Papa elogia mate e convoca os milhares de fiéis uruguaios a difundir a fé

Mais de 30 mil pessoas, incluindo fiéis da Argentina e do Brasil, se registraram para acompanhar a missa. Apenas 35% da população uruguaia se declara católica, segundo pesquisa de 2026

O papa Leão XIV elogiou neste sábado, 7, o mate, a infusão adorada pelos uruguaios, e na cidade de Paysandú, às margens do rio Uruguai, pediu que se "construam pontes" e se "transmita a alegria da fé", durante sua primeira missa no Uruguai, o país mais laico da América Latina.

O pontífice chegou ao Uruguai na sexta-feira, 6, em sua primeira viagem à América do Sul, onde também deverá passar por Argentina e Peru, onde atuou como missionário. 

Mais de 30 mil pessoas, incluindo fiéis que vieram da Argentina e do Brasil, se registraram para acompanhar a missa no Parque París Londres, na extremidade sul de Paysandú.

Leão XIV falou sobre três símbolos da região "que podem nos ajudar a refletir sobre o tesouro da fé". 

"O primeiro é a ponte, o segundo são os palmeirais e o terceiro é o mate", disse Leão XIV no parque París Londres. Paysandú fica no noroeste uruguaio, separada da cidade argentina de Colón por uma ponte de dois quilômetros sobre o rio Uruguai. 

O pontífice conclamou os presentes a "construir pontes, estreitar laços, unir, comunicar" e a transmitir a fé "às futuras gerações com coragem criativa", diante de uma multidão de 40 mil pessoas, segundo autoridades locais. 

Apenas 35% da população uruguaia se declara católica, segundo uma pesquisa de 2026 do Latinobarómetro, o que coloca o Uruguai na posição mais baixa da região. Paraguai e México lideram a lista, com 82% e 69% de católicos, respectivamente.

"Precisamos estar bem preparados para dar razões de nossa fé a todos que nos peçam, e não nos deixar levar por qualquer tipo de doutrina estranha", pediu Leão XIV aos fiéis que, ignorando a garoa da madrugada, instalaram-se neste sábado nublado no parque, com cadeiras de praia, capas de chuva e chá mate. 

Veja fotogaleria:

O mate "nos ensina a compartilhar e a estar juntos, a estreitar os laços que nos unem e nos tornam irmãos", disse o papa. "É um sinal de integração, de acolhimento e de valores comuns." 

"O mate chegou até Roma!", exclamou, arrancando risadas da multidão. 

"É uma experiência única, difícil de explicar; é um sentimento muito bonito. E, se chover, aqui estamos nós", disse Adela Giles, de 56 anos, que viajou 50 quilômetros para ver o papa, acompanhada de sua mãe, de 81 anos.