Desvelan que parte de la cúpula del Museo del Prado obstaculizó el traslado de las obras en la Guerra Civil

La hazaña tuvo su propia banda sonora: el motor de los camiones que, entre el 6 y el 10 de febrero de 1939, evacuaron en 71 viajes el tesoro artístico español hacia Francia. Con ellos, la República logró poner a salvo, entre otras tantas piezas, las pinturas del Museo del Prado: de ' Las Meninas ' a 'La carga de los mamelucos'. El cruce de la frontera culminó una operación de protección de patrimonio que arrancó en noviembre de 1936 y que Arturo Colorado , catedrático y profesor emérito de Arte y Comunicación de la Universidad Complutense de Madrid, repasa en una reedición de ' Éxodo y exilio del arte. La odisea del Museo del Prado durante la Guerra Civil' (Cátedra). Un ensayo que publicó en 2008 y que, según desvela a ABC, ha actualizado con «nueva documentación y bibliografía y fotografías inéditas».Salvar el arteLa columna vertebral de la historia es la misma. Dice Colorado que el origen de esta historia se remonta a los bombardeos franquistas sobre el Museo del Prado en noviembre de 1936. Aquello sensibilizó lo bastante al gobierno republicano como para que, cuando se trasladó a Valencia, decidiera llevarse consigo las obras de arte del centro. Poco después, el 5 de abril de 1937, se creó la Junta Central del Tesoro Artístico, responsable de la incautación y conservación, en nombre del Estado, de todas las piezas de interés patrimonial. Al frente de la misma estaba Timoteo Pérez Rubio, quien se encargó de inventariar y llevar hasta la capital del Turia el material custodiado sin que sufriera daños.Este colosal tesoro acompañó al gobierno en su huida por España. Cuando Azaña se trasladó a Cataluña por la presión del ejército sublevado, ocultó parte de las piezas en una mina de sal en Ampurdán y en los castillos de Perelada y Figueras. La máxima era su preservación, y la situación era tan desesperada que incluso José María Sert , partidario del régimen de Burgos, contactó con el secretario general de la Sociedad de Naciones y con museos de Francia e Inglaterra para formar un comité internacional que lo protegiera. El resultado fue satisfactorio: a finales de enero de 1939 se constituyó el Comité Internacional para el Salvamento de los Tesoros de Arte Españoles y, con el tiempo, se concluyó mediante el Tratado de Figueras que las obras serían evacuadas a Ginebra.Poco después de que las obras de arte llegaran a su destino, Franco empezó a presionar a la Sociedad de Naciones para que se las devolviera. La insistencia fue tal que el organismo internacional se las entregó antes incluso de que terminara el conflicto. La dictadura supo aprovechar este patrimonio y organizó una exposición internacional que recaudó una verdadera fortuna antes de su regreso a España. Fue un camino de ida y vuelta que, en palabras de Colorado, salvó de la destrucción el arte patrio.Héroes y quintacolumnistasSobre estos pilares ya conocidos, Colorado engarza sus novedades. La primera está relacionada con la salida de las obras hacia Valencia a principios de noviembre de 1936. «La nueva documentación me ha permitido dividirla en dos etapas diferentes», afirma. La primera, que ha llamado 'heroica', estuvo coordinada por María Teresa León y por la Alianza de Intelectuales Antifascistas. Tanto la escritora como su pareja, Rafael Alberti, dejaron constancia de que los milicianos encargados de hacer el traslado no tomaron las medidas técnicas básicas para proteger las obras. En sus escritos, la intelectual explicó que no contaban con «maderas de entarimar para los embalajes, camiones o clavos». Timoteo Pérez Rubio , a cuyo archivo personal ha tenido acceso el catedrático, calificó estas condiciones de «inquietantes».La segunda fase arrancó a partir de febrero de 1937, cuando se tomaron las medidas técnicas adecuadas para trasladar las obras de forma segura. Fue la época en la que la misión la asumió la Junta del Tesoro Artístico y, en concreto, el propio Pérez Rubio. De su mano se mejoraron las condiciones de manera paulatina con, afirma Colorado, «una atención cada vez más minuciosa hacia las condiciones de embalaje». Los asesores de la Casa Macarrón, dedicada al mundo del arte desde finales del XIX, se preocuparon de que se utilizaran papeles impermeables, travesaños especiales y envolturas exteriores que evitaran la humedad. «El trayecto se hacía por carretera a una velocidad de 15 kilómetros por hora para que el camino no perjudicase a las pinturas», apunta.Timoteo Pérez Rubio Archivo ABCLa nueva documentación a la que ha tenido acceso Colorado le ha permitido descubrir también que parte de la cúpula del Museo del Prado obstaculizó el traslado de las pinturas a Valencia. El ejemplo más claro, afirma, fue Francisco Javier Sánchez Cantón , subdirector del centro durante la