León XIV inicia su gira de 12 días por Uruguay, Argentina y Perú

• El pontífice partió este viernes desde Roma para una gira de 12 días por tres países latinoamericanos, con 14 vuelos y cerca de 40 discursos previstos.
• Uruguay será la primera escala del recorrido, que continuará en Argentina y culminará en Perú, donde el papa vivió durante dos décadas.
• El viaje representa una exigente prueba física para León XIV, quien fue sometido recientemente a una operación en la que le extirparon parte de un pulmón por un cáncer.

El papa León XIV emprendió este viernes su primera gran gira por Latinoamérica, con visitas programadas a Uruguay, Argentina y Perú, en un recorrido de 12 días que contempla 14 vuelos y cerca de 40 discursos. El viaje se produce menos de un mes después de que el pontífice fuera sometido a una intervención quirúrgica para extirparle parte de un pulmón afectado por un cáncer.

El avión de la compañía Ita Airways despegó de Roma a las 7:05 (3:05 hora paraguaya), con la delegación vaticana y unos 80 periodistas de distintos medios internacionales. Está previsto que aterrice en el aeropuerto internacional de Montevideo a las 16:30 hora local (10:30 de Paraguay), donde será recibido por el presidente uruguayo, Yamandú Orsi.

Desde el Vaticano señalaron que no se adoptaron medidas médicas adicionales para el recorrido y aseguraron que, tras la operación, el papa, de 71 años, mantiene un buen estado de salud. No obstante, la intensa agenda será una prueba para evaluar su resistencia física.

Antes de la partida, el secretario de Estado del Vaticano, cardenal Pietro Parolin, destacó que uno de los objetivos centrales de la gira será promover la convivencia en sociedades atravesadas por divisiones. “Incluso en América Latina, existe más que nunca la necesidad de superar las profundas polarizaciones sociales, y la misión primordial de la Iglesia es dar testimonio de la unidad, ser fermento de paz, diálogo y armonía”, expresó.

La primera jornada en Uruguay incluirá una ceremonia oficial de bienvenida en la Plaza Independencia de Montevideo y un encuentro con autoridades, representantes de la sociedad civil y miembros del cuerpo diplomático, ante quienes León XIV pronunciará su primer discurso. Posteriormente, se trasladará a la catedral para celebrar las vísperas con obispos, sacerdotes, religiosos y seminaristas.

El sábado, el pontífice viajará hasta Paysandú, donde celebrará una misa en el Parque París Londres. Parolin también se refirió al contexto religioso uruguayo, marcado por un importante proceso de secularización, y señaló que más del 40% de la población se declara sin religión. Sin embargo, sostuvo que esta realidad no modifica la misión evangelizadora de la Iglesia.

La segunda etapa será Argentina, donde se espera que León XIV rinda homenaje al papa Francisco, quien falleció sin haber podido visitar su país natal durante su pontificado. “Llegará a una tierra que guarda un recuerdo particularmente vívido del papa Francisco”, manifestó Parolin, quien consideró que la visita permitirá cumplir un anhelo de los argentinos: recibir al sucesor de Pedro.

El papa viajará a Perú, país en el que vivió durante aproximadamente 20 años y al que regresa ahora como máxima autoridad de la Iglesia católica. Según el secretario de Estado vaticano, su retorno representa un acontecimiento significativo para quienes lo conocieron durante su labor pastoral en ese territorio.