Jornal crítico de Putin fecha redação na Rússia após décadas de pressão do Kremlin

Jornalistas do Novaya Gazeta deixaram a redação em Moscou nesta segunda-feira (9), após o encerramento das atividades do veículo, conhecido pelas investigações e críticas ao governo Putin. (Foto: MAXIM SHIPENKOV/EFE/EPA)

O jornal independente russo Novaya Gazeta, conhecido por suas investigações sobre corrupção e críticas ao regime do ditador Vladimir Putin, encerrou suas atividades em Moscou nesta segunda-feira (9), após 33 anos de existência. A decisão foi anunciada depois de uma série de medidas das autoridades russas contra o veículo, incluindo o bloqueio de seus canais de comunicação, a perda de sua licença de imprensa e uma ordem para deixar sua sede na capital.

Segundo a agência Associated Press, o Novaya Gazeta era um dos últimos grandes jornais independentes que ainda mantinham atividades dentro da Rússia e criticavam abertamente o Kremlin. Outros veículos encerraram suas operações no país ou transferiram suas redações para o exterior após o início da invasão da Ucrânia, em fevereiro de 2022.

Em um comunicado publicado em 30 de outubro, a direção do jornal responsabilizou o regime russo e os serviços de segurança do país pelo encerramento das atividades.

"Nos mataram. Em 9 de novembro, apagaremos as luzes de nossa casa, onde vivemos por 30 anos, desligaremos os servidores e partiremos. O jornal não existe mais. As autoridades russas e os serviços de segurança russos obrigaram a redação a encerrar seu trabalho", afirmou o veículo.

A pressão sobre o jornal aumentou depois do início da guerra na Ucrânia. Além do bloqueio das plataformas digitais, confiscos e revogação do registro como veículo de comunicação, o regime russo também classificou jornalistas do jornal como "agentes estrangeiros", uma designação utilizada pelas autoridades russas contra organizações e pessoas acusadas de receber influência ou financiamento externo. Em setembro deste ano, o próprio Novaya Gazeta também recebeu essa classificação. Em outubro, a redação foi notificada de que deveria deixar o prédio que ocupava havia quase três décadas, no centro de Moscou. Ao mesmo tempo, bancos interromperam o processamento das doações de leitores, uma das últimas fontes de financiamento da publicação.

Fundado em 1993, com participação do ex-líder soviético Mikhail Gorbachev, o jornal ganhou reconhecimento internacional por suas investigações sobre corrupção, violações de direitos humanos e abusos cometidos pelas forças de segurança russas. Ao longo de sua história, seis jornalistas e colaboradores ligados à publicação foram assassinados. Entre eles está Anna Politkovskaya, conhecida por denunciar violações de direitos humanos durante a guerra na Chechênia. Ela foi morta a tiros em Moscou, em 2006.

O jornalista Dmitry Muratov, um dos fundadores do veículo, recebeu o Prêmio Nobel da Paz em 2021 por seu trabalho em defesa da liberdade de expressão. Dois anos depois, deixou o comando da redação após ser incluído pelo regime russo na lista de agentes estrangeiros.

Nesta segunda-feira, os funcionários realizaram sua última reunião editorial na sede de Moscou e retiraram das paredes os retratos dos colegas assassinados. Na entrada do prédio, uma placa foi colocada sobre a identificação do jornal com a inscrição: "Aqui viveu o Novaya Gazeta".

O atual editor-chefe, Sergei Sokolov, afirmou que espera retomar as atividades no futuro, embora ainda não exista uma previsão para isso.

O Kremlin, por sua vez, rejeitou as acusações de perseguição à imprensa. O porta-voz de Putin, Dmitry Peskov, afirmou que o fechamento faz parte de um processo normal de substituição de veículos de comunicação e sustentou que a Rússia possui um "ambiente de imprensa diversificado".

Parte dos antigos jornalistas do Novaya Gazeta já trabalha fora da Rússia. Em 2022, profissionais que deixaram o país criaram o Novaya Gazeta Europe, uma publicação independente que continua divulgando reportagens críticas ao Kremlin e à guerra na Ucrânia.