Djokovic cierra un año complicado y crece la incertidumbre sobre su futuro en el tenis

La temporada 2026 de Novak Djokovic en la ATP llegó a su fin de forma inesperada en el Masters de París, con una derrota contra los pronósticos ante Rinki Hijikata en la segunda ronda y quedó fuera de la clasificación a las ATP Finals por primera vez desde 2017, cuando sufrió la lesión en el codo en Wimbledon que le impidió jugar el resto de la campaña, además de que no jugará en Turín por tercer año tras bajarse por lesiones en las dos últimas ediciones.

A sus 39 años, el serbio tuvo un 2026 en el que fue de más a menos, limitado por diversas molestias y lesiones que lo mantuvieron lejos de la versión del Djokovic de antaño. En enero llegó a la Final del Abierto de Australia y en julio a la Semifinal de Wimbledon, pero sigue sin poder ganar otro major desde el US Open en 2023 y el único trofeo que levantó en la temporada fue en Pekín.

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Si bien, “Nole” sigue siendo considerado un candidato constante en cada torneo por su calidad y extensos antecedentes, ha visto una caída abrupta de resultados. En 2023 conquistó siete títulos: tres Grand Slams, dos Masters, las ATP Finals y Adelaida; en 2024 consiguió el oro olímpico que se le había negado, pero sin títulos del circuito profesional; la siguiente temporada fue de solo dos títulos menores en Génova y Atenas, torneos ATP 250 y la cosecha del 2026 solo con el trofeo de China y 21 victorias en 31 partidos son sus peores registros en 21 años.

Novak no pudo tener la constancia deseada desde Indian Wells, donde sufrió problemas en el antebrazo y cayó en la cuarta ronda ante Jack Draper. Tras quedar eliminado confirmó que también acarreaba una lesión en el hombro y no participó en Miami, Montecarlo y Madrid; en Roma perdió de inmediato con Dino Prizmi y en Roland Garros en su tercer partido ante João Fonseca.

En Wimbledon parecía estar de vuelta, aunque tuvo problemas en la pantorrilla en Cuartos de Final y perdió con Jannik Sinner en la siguiente ronda y le siguieron descalabros en su presentación en Cincinnati y en US Open, donde enfrentó problemas de salud, mientras que en Shanghái, Basilea y París no pasó de la segunda ronda para cerrar el año con un mal sabor de boca.

El retiro del último de los integrantes del “Big 3” que marcó una época dorada en el tenis está cada vez más cercano y, naturalmente, comenzaron con historias similares en las que el cuerpo dio las primeras señales y estuvieron reflejadas en su rendimiento dentro de la pista.

En el caso de Roger Federer, el principio del fin fue en 2020 cuando pasó por el quirófano en dos ocasiones por una lesión en la rodilla derecha. Al año siguiente intentó volver, aunque disputó apenas 13 partidos, cinco de ellos en Wimbledon, donde terminó por competir por última vez antes de una tercera cirugía y aunque intentó volver para tener un adiós en cancha, finalmente no lo logró y en septiembre del 2022 anunció su retiro con 41 años.

Rafael Nadal, por su parte, tuvo una carrera más accidentada, con padecimientos desde adolescente y en sus primeros años como profesional. Cerró 2019 con múltiples problemas que lo condicionaron en 2020 y para 2021 enfrentó problema de espalda y empeoró su síndrome de Müller-Weiss en el pie izquierdo; luego de seis meses fuera conquistó de forma épica el Abierto de Australia y Roland Garros en medio de la incertidumbre.

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Sus últimos dos años estuvieron marcados por una lesión de cadera y un desgarre muscular y se fue representando a su país en los Juegos Olímpicos de París en dobles con Carlos Alcaraz y en la Copa Davis, poniendo fin a su carrera con 39 años.

Ahora, Djokovic enfrenta una etapa que sus dos grandes rivales también tuvieron que atravesar: la lucha contra el físico y el tiempo. Aunque el serbio todavía no ha anunciado una fecha para su retiro, el cierre de 2026 abre la interrogante sobre cuánto tiempo más podrá competir al máximo nivel y cuándo llegará el último capítulo de su carrera.

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