Vladímir Putin puso bajo administración temporal de una empresa rusa los activos de Japan Tobacco International en Rusia, fabricante de marcas como Winston y Camel, una decisión que llevó al Gobierno japonés a presentar una protesta diplomática y exigir que Moscú retire la medida

El Gobierno de Rusia asumió el control administrativo de varias empresas vinculadas con Japan Tobacco International (JTI), uno de los principales fabricantes de cigarrillos del mercado ruso y responsable de marcas como Winston y Camel. La medida fue ordenada por el presidente Vladímir Putin mediante decretos que transfirieron la administración de los activos a una compañía rusa.

La decisión provocó una respuesta diplomática de Japón, que solicitó a Moscú retirar la disposición y proteger los intereses de sus empresas. Según información de Reuters y Associated Press, el decreto firmado el 5 de noviembre incluyó inicialmente cuatro compañías manufactureras de JTI; un segundo documento amplió la medida a otras tres empresas relacionadas con sus operaciones en Rusia.

La administración quedó en manos de Industrial Assets, una compañía rusa que tendrá control sobre las participaciones y operaciones contempladas en los decretos. Aunque la medida limita la capacidad de Japan Tobacco para dirigir sus negocios locales, se trata de una administración temporal y no de una transferencia definitiva de la propiedad de toda la compañía.

Putin amplió el control ruso a siete empresas de Japan Tobacco

El primer decreto presidencial, firmado el 5 de noviembre de 2026, colocó bajo administración temporal las participaciones de JTI en cuatro empresas manufactureras que operan en territorio ruso.

Un segundo decreto, publicado durante la madrugada del 7 de noviembre, extendió el alcance de la disposición a otras tres compañías pertenecientes a JTI Investments Sarl. De acuerdo con información de Reuters y la agencia Interfax, estas empresas realizan actividades relacionadas con importaciones, administración y tenencia de activos.

Con la ampliación, la medida abarca siete compañías vinculadas con el grupo japonés. La administración fue asignada a Industrial Assets, cuyo director, Anton Pivovarov, declaró a medios rusos que buscarían mantener la producción, conservar los equipos de trabajo y cumplir los compromisos con empleados y socios comerciales.

Los decretos no explicaron de manera específica por qué se tomó la decisión contra Japan Tobacco. Sin embargo, Moscú ha utilizado mecanismos similares para colocar bajo control temporal activos de compañías extranjeras procedentes de países que considera hostiles.

Japón presentó una protesta y exigió retirar la medida

La decisión provocó una reacción inmediata del Gobierno japonés. El secretario jefe del Gabinete, Minoru Kihara, confirmó que Tokio presentó una protesta formal ante Moscú y solicitó que se retire la disposición.

Funcionarios japoneses y el embajador de ese país en Rusia participaron en las gestiones diplomáticas para reclamar que se respeten los intereses de sus ciudadanos y empresas. El ministro de Economía, Comercio e Industria, Ryosei Akazawa, también señaló que su Gobierno mantendría comunicación con las autoridades rusas para proteger los activos de las compañías japonesas.

Japan Tobacco confirmó el 6 de noviembre que cuatro de sus entidades manufactureras en Rusia habían quedado bajo administración temporal por un decreto presidencial. La compañía explicó que estaba recopilando información, revisando las alternativas disponibles y evaluando las consecuencias para el grupo.

La empresa no anunció una decisión definitiva sobre cómo responderá a la medida. Su prioridad, de acuerdo con el comunicado, es considerar las opciones disponibles y atender los intereses de sus trabajadores y otros involucrados en sus operaciones.

Qué importancia tiene Rusia para Japan Tobacco

El alcance económico de la decisión ayuda a explicar la preocupación de la compañía. El negocio ruso representa aproximadamente 10% de los ingresos del grupo Japan Tobacco y cerca de una cuarta parte de sus ganancias operativas, según datos reportados por Reuters.

La empresa tiene una presencia consolidada en ese mercado y se describe como el mayor fabricante de tabaco en Rusia por volumen de ventas. Sus operaciones incluyen instalaciones industriales y una red comercial que abastece a consumidores de distintas regiones del país.

Japan Tobacco también tiene una relación directa con el Gobierno japonés: el Estado posee alrededor de 37% de las acciones de la compañía, de acuerdo con los reportes financieros y la información difundida por Reuters.

La medida, por tanto, no solo afecta a una empresa con operaciones internacionales, sino que involucra activos de un grupo en el que el Gobierno de Japón mantiene una participación accionaria relevante.

Por qué Rusia está tomando el control de empresas extranjeras

La administración temporal de los activos de JTI se suma a otras decisiones del Kremlin contra compañías internacionales que mantienen operaciones en Rusia.

Desde 2023, Moscú cuenta con un mecanismo legal que permite colocar determinados activos extranjeros bajo administración rusa. La herramienta fue establecida después de que países occidentales congelaran activos rusos como parte de las sanciones impuestas tras la invasión de Ucrania en febrero de 2022.

En meses recientes, las autoridades rusas han aplicado medidas similares a empresas de otros países. Entre los casos reportados se encuentran activos vinculados con la suiza Nestlé, la alemana Metro y la francesa Auchan.

Estas decisiones han generado preocupación entre compañías extranjeras que continúan operando en el mercado ruso, pues implican que pueden perder el control administrativo de sus negocios sin que necesariamente se concrete una venta o expropiación definitiva.

En el caso de Japan Tobacco, la disputa ocurre en un momento de relaciones tensas entre Tokio y Moscú, marcadas también por desacuerdos territoriales y diferencias sobre la guerra en Ucrania. La protesta japonesa busca revertir la medida, mientras la empresa analiza sus opciones y Rusia mantiene la administración de los activos afectados.