Fruta amazônica camu-camu supera a laranja em vitamina C e ganha mercado

Camu-camu se destaca pela alta concentração de vitamina C e ganha espaço no mercado com o quilo vendido por até R$ 130. (Foto: Jaime Paiva Lopes Aguiar/Inpa)

Nativo das margens de rios na Amazônia, o camu-camu consolida-se como a maior fonte natural de vitamina C do mundo, superando em vinte vezes a concentração encontrada na laranja. Pesquisadores do Inpa estudam a espécie há décadas para ampliar sua produção comercial, que hoje alcança preços de até R$ 130 o quilo em grandes centros urbanos como São Paulo e Paraná devido ao seu alto valor nutricional.

Qual é a real capacidade nutritiva do camu-camu em comparação a outras frutas?

O camu-camu possui uma densidade nutricional impressionante, sendo considerado o fruto com maior teor de vitamina C de que se tem notícia. Para se ter uma ideia clara da sua potência, cada 100 gramas da fruta entregam 2.606 miligramas desse nutriente. Na prática, isso significa que ela oferece três vezes mais vitamina C que a acerola, 20 vezes mais que a laranja e 30 vezes mais que o limão. Além disso, a fruta é rica em antioxidantes, que ajudam a combater o envelhecimento precoce e auxiliam na prevenção de doenças cardiovasculares, diabetes, hipertensão e obesidade.

Como essa planta consegue sobreviver em ambientes tão específicos na natureza?

Pertencente à família das Myrtaceae, o camu-camu cresce naturalmente como arbusto ou pequena árvore nas margens de rios e lagos amazônicos, preferencialmente em águas pretas. Uma característica biológica fascinante e incomum é sua capacidade de resistir submerso por um período de quatro a cinco meses durante as cheias. No entanto, a espécie demonstrou grande versatilidade ao se adaptar bem ao cultivo em terra firme. Nesses locais de solo seco, a floração ocorre durante quase todo o ano, embora o pico da produção natural aconteça entre os meses de novembro e março.

Como funciona o mercado e a comercialização do produto atualmente?

O camu-camu ocupa um nicho de mercado valioso, embora ainda não tenha a escala comercial de frutas populares como a banana ou o abacaxi. Nos grandes centros de abastecimento, como a Ceagesp em São Paulo e a Ceasa no Paraná, o quilo da fruta pode custar entre R$ 100 e R$ 130, muitas vezes comercializado sob o nome de caçari. Em contrapartida, nas feiras de Manaus e cidades do interior do Amazonas, onde a produção é nativa e abundante, o consumidor encontra o mesmo produto por valores bem mais acessíveis, custando em média R$ 10 o quilo para a população local.

Conteúdo produzido a partir de informações apuradas pela equipe de repórteres da Gazeta do Povo. Para acessar a informação na íntegra e se aprofundar sobre o tema leia a reportagem abaixo.