Santiago Peña enfrenta juicio político tras crisis bancaria en Paraguay: cargos y vínculo con Ueno Bank

CIUDAD DE LA ASUNCIÓN.- El presidente de Paraguay, Santiago Peña, enfrenta un juicio político por presunto mal desempeño de sus funciones, conflicto de intereses e irregularidades relacionadas con la crisis de Ueno Bank.

Esta semana, el cierre de dicho banco por falta de solvencia dejó a cerca de tres millones de ahorristas sin acceso a sus cuentas ni posibilidad de realizar operaciones.

La oposición responsabiliza a Peña por decisiones de su gobierno que habrían favorecido al banco, entre ellas cambios regulatorios, posibles transferencias de fondos públicos y el nombramiento de un exdirectivo de la institución al frente del Banco Central.

El caso también puso bajo cuestionamiento los vínculos empresariales del mandatario con el conglomerado propietario de Ueno Bank.

Aunque presentó su renuncia en medio de la crisis, este viernes el Congreso rechazó su salida y decidió continuar con el proceso político en su contra.

¿De qué acusan a Santiago Peña en el juicio político de Paraguay?

La principal acusación contra Santiago Peña es el presunto mal desempeño de sus funciones, además de un posible conflicto de intereses derivado de sus vínculos empresariales con el grupo propietario de Ueno Bank.

Los legisladores que promueven el juicio sostienen que el presidente habría antepuesto intereses privados al interés público y que su administración no protegió adecuadamente los ahorros de los clientes ni los fondos de pensiones.

Uno de los señalamientos se relaciona con la participación accionaria que Peña mantuvo en Ueno Holding, una sociedad en la que participaba el Grupo Vázquez.

Este conglomerado es el principal accionista de Ueno Bank.

El mandatario confirmó en abril de 2025 que había vendido sus acciones a finales de marzo de ese año, aunque sostuvo que nunca fue accionista directo del banco.

La oposición también responsabiliza al presidente por la expansión de Ueno y por las consecuencias de su crisis financiera.

Bajo el gobierno de Peña, la entidad pasó de ser una financiera de menor tamaño a convertirse en uno de los principales bancos del país, con cerca de tres millones de clientes, alrededor del 60% de la población adulta paraguaya.

Otro de los cargos apunta a una presunta injerencia presidencial en el Instituto de Previsión Social (IPS), organismo público encargado de administrar las jubilaciones y los servicios de salud de los trabajadores paraguayos.

Los acusadores sostienen que se habría intervenido para favorecer la transferencia de fondos a Ueno Bank.

También cuestionan posibles beneficios económicos obtenidos por Peña, entre ellos préstamos recibidos de la institución, y denuncias anteriores relacionadas con su patrimonio.

Los promotores del juicio político atribuyen al mandatario responsabilidad institucional por decisiones y omisiones de su gobierno que habrían contribuido a la crisis.

Entre ellas mencionan cambios regulatorios que facilitaron que instituciones públicas depositaran cantidades importantes de dinero en Ueno Bank.

A esto se suma el nombramiento de Carlos Carvallo Spalding como titular del Banco Central, pese a que había dirigido Financiera Ueno.

La acusación también sostiene que las autoridades regulatorias habrían permitido que Ueno otorgara préstamos a empresas vinculadas con su propio grupo empresarial por encima de los límites establecidos.

Crisis de Ueno Bank en Paraguay: tres millones de ahorristas afectados

La crisis bancaria se convirtió en un problema nacional después de que Ueno Bank dejara de operar el martes, según la información difundida sobre el caso.

La caída de la institución afectó a cerca de tres millones de ahorristas en un país con una población aproximada de 6.5 millones de habitantes. Los clientes quedaron sin posibilidades de acceder a sus cuentas ni realizar operaciones.

El impacto no se limitó a los usuarios del banco.

De acuerdo con el analista Mariano Machado, de la consultora Verisk Maplecroft, cerca de 850 millones de dólares estaban depositados en la institución, una cantidad equivalente a casi el 2% del producto interno bruto (PIB) de Paraguay.

Machado advirtió a BBC Mundo que la recuperación de esos recursos dependerá de la liquidación de una cartera de préstamos concentrada en empresas vinculadas con los propietarios de Ueno Bank.

Si no se consigue recuperar todo el dinero, la diferencia podría aumentar el déficit público paraguayo.

El analista señaló que el déficit ya tenía previsiones de superar el límite de 1.5% del PIB establecido por la regla fiscal para 2026 y 2027.

Por ello, advirtió que el costo fiscal de la crisis podría prolongarse más allá de la propia crisis política y afectar a la economía durante 2027.

La dimensión del problema también se refleja en la preocupación por la confianza en el sistema financiero.

La oposición sostiene que las dificultades para acceder a los depósitos de cientos de miles de personas son una consecuencia directa de las decisiones y omisiones de las autoridades.

Desde la perspectiva de Machado, el caso amenaza además uno de los argumentos que Paraguay había utilizado para atraer inversiones extranjeras: la estabilidad y previsibilidad de su política económica.