guerra. «Adujo razones técnicas de conservación para ir contra el principio de evacuación que había marcado la República», señala. Entre otros informes, el catedrático reproduce una nota en la que Diego Angulo, miembro de la Junta Delegada del Tesoro Artístico de Madrid, recogió indignado las trabas que había puesto este personaje para no cumplir las órdenes: «En vista de la imposibilidad de evitar la salida de los cuadros, puso en práctica la mayor resistencia pasiva para que se hiciese con la máxima lentitud».Petición rechazadaEstos años, además, Colorado ha localizado documentación desconocida sobre el último refugio del patrimonio artístico republicano. Tras la caída de Cataluña, en enero de 1939, el Gobierno dejó de enviar obras al norte y las concentró en el depósito de La Algameca , dentro del recinto naval de Cartagena. «Al estar en unas montañas horadadas, en una suerte de cuevas, ofrecía unas buenas medidas de protección», explica. El almacén, que se había empezado a utilizar ya en diciembre de 1938, recibió durante semanas las piezas que no habían sido evacuadas a Ginebra. Sin embargo, el avance del ejército franquista hacia el este hizo que volvieran a sonar las alarmas entre los responsables.«El inventario que se hizo en Ginebra fue prácticamente inservible. El franquismo presionaba para que se entregaran las piezas a toda velocidad y el listado quedó interrumpido» Arturo Colorado CatedráticoColorado confirma que el Comité Internacional para el Salvamento de los Tesoros de Arte Españoles, creado a petición de diferentes instituciones culturales extranjeras para salvaguardar el patrimonio peninsular, ofreció entonces su ayuda: «Como temían por el destino de las obras, y a pesar de que ya habían cumplido con su objetivo, el traslado a Ginebra, sus miembros propusieron a Franco intervenir y sacar todas las piezas en un barco». El general sublevado ni siquiera respondió. «El franquismo jamás aceptó ninguna deuda con el Comité Internacional. Y eso, a pesar de que el pintor José María Sert, que era afín al régimen, aseguró que esta era doble: económica, porque sus miembros habían puesto dinero de su bolsillo, y moral, de honor», sentencia. Hasta 1945, el argumento de la dictadura fue que este organismo «había colaborado con los 'rojos'».Ida y vueltaEsta nueva edición incluye además las investigaciones que han intentado desentrañar la procedencia y el número de bienes que la República envió a Ginebra. Colorado recalca que la tarea resulta titánica porque «no existen listados completos de las miles de piezas que se evacuaron». Por ello, ha introducido los estudios parciales realizados por instituciones como la Biblioteca Nacional, Patrimonio Nacional o la Academia de Bellas Artes de San Fernando en la última década y media. «Eran aportaciones que valía la pena dar a conocer al gran público y que he incorporado porque permiten calibrar el tamaño de los bienes trasladados», explica. Él mismo fue el encargado de cuantificar las del Museo del Prado; «fueron más de medio millar», apostilla, y «volvieron todas» después de la Guerra Civil.Llegada de las obras a la Estación del Norte de Madrid en septiembre de 1939, procedentes de Suiza ARCHIVO ABCEn este sentido, Colorado quiere llamar la atención sobre algunas obras de procedencia catalana: aquellas que permanecieron durante semanas en los depósitos de Agullana y Darnius, cerca de los Pirineos, y que el gobierno de la República evacuó en el último momento. Su rastro, dice, es difícil de perseguir: «Todo se hizo muy rápido… Las autoridades no se llevaron la documentación necesaria que sí tenía la Junta del Tesoro Artístico de Madrid». Otro tanto ocurre con su identificación y cuantificación: una labor casi imposible. «El inventario que se hizo en Ginebra fue prácticamente inservible. El franquismo presionaba para que se entregaran las piezas a toda velocidad y el listado quedó interrumpido. Apenas se abrieron las cajas», señala. Es uno de los enigmas sin resolver y que al catedrático le gustaría que fuera desentrañado por nuevas generaciones de investigadores.Otro aporte de la nueva edición es analizar, como parte de este entramado histórico, el expolio de obras de arte que protagonizó el franquismo en la posguerra. Colorado busca estudiar qué diantres hizo el régimen con las miles de piezas que no fueron evacuadas a Ginebra y que terminaron depositadas en almacenes españoles a lo largo del territorio republicano. Él mismo demostró en una de sus múltiples investigaciones que un porcentaje importantísimo habían sido destinadas a instituciones o personas que no eran sus legítimas propietarias. «Yo calculo que pasó con el 37% de las obras que se movieron durante la Guerra Civil », defiende.Esta nueva edición, en definitiva, pone luz sobre un episodio que, nueve décadas después, sigue rodeado de sombras.