Ciudadano Prevost

León XIV ha votado en las elecciones de mitad de mandato en Estados Unidos. Mejor dicho, el ciudadano Robert Francis Prevost, nacido el 14 de septiembre de 1955 en Chicago, Illinois, ha ejercido el derecho de voto por correo. Es la primera vez que el Papa de Roma vota en unas elecciones democráticas.

La noticia fue confirmada oficialmente por la Santa Sede tres días antes de los comicios, y fue comentada por el pontífice cuando ya se conocían los resultados de las midterm. “Estoy orgulloso de ser estadounidense y de haber ejercido mi derecho al voto”, declaró a bordo del avión que le conducía a Sudamérica para visitar Uruguay, Argentina y Perú. No parecía contrariado por la severa derrota de Donald Trump y del actual Partido Republicano. El día después de las midterm, León XIV había recibido en el Vaticano al poeta, cantante y compositor Bob Dylan. Religión, arte y política. Un triángulo apasionante.

Es la primera vez que un papa vota en unas elecciones democráticas, pero no es la primera vez que un pontífice romano interviene en el plano político. Roma es política hasta lo más profundo de sus antiquísimos cimientos. El catolicismo es la corriente religiosa con una mayor organicidad en el mundo. El catolicismo tiene un centro. Todos los papas han hecho política, me atrevería a decir que desde los inicios de la Iglesia, cuya fundación el relato evangélico atribuye al apóstol Pedro por expreso designio de Jesús. El primer obispo de Roma que adoptó el nombre de Papa se llamaba Dámaso y vivió en el siglo IV. Como todos sabemos la expresión latina Papa (derivada del griego) significa padre en tono cariñoso. Era el apelativo que solía darse a los obispos en señal de respeto. Dámaso quiso dejar claro que el único Papa era el obispo de Roma, señalando donde estaba el centro de una Iglesia que quería ser universal. Dámaso tomo otras decisiones muy importantes: estableció una versión oficial de la Biblia, la Vulgata, elaborada por el asceta san Jerónimo, substituyó el griego por el latín en las misas, para que fuesen más comprensibles, y combatió a los arrianos, cristianos que ponían en duda la naturaleza divina de Jesucristo. Después de arraigar en el Mediterráneo oriental, el arrianismo adquirió mucha fuerza entre los pueblos germanos y llegó a Hispania con los visigodos. Simplificando, podríamos decir que fue un primer esbozo de iglesia nacional. Universal o nacional: he ahí un dilema todavía vigente en nuestros días.

Juan Pablo II jamás votó en unas elecciones polacas después de la caída del comunismo

Juan Pablo II jamás votó en unas elecciones polacas después de la caída del comunismo, pero podemos afirmar que contribuyó de manera decisiva a la erosión del dominio de la Unión Soviética en la Europa oriental. Los papas italianos de la segunda mitad del Novecento no votaban pero supervisaban los pasos de la Democracia Cristiana. León XIV ha emitido su voto en las elecciones legislativas de Estados Unidos y ha reivindicado públicamente el ejercicio de ese derecho en tanto que ciudadano. He ahí la novedad: el Papa-ciudadano, el líder religioso que asume plenamente las reglas de la democracia en tanto que ciudadano. Ese es el mensaje.

No estamos ante un hecho anecdótico. El Papa-ciudadano reivindica la democracia y se aproxima al espíritu de la Ilustración, en un momento histórico en que fuerzas intelectuales fascinadas por la aceleración tecnológica ponen en duda la necesidad de la democracia, teorizando una suerte de Ilustración Oscura que reclama jefes fuertes para absorber el caos que viene, sociedades fragmentadas bajo la guía de monarcas-consejeros delegados. El Papa vota y Trump se descalabra. Como dice unas de las canciones más conocidas de Bob Dylan, “los tiempos están cambiando”.

Robert F. Prevost votó por correo en el condado de Will, del estado de Illinois. En Will ganaron los demócratas, así como en todo Illinois. El gobernador J.B. Pritzker renovó el mandato con el 60% de los votos, y el partido de distintivo azul (el partido del asno) se impuso claramente en las urnas para la Cámara de Representantes y el Senado. Evidentemente, León XIV no ha dado a conocer el sentido de su voto, pero no es difícil imaginarlo si recordamos aquella grotesca imagen de Trump en las redes sociales disfrazado de Papa días antes de diese inicio el cónclave que debía elegir al sucesor de Francisco. Basta recordar la polémica de la Santa Sede con el vicepresidente estadounidense JD Vance, católico converso, sobre el orden del amor al prójimo, cuando los republicanos anunciaron que habría deportaciones en masa de inmigrantes. En Penínsulas prestamos atención a esa polémica. Basta recordar lo que dijo Steve Bannon, principal animador del movimiento MAGA, cuando conoció la elección de Prevost: “Es más inteligente y sutil que Francisco, por tanto, más peligroso”.

El voto católico se ha desplazado hacia los demócratas en las midterm del 2026. La sociología electoral analiza muy rápidamente el veredicto de las urnas en Estados Unidos. Gráficos, porcentajes, tendencias, y comportamiento de todos los grupos sociales. También se ausculta la matriz religiosa del voto. Más del 75% de los ciudadanos estadounidenses se declaran religiosos. El 20% son católicos, y en esta ocasión la mitad de los católicos que han ido a votar han optado por los demócratas (50%-49%), corrigiendo el fuerte apoyo católico a Trump en las elecciones presidenciales del 2024.