Tras la caída del banco se registraron protestas en distintas ciudades, especialmente en Asunción, donde hubo enfrentamientos entre policías y manifestantes. Los inconformes reclamaron el acceso a sus ahorros y exigieron que Peña rindiera cuentas ante la justicia.

Ueno Bank y el Banco Central: los vínculos bajo investigación

Los antecedentes de la transformación de Financiera Ueno en banco son parte central de los cuestionamientos contra el gobierno paraguayo.

El 22 de noviembre de 2023, el Banco Central del Paraguay (BCP) autorizó que la financiera, hasta entonces una entidad de menor tamaño, se convirtiera en banco.

Ueno Bank comenzó a operar en diciembre de ese año, apenas unos meses después de la llegada de Peña a la Presidencia.

En ese momento, Carlos Carvallo Spalding ya encabezaba el Banco Central. Peña lo había designado y asumió el cargo en septiembre de 2023.

Sin embargo, antes de llegar al organismo regulador, Carvallo había presidido Financiera Ueno desde marzo de 2022 hasta el 14 de agosto de 2023, unas semanas antes de asumir la supervisión del sistema financiero.

El vínculo empresarial del mandatario también forma parte de las interrogantes. Peña había sido accionista de Ueno Holding, sociedad en la que participaba el Grupo Vázquez, principal accionista de Ueno Bank.

Aunque vendió su participación en marzo de 2025, la oposición cuestiona que mantuviera esas acciones durante parte de su gobierno y mientras la entidad experimentaba una rápida expansión.

La crisis también derivó en la salida de Carvallo y de otros funcionarios.

Este viernes la oficina de la Presidencia informó sobre las siguientes renuncias:

• El ministro del Interior, Enrique Riera Escudero; del secretario general
• El jefe del gabinete civil de la Presidencia, Javier Giménez García de Zuñiga
• El ministro asesor jurídico de la Presidencia, Roberto Moreno Rodríguez

Por otra parte, el Ministerio Público informó que fiscales y policías allanaron durante la madrugada diversas oficinas corporativas vinculadas a Ueno Bank en Asunción.

En los operativos incautaron computadoras, discos duros, teléfonos móviles y documentos.

También utilizaron grúas para retirar nueve vehículos de lujo de la residencia de Miguel Vázquez, exdirector ejecutivo de la institución, quien está detenido y enfrenta cargos que incluyen abuso de confianza y tentativa de estafa.

Juicio político a Santiago Peña: rechazo a su renuncia y posible proceso penal

La crisis política se intensificó cuando Peña presentó su renuncia, pero el Congreso no la aceptó y decidió continuar con el juicio político aprobado previamente por la Cámara de Diputados.

La salida del mandatario no fue votada inicialmente por falta de quórum, lo que abrió paso a que el Senado reanudara el procedimiento.

El presidente solicitó una prórroga de 72 horas para preparar su defensa. En un mensaje publicado en su cuenta de X, afirmó:

“Voy a exponer mi verdad ante toda la ciudadanía aunque resulte incómoda para muchos actores políticos”.

En el documento enviado al Senado pidió tiempo suficiente para elegir un abogado de confianza y ejercer su derecho a la defensa.

Sin embargo, los senadores rechazaron la solicitud.

“No reunimos los votos necesarios, así que se rechaza el tiempo de prórroga”, declaró el presidente de la Cámara de Senadores, Basilio Núñez. La decisión abrió la posibilidad de que el juicio avanzara ese mismo viernes.

Peña había argumentado que un plazo inferior a 12 horas para presentarse ante el Senado era “insuficiente” para garantizar que el procedimiento cumpliera con los estándares de un Estado de derecho. Por ello, solicitó las 72 horas adicionales para preparar su alegato.

De acuerdo con Mariano Machado, un juicio político que termine con la destitución de Peña le impediría convertirse en senador vitalicio, cargo que la Constitución paraguaya contempla para los expresidentes y que le otorgaría inmunidad parlamentaria.

Sin esa condición, el mandatario quedaría expuesto a una investigación penal.

La Fiscalía General anunció la apertura de tres investigaciones penales que incluyen denuncias contra Peña y otros funcionarios.

Si el presidente es hallado culpable en el juicio político, perdería la posibilidad de acceder al escaño vitalicio y la inmunidad asociada, lo que permitiría que también fuera procesado en el ámbito penal.

Machado considera que la crisis bancaria terminó convirtiéndose en una disputa política de mayor alcance debido a las fracturas internas del Partido Colorado, la formación gobernante.

Según el analista, la salida de Peña podría beneficiar más al expresidente Horacio Cartes, quien también dirige el partido, que a la oposición que impulsó el juicio.

“Al sacrificar a Peña y mantener a salvo al vicepresidente Pedro Alliana, Cartes recupera el control tanto de la pesidencia como del Partido Colorado de cara a 2028, pese a haber anunciado que dejará el liderazgo de la formación después de 2027”.

El desenlace del juicio político y de las investigaciones penales determinará las consecuencias para Peña y para los funcionarios señalados.

Mientras tanto, la crisis de Ueno Bank mantiene en el centro de la discusión la recuperación de los depósitos, la responsabilidad de las autoridades y el impacto económico que podría extenderse durante los próximos años.

Con información de BBC

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