Vecinos devastados luego de que cuatro miembros de una familia mueren en incendio en Rogers Park
Un incendio arrasó una casa del vecindario de Rogers Park la madrugada del jueves, matando a una familia de cuatro, incluyendo un niño de 13 años y su perro, dijeron la policía, testigos y una concejal.
El niño de 13 años fue identificado como Valentino Vallejo, estudiante de octavo grado de la primaria Kilmer International Academy, en un correo electrónico enviado a las familias escolares por la directora Natalie Rodríguez.
Rodríguez dijo que la escuela dispondrá de consejería para el duelo y otros apoyos para los estudiantes, y que dará información sobre los funerales cuando esté disponible.
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Encuentra más noticias en nuestro canal de WhatsApp. Síguenos."Estamos devastados por la noticia de un trágico incendio en una vivienda de nuestra comunidad esta mañana y por la pérdida de uno de nuestros alumnos de octavo grado del CPS y de miembros de su familia", decía el comunicado. "Nuestros pensamientos están, ante todo, con los familiares de este estudiante, sus seres queridos y la comunidad escolar".
Dos mujeres, de 69 y 46 años, y un hombre de 22, fueron hallados sin responder en la casa de dos pisos alrededor de las 4:15 a.m., dijo la Policía de Chicago.
Fueron trasladados a hospitales del área, donde fueron declarados muertos, señaló la policía.
Sus nombres no se dieron a conocer de inmediato, según la Oficina del Médico Forense del Condado de Cook.
Angelita Sánchez organizó una página de GoFundMe para ayudar con los gastos funerarios. Las víctimas eran su madre, su hermana y dos sobrinos.
"Simplemente no hay palabras para describir el dolor de perder no a uno, sino a cuatro seres queridos a quienes amamos profundamente, todos al mismo tiempo", se lee en la descripción de la colecta. "Nuestros corazones están destrozados, y estamos enfrentando una realidad para la que nunca pudimos habernos preparado".
Elise Adu, que vive dos pisos abajo del lugar donde inició el incendio en 7049 N. Paulina St., se despertó al escuchar a sus vecinos gritar desde su ventana pidiendo ayuda. Uno de los miembros de la familia, dijo, gritó que "no tenían su teléfono".
Recordó haber pensado, "esto no puede ser real".
"Agarré mi teléfono y corrí al cuarto de mis padres y dije, 'Algo está pasando afuera, tenemos que llamar al 911'", dijo Adu, de 27 años.
Después de que ella, sus padres y su perro salieran, fue a despertar a los vecinos. Y un pensamiento terrible se apoderó de ella.
"Seguí pensando que si alguien estaba adentro, no iba a sobrevivir", dijo.
Adu veía a la familia —una abuela, la madre y dos nietos— todos los días. A menudo les dejaba sus llaves cuando salía de viaje con su familia.
"Es una tragedia horrorosa perder a una familia entera", dijo la concejal Maria Hadden (49.°), al Chicago Sun-Times. "Tenían un perro que paseaban, y mucha gente los conocía. Eran una familia encantadora. Duele mucho".
Hadden confirmó que la página de GoFundMe, que había recaudado más de $84,000 el viernes y seguía subiendo, fue organizada por la familia de las víctimas.
Hadden confirmó que el perro, que Adu dijo era un Labradoodle marrón de 4 años llamado Remi, murió en el incendio.
La familia siempre ayudaba a organizar las fiestas de cuadra, dijo Adu.
"Siempre estaban haciendo algo", dijo Adu. "Siento que siempre celebraban la vida al máximo".
Varios vecinos calificaron el incendio de devastador y lloraron mientras las autoridades investigaban.
El interior calcinado de la casa era visible desde la acera, y el leve olor a humo aún impregnaba el aire alrededor de las 9:30 a.m. el jueves.
Parientes que un reportero del Sun-Times identificó se agruparon a un lado de la cinta del lugar del suceso, mientras que los vecinos se sentaron juntos al lado opuesto.
Algunos familiares emitían llantos desgarradores que resonaban en el aire mientras se abrazaban. Todos estaban demasiado consternados para hablar sobre la tragedia.
Anita Miller dijo que ha vivido justo al lado de donde ocurrió el incendio desde 1978. Subía las escaleras cuando notó "humo muy tenue" en la escalera de su edificio.
"He vivido aquí mucho tiempo y nunca ha pasado algo así", dijo Miller. "Lamento que nunca hayamos llegado a conocernos. Compartíamos una pared y realmente no los conocía muy bien".
Alrededor de las 11:25 a.m., un hombre rompió en llanto y se desplomó mientras otros lo ayudaban a ponerse de pie. Los paramédicos del Departamento de Bomberos de Chicago lo hicieron sentarse en una camilla y lo subieron a la parte trasera de una ambulancia.
En un mensaje en X, el alcalde Brandon Johnson dijo que el incendio era una "devastadora tragedia".
"Mi corazón está con los seres queridos de la familia y con todos los miembros de la comunidad afectados por esta devastadora tragedia", dijo Johnson en el comunicado. "Mientras el Departamento de Bomberos de Chicago investiga la causa del incendio, mi administración permanecerá en el terreno, trabajando para garantizar que los afectados tengan acceso al apoyo y a los recursos críticos que necesitan".
No se supo de inmediato dónde o cómo se inició el incendio, dijo un portavoz del departamento de bomberos. Hadden dijo que no había indicaciones de que fue provocado.
"Era un edificio bien construido con cortafuegos; esa es una de las razones por las que el fuego no se propagó", dijo Hadden.
Hadden indicó que cada unidad es de propiedad privada.
Los vecinos de las unidades a ambos lados de la suya están temporalmente desplazados y se están quedando con familiares, añadió Hadden.
La causa del incendio continúa bajo investigación.
Traducido con una herramienta de inteligencia artificial (IA) y editado por los seres humanos de La Voz Chicago
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