"A los 41 años dejé la vida de mis sueños para volver a vivir con mis padres a Estados Unidos. No me arrepiento de nada"

Un año atrás, Jen Kaarlo podía estar tomando un cóctel junto a una piscina de Londres mientras contemplaba la ciudad preguntándose si realmente estaba preparada para abandonar aquella vida.

Vivía en Marylebone, tenía una agenda social activa y llevaba más de dos décadas construyendo una existencia lejos de la ciudad de Denver, Colorado, donde había crecido. Había pasado temporadas en Miami, Nueva York y Londres, desarrollado una carrera sólida y viajado por más de 50 países, muchos de ellos por su cuenta.

Desde afuera, tenía muchos de los elementos que podían asociarse con haber cumplido sus objetivos. Sin embargo, después de cumplir 40 años comenzó a observar su vida desde otro lugar.

La distancia con su familia, que durante años había parecido un precio razonable por vivir en el extranjero, comenzó a pesar más. Lo que antes importaba dejó de ocupar el primer lugar: “No quería dar por sentado el tiempo con mi familia”.

La decisión sorprendió a algunas personas de su entorno. Una conocida incluso quedó desconcertada cuando Kaarlo le contó que planeaba abandonar Londres para instalarse en Denver, en la casa familiar, junto con su padre y su padrastro.

Una conversación cambió su forma de pensar la distancia

Años antes, mientras cenaba con un conocido en París, Kaarlo había escuchado una reflexión que terminó acompañándola durante mucho tiempo. Vivir lejos implicaba calcular cuántas visitas podría hacer a Estados Unidos cada año y, a partir de allí, cuántas oportunidades reales tendría de compartir tiempo con sus padres.

Cuando comenzó a acercarse a los 40, aquel cálculo adquirió otro peso. Ya no se trataba solo de cuánto disfrutaba Londres, sino de cuánto estaba dispuesta a perderse a cambio de permanecer allí.

Después de darle muchas vueltas, un domingo llamó a su padre y le anunció que volvía a casa. No interpretó la mudanza como un retroceso profesional o personal. Prefirió bautizar aquella etapa como su “Glitter Gap Year”, una especie de año sabático con una lógica propia. Además tenía ciudadanía británica, por lo que sabía que Londres seguiría siendo una posibilidad si cambiaba de opinión.

Jen Kaarlo y su pareja en un restaurante. Foto: Jen Kaarlo.

Descubrió otro tipo de lujo al volver a casa

Casi un año después de regresar a Colorado, Kaarlo reconoce que la adaptación tuvo dificultades. Extraña parte de su independencia y la posibilidad de decidir a último momento asistir a una función en el West End, algo que formaba parte de su vida londinense.

Pero encontró una compensación que ahora considera mucho más importante: ver a sus dos padres al comenzar y terminar cada día.

La vida que valora actualmente está construida alrededor de momentos mucho menos espectaculares que los viajes internacionales o la vida social londinense. Conversar sobre cómo está el jardín, escuchar los chistes de su padre o poder abrazarlo sin necesidad de comprar un pasaje de avión adquirieron un valor que antes no dimensionaba.

Kaarlo todavía conserva la posibilidad de regresar al Reino Unido. Nada garantiza que permanecerá para siempre en la misma casa ni que esta etapa será definitiva.

Jen en la división continental. Foto: Jen Kaarlo.

Por ahora, sin embargo, no siente que haya abandonado la vida de sus sueños. Simplemente cambió aquello que considera una vida soñada. Y casi un año después de aquella mudanza que tantos a su alrededor no entendían, asegura que la experiencia resultó incluso mejor de lo que había imaginado.