Una adolescente de Missouri obtiene reconocimiento nacional por su producción en un tambo: "Haber crecido en una comunidad lechera en declive me enseñó a trabajar duro"

Jenna Brixey, una joven de Norwood, Missouri, logró convertirse en finalista nacional de los Premios a la Competencia Agrícola de la organización FFA gracias a su trabajo en la producción lechera. Su reconocimiento llegó después de años de aprendizaje en la granja familiar, dentro de una comunidad donde la actividad ganadera atraviesa dificultades.

La estudiante fue una de los diez representantes de Missouri seleccionados para competir a nivel nacional en distintas categorías agrícolas.

Su caso llamó la atención porque consiguió desarrollar conocimientos especializados sin contar con los recursos tecnológicos de establecimientos más grandes.

"No hace falta tener lo mejor para ser el mejor", sostuvo Brixey al recordar sus comienzos. La joven explicó que las limitaciones económicas y la falta de acceso a determinados equipos la impulsaron a buscar asesoramiento y establecer contactos con otros productores.

Su trayectoria comenzó mucho antes de alcanzar este reconocimiento. Pertenece a una familia vinculada durante cuatro generaciones con FFA, una organización estadounidense dedicada a la formación de jóvenes interesados en la agricultura.

Cómo una adolescente consiguió destacarse en la producción lechera

La principal responsabilidad de Jenna fue participar en la administración y el desarrollo de un rebaño de vacas Jersey registradas, criadas en la granja familiar.

Jenna junto a una vaca en Jersey. Foto: Farm Progress.

Esta raza bovina es conocida por producir leche con una elevada concentración de grasa y proteínas, características apreciadas por la industria láctea.

Sin embargo, su trabajo no consistía solo en alimentar animales o colaborar en el ordeño. La joven comenzó a estudiar genética ganadera para identificar las características que permitirían mejorar la producción.

Aprendió a evaluar diferentes rasgos de los bovinos y seleccionar reproductores acordes con los objetivos de largo plazo de su establecimiento. También se ocupó de ajustar las dietas según las necesidades de terneros, novillas y vacas que atravesaban períodos sin producción de leche.

Sus responsabilidades incluyeron la administración de vacunas, la vigilancia de posibles enfermedades y el control sanitario del rebaño.

En paralelo, introdujo estrategias de cruzamiento entre ganado lechero y razas destinadas a producir carne, con el objetivo de incrementar el valor comercial de los terneros y mejorar los márgenes económicos.

En 2023 enfrentó una decisión difícil: retirar de la explotación animales que no cumplían con sus objetivos de calidad genética.

La medida provocó una disminución temporal de las ganancias durante el año siguiente, pero formó parte de una estrategia destinada a fortalecer el rendimiento futuro del rebaño.

El reconocimiento que abrió nuevas oportunidades para Jenna Brixey

Los resultados de su trabajo comenzaron a recibir premios locales y estatales. Después llegó su selección como finalista nacional en la categoría de producción lechera y emprendimiento.

Jenna con su premio de la FFA. Foto: Farm Progress.

La distinción le permitió participar por tercera vez en la Convención Nacional FFA, celebrada en Indianápolis. El premio principal de su categoría fue otorgado a Lauren Silveira, de California, el 22 de octubre de 2026.

Actualmente, Brixey estudia educación agrícola en el College of the Ozarks, donde también trabaja en la explotación lechera de la institución.

Su objetivo es combinar la experiencia adquirida durante la crianza de animales con la enseñanza de conocimientos agropecuarios. Aunque todavía no ha definido su futuro profesional, reconoce que trabajar en una comunidad lechera en retroceso le enseñó a aprovechar las oportunidades disponibles.

La joven también agradeció el apoyo de su familia, sus profesores y los asesores de FFA, a quienes considera fundamentales para su crecimiento.

Su historia demuestra cómo la formación práctica, las decisiones difíciles y el aprendizaje pueden abrir oportunidades incluso en comunidades agrícolas con recursos limitados.