Salus, más que una niñera para ayudar y enseñar a los padres tras el parto: "Estoy agradecida, duerme 9 horas"

Como toda madre que acaba de dar a luz, Isabel García llegó a su casa del hospital completamente exhausta. Pero al contrario que la mayoría, ella sí pudo dormir plácidamente las noches posteriores. Una salus, una profesional especializada en el cuidado de recién nacidos, se quedó desde esa primera noche en su vivienda cuidando del recién nacido y, lo que es más importante, enseñando a los padres primerizos a cómo hacerlo cuando ella ya no estuviera.

"Para mí lo principal es que puedes descansar durante la noche y estar por el día con fuerzas para afrontar el hijo, tener energía tanto a nivel individual como a nivel matrimonial", declara Isabel, que había contratado inicialmente los servicios de la salus por 15 días y acabó alargándolos durante dos meses, normalmente, desde las 20.30 h a las 7.00 h, de domingo a viernes. "Cuando me preguntan, ¿qué es una salus? Yo digo: 'Salud mental'".

Se trata, no obstante, de un servicio con un precio que no está al alcance de todo el mundo. En el caso de Isabel, su salus tenía una tarifa de 110 euros por cada noche, aunque asegura que es un coste que le ha compensado con creces. "Sé que es un servicio que es caro, es la realidad. Pero yo comería pan si la tuviera que volver a coger, es el dinero mejor invertido. Merece la pena al 200%", declara Isabel, que tiene 30 años y trabaja en el departamento de marketing de una multinacional.

Las salus suelen ser trabajadoras con experiencia como enfermeras, auxiliares y puericultoras que prestan asistencia a domicilio durante los primeros días o semanas de vida del bebé. Entre sus funciones pueden estar la atención nocturna, la alimentación, el cambio de pañales, la higiene, el seguimiento de las rutinas de sueño y el asesoramiento a los padres sobre los cuidados básicos del recién nacido.

Para madres primerizas como Isabel, una salus no es un mero apoyo en esos primeros días o semanas tras el parto, sino toda una mentora sobre cuidados del bebé para cuando comienzan su crianza en solitario. "Cuando la miras cómo hace las cosas, cómo lo calma, qué hace cuando pasa algo, la rutina de baño, el masaje que les ayuda a conciliar el sueño… se aprende mucho. Y también enseña al niño. Estoy muy agradecida, mi hijo duerme desde el mes y medio de 9 de la noche a 6 de la mañana, nueve horas seguidas. Para mí no tiene precio".

Aumento de la demanda, descenso de la natalidad

La salus a la que recurrió Isabel era una tocaya suya, Isabel Olmo, una profesional del sector que, disgustada con su empresa, decidió montar la suya propia, Peque Salus. "Di con una familia muy buena y fueron las que me incitaron y me dijeron: 'Venga, que te vamos a apoyar, que tú vales para esto'. Y nada, aquí estoy". Actualmente, cuenta con una plantilla de unas 18 o 20 trabajadoras y opera en diversas ciudades españolas como Madrid, Barcelona, Sevilla, Alicante o Málaga y también a nivel internacional cuando el cliente lo requiere.

La demanda, asegura, no ha parado de crecer en los últimos 15 años a pesar de la continua curva descendente de la natalidad en España. En 2024 nacieron en nuestro país 318.005 bebés, frente a los 519.779 que nacieron en 2008, un descenso del 38,8% en apenas 16 años. Entre los muchos factores que han influido en ese descenso, destaca el debilitamiento de las redes familiares y comunitarias de apoyo a la crianza, uno de los motivos que, para Olmo, más explican la creciente demanda de servicios como el de las salus.

"Muchas son familias que por circunstancias tienen que salir de su ciudad y no cuentan con recursos ni con apoyo y al final tienen que pedir ayuda externa", declara Olmo, que calcula que un servicio medio de los que ofrece su empresa, que se suele extender cerca de dos meses, tiene un coste total de unos 2.400 euros. "Los bebés son lo que más quieres en el mundo y por contratar a un profesional que tenga experiencia y que te oriente no les importa desembolsar ese dinero. Al final, esto lo contrata gente de nivel adquisitivo alto".

Trabajar como salus

En su Colombia natal, Lorena Melo, una salus de 33 años, trabajaba como enfermera especializada en pediatría neonatal. Hace tres años llegó a España, y al poco tiempo logró encontrar su trabajo actual, al que se dedica a tiempo completo. "Mi trabajo, más que ser una persona que presta un servicio, es una compañera para la mamá y para el papá", declara Lorena. "Yo lo que hago es ser una persona que guía y ante todo siempre escuchar las necesidades de los padres".

Lo primero que hace cuando se le asigna una familia es mantener una entrevista previa al parto para conocer sus necesidades y el servicio que se le va a requerir. Una vez nace el bebé, Lorena empieza a desplazarse cada día, generalmente a pasar toda la noche en la vivienda de la familia, un horario que puede parecer un reto para conciliar con su propia vida y su vida familiar, siendo ella misma madre de un niño de seis años.

"Suelo trabajar de lunes a viernes con un horario de 19.30 a 7.30, pero descanso el fin de semana, entonces le puedo dedicar tiempo a mi hijo y a mi familia, así que todo muy bien. Cuando salgo de trabajar, llego a casa y, gracias al apoyo de mi familia, puedo desayunar, ducharme y saludar a mi bebé antes de que se vaya al colegio. Por la tarde, cuando regresa, comparto un rato con él antes de volver al trabajo. Así no me desconecto tanto de mi familia", declara la salus, que va cambiando de familia aproximadamente de manera mensual, una vez que termina su servicio personalizado.

"A mí lo que me gusta es servir", asegura Lorena. "Uno tiene que trabajar desde la vocación, porque esto es vocación. No es un trabajo que nos vaya a enriquecer, simplemente lo hacemos con amor. Me gusta trabajar con bebés, soy madre y entiendo las necesidades de los padres. Me encanta la enfermería y me encanta lo que hago".

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