas de este rango etario y esa dificultad.

Los participantes del ensayo mostraron, tras 12 semanas, mejoras notables en el equilibrio, la fuerza de las piernas y la capacidad de levantarse de una silla, factores importantes para mantener la independencia y reducir el riesgo de caídas.

Actividad física y adultos mayores: una buena combinación. Foto: Shutterstock

El estudio de la Universidad Estatal de Pensilvania (en inglés Pennsylvania State University, más conocida como 'Penn State') se titula: "Entrenamiento breve y diario de fuerza funcional para mejorar el rendimiento funcional en adultos mayores con discapacidad de movilidad: un ensayo aleatorizado".

Fue publicado en el sitio digital PLOS ONE, una revista científica online que es revisada por pares y de acceso abierto, que funciona desde 2006.

Los resultados en adultos mayores del estudio

El estudio indica que la discapacidad de movilidad se asocia con el deterioro funcional en adultos mayores. "El entrenamiento de resistencia (ER) mejora la discapacidad de movilidad, pero la adherencia a las guías nacionales de ER es baja", ahonda.

Indica que se evaluaron efectos de un programa breve de ER funcional domiciliario de 12 semanas, al que llamaron FAST-2 (por las siglas en inglés: Functional Activity Strength Training), en adultos mayores inactivos de 65 años o más, con dificultad preexistente para caminar.

Adultos mayores en el gym. Foto: Adobe

Los participantes fueron asignados aleatoriamente mediante "asignación estratificada basada en sexo biológico y edad (de 65 a 72 años, y mayores a 73) a la intervención FAST-2, que consistía en un entrenamiento diario de cuatro minutos con cuatro ejercicios de 30 segundos cada uno", explica el texto.

A los participantes se les enviaron recordatorios diarios por correo electrónico para completar el entrenamiento e informar sobre el rendimiento del ejercicio y la tasa de esfuerzo percibido.

Los especialistas escribieron que la intervención FAST-2 de 12 semanas, que incluyó solo 60 segundos de ejercicios para las extremidades inferiores en personas mayores con dificultades preexistentes para caminar, "produjo una mejora en el rendimiento funcional".

Las mejoras y el mayor rendimiento, gracias al ejercicio

Penn State sentenció que las mejoras en el experimento son especialmente importantes, ya que la fuerza muscular y la movilidad influyen en el bienestar diario, la salud y longevidad en general de las personas. La movilidad o aptitud física, es un indicador fundamental de la calidad de vida de los adultos mayores de 65 años.

El autor principal del estudio, Christopher Sciamanna, profesor de medicina y salud pública en la Facultad de Medicina de esa universidad, aseguró que un breve entrenamiento de cuatro minutos es suficiente para mejorar varios indicadores clave. "El cuerpo humano está diseñado para mejorar muy rápidamente", dijo en la página de la universidad.

Y contó que con tan solo unas pocas repeticiones de un ejercicio realizado con regularidad "se pueden lograr grandes mejoras". Hacer ejercicio implica planificar a futuro y pensar en lo que se quiere ser capaz de hacer en el futuro. Hay que entrenar para conseguirlo y tener mejor calidad de vida en la vejez.