El sueño de Newell's de tener a Lionel Messi: qué chances reales hay de que juegue en el fútbol argentino

¿Puede Lionel Messi jugar unos meses en Newell's en 2027? La pregunta volvió a instalarse en Argentina y, como suele ocurrir cuando el protagonista es el mejor futbolista de todos los tiempos, rápidamente se convirtió en una noticia que recorrió el mundo. Hay una ilusión, hay un proyecto y también muchas dificultades. Por ahora, lo único que parece seguro es que sería apresurado afirmar que el regreso está encaminado. Pero también descartarlo definitivamente.

La historia no comenzó esta semana. En febrero, Juan Manuel Medina, vicepresidente primero de Newell's, reconoció públicamente que el club trabajaba para generar las condiciones que permitieran recibir a Messi durante el primer semestre de 2027. Habló de un proyecto que excedía a la institución y que necesitaba involucrar a Rosario, la provincia de Santa Fe y al fútbol argentino. Era una idea. No había negociaciones cerradas.

El asunto volvió a tomar fuerza a fines de octubre. Primero surgieron versiones desde Rosario sobre un posible préstamo por algunos meses. Después, varios medios coincidieron en que Messi ya había tomado la decisión de jugar en Newell's y que el regreso podría producirse en enero. La noticia alimentó una ilusión que los hinchas rojinegros mantienen desde hace décadas.

Bandera de Messi en la cancha de. Newell's.

Sin embargo, las desmentidas no tardaron en llegar. Fabrizio Romano, especialista en el mercado de pases, aseguró que no existían negociaciones y que Messi pretendía cumplir su contrato con Inter Miami, vigente hasta 2028. Ignacio Boero, presidente de Newell's, también enfrió las expectativas: negó que el rosarino estuviera cerca de regresar, aunque reconoció que es el sueño de todos los hinchas del club.

¿Qué hay de cierto detrás de tantas versiones? Según pudo averiguar Clarín, la posibilidad no está completamente descartada, aunque tampoco existe nada que permita anticipar un desenlace favorable. "No hay nada aún, muchas cuestiones por ajustar", explicó una fuente consultada por este diario. Y enseguida dejó una definición que admite más de una interpretación: "En el mundo Messi todo es posible". La misma fuente reconoció que "viabilidad hay, pero nada concreto por muchos factores".

Uno de esos factores es el calendario de la MLS. La liga estadounidense modificará su estructura a partir de 2027 para adaptarse al modelo europeo. Pero antes disputará un campeonato de transición, entre febrero y mayo, con 14 partidos de temporada regular por equipo y playoffs. Es decir, un eventual préstamo durante el primer semestre no coincidiría con unas vacaciones de Inter Miami: obligaría al club estadounidense a prescindir de su principal figura durante buena parte de una competencia oficial. También son tiempos de Copa de Campeones de la Concacaf, la famosa Concachampions, competencia a la que el equipo ahora dirigido por Cristian Kily González acaba de clasificarse.

Messi jugando contra Newell's en un amistoso con Inter Miami. Foto: Reuters

Hay, sin embargo, otro elemento que podría jugar a favor. Messi ya no tiene compromisos con la Selección Argentina después de su despedida tras el Mundial 2026. Sin la obligación de viajar para disputar Eliminatorias, amistosos o grandes torneos, dispone de mayor libertad para organizar la última etapa de su carrera. Eso no significa que quiera cambiar de club, pero elimina una exigencia que durante dos décadas condicionó su calendario.

Además, Messi no sería el primero de los campeones del mundo de Qatar 2022 en elegir un regreso a las raíces. Ángel Di María volvió a Rosario Central y Leandro Paredes a Boca, los clubes en los que dieron sus primeros pasos. Gonzalo Montiel y Germán Pezzella -luego confinado al container- regresaron a River, al igual que Marcos Acuña y Nicolás Otamendi, que cumplieron el sueño de vestir la camiseta del club del que son hinchas. Todos encontraron motivos para volver al fútbol argentino después de alcanzar la gloria con la Selección. ¿Por qué Messi no podría seguir ese camino? Hay una diferencia: ninguno lo hizo mediante un préstamo de apenas unos meses.

Tampoco todo se resuelve en una cancha o en una oficina. Otra fuente consultada por Clarín aportó un dato que no debería subestimarse: la familia está muy cómoda en Miami. Antonela Roccuzzo y los tres chicos, Thiago, Mateo y Ciro, tienen allí organizadas sus rutinas. Una mudanza temporal a Rosario, por más atractivo que resulte el desafío deportivo y sentimental, implicaría alterar una vida que parece haber encontrado estabilidad y privacidad en Estados Unidos.

Un joven Messi. Con la camiseta de Newell's, club de sus amores

Messi tiene 39 años, un contrato vigente y una relación especial con Newell's, el club de su infancia y el de los amores de su papá, Jorge. La posibilidad de vestir oficialmente la camiseta rojinegra sigue siendo una cuenta pendiente. Pero entre el deseo de los dirigentes, la ilusión de los hinchas y una decisión personal hay una distancia que todavía nadie puede medir.

¿Hay chances? Sí. ¿Está cerca de concretarse? No hay elementos suficientes para sostenerlo. Y tal vez esa sea hoy la definición más precisa de una historia que depende, por encima de cualquier calendario, contrato o proyecto, de la decisión y las ganas de Messi.