Hace dos años, el 59% de los votantes católicos apoyaron al candidato blanco, descendiente de emigrantes alemanes, que prometía hacer grande América de nuevo, evitando guerras, mejorando la economía y metiendo en vereda a los inmigrantes ilegales. La candidata demócrata Kamala Harris, tez morena, madre india, padre jamaicano, sólo consiguió el apoyo del 39% de los católicos. 2024. Bajo esas coordenadas, Robert Francis Prevost, blanco, padre descendiente de franceses y madre con ancestros españoles, fraile agustino con más de veinte años de misión en Perú, fue elegido Papa de Roma el 8 de mayo del 2025.

¿Qué ha pasado? Trump dijo que no habría más guerras y ha entrampado a Estados Unidos en la guerra de Irán, que está perdiendo, sin poder parar la guerra de Ucrania. Hay más inflación y ha subido el precio de la gasolina, como consecuencia de la guerra de Irán. La brutalidad del ICE en la persecución de los inmigrantes irregulares ha escandalizado a muchos creyentes cristianos, católicos y protestantes, y ha cundido la percepción de que la errática política internacional del presidente está sirviendo para su enriquecimientos personal y para incrementar la fortuna de algunos de sus familiares, especialmente su yerno Jared Kushner, que un día negocia no se sabe qué en Moscú y al siguiente trapichea en Oriente Medio.

Muchos católicos están escandalizados y esta vez han votado demócrata, sobre todo los católicos de origen latino, sobre todo las mujeres católicas de origen inmigrante, conmocionadas por la brutalidad del ICE y preocupadas por el aumento del coste de la vida. A su vez, los candidatos demócratas han modificado su agenda: más proximidad, más atención a los temas sociales, menos temática identitaria, menos referencias a las minorías sexuales. Hay quien afirma que la ‘izquierda woke’ ha muerto en estas elecciones para ceder el paso a los grandes problemas comunitarios. Menos fragmentación, más unidad ante las cuestiones materiales. León XIV es uno de los vencedores morales de las elecciones en Estados Unidos, tal y como señalaba hace unos días Jordi Juan, director de La Vanguardia.

Los electores protestantes también se han movido hacia los candidatos demócratas, sobre todo aquellos que están inscritos en las iglesias protestantes clásicas, el denominado Mainline Protestant (metodistas, luteranos baptistas, presbiterianos, episcopalianos…), iglesias tradicionalmente vinculadas a causas de justicia social.

Gina Hinojosa y Deb Haaland, nuevas gobernadoras de Texas y Nuevo México, se declaran católicas. Hinojosa es de origen mexicano; Haaland, padre noruego, madre de la comunidad nativa Laguna Pueblo. Otras figuras ascendentes del Partido Demócrata pertenecen a distintas confesiones religiosas. Jon Ossof, reelegido senador por Georgia es judío practicante. James Talarico, senador por Texas, unas de las grandes novedades del 3 de noviembre, es presbiteriano y apela al “cristianismo progresista”. Rob Sand, nuevo gobernador de Iowa, es luterano (Mainline Protestant). Abdul El-Sayed, primer musulmán elegido senador en Estados Unidos, por Michigan, afirma categóricamente que su lealtad absoluta está con la Constitución y defiende sin cortapisas la libertad religiosa. La nueva onda política norteamericana tiene un distinto trasfondo religioso. Los tiempos están cambiando.

¿Qué hacía Dylan en Roma el día después de esas importantes elecciones? Puesto que suele atribuirse al Vaticano una sofisticada habilidad para el lenguaje simbólico, podría suponerse que el Papa quiso remachar el clavo dando audiencia al más famoso cantautor de Estados Unidos, nunca militante, pero siempre próximo al pacifismo y a la defensa de los derechos civiles, convertido al cristianismo en 1997. Un artista genial, un ser humano singular: esquivo, hermético, aparentemente huraño, buscando siempre un toque de distinción.

Dylan estaba interesado en conocer a León XIV y el Papa decidió recibirle aprovechando que el artista viajaría a Italia en noviembre del 2026 en su última gira por Europa. Se quiso que la audiencia fuese después de las midterm. Puesto que el Papa emprendía un viaje a Latinoamérica el 6 de noviembre, quedaban pocas fechas libres. Hace diez años, Dylan no acudió a Oslo para recibir el premio Nobel de Literatura, pero ha querido conocer a Robert Prevost, el hombre de blanco.

Parece que el detonante fue un libro publicado este pasado verano que recopila los textos del actual pontífice sobre la paz, la “paz desarmada y desarmante”, que invocó en su primer discurso desde la logia de la basílica de San Pedro, minutos después de ser elegido. En la introducción de ese libro, León XIV cita un pasaje poco conocido de la obra de Dylan, una irónica canción contra la bomba atómica (Go Away you Bomb), escrita en 1963 y nunca interpretada en público. La letra quedó guardada en un cajón y reapareció hace unos años en una subasta en Christie’s. Dylan ha cantado a lo largo de su vida diversas canciones contra la guerra (Masters of War, por ejemplo), pero la existencia de esa canción perdida en un cajón era un dato poco conocido. Prevost lo tuvo presente y el cantante pidió ser recibido en Roma, según la versión narrada estos días por el sacerdote jesuita Antonio Spadaro, que ejerce como subsecretario del dicasterio para la Cultura y la Educación de la Santa Sede. Les recomiendo leer un reciente reportaje de Francesco Olivo, corresponsal de La Vanguardia en Italia, sobre las preferencias culturales de León XIV.

El pasado 4 de noviembre, Spadaro, acompañado por el director del Osservatore Romano, diario de la Santa Sede, recibió al ciudadano estadounidense Robert Allen Zimmerman, en arte Bob Dylan, 85 años, nieto de judíos lituanos, en la puerta de Santa Ana de la ciudad del Vaticano. El cantante llegó vestido todo de negro, con capucha negra y un paraguas negro a modo de bastón. El jesuita preguntó a los acompañantes de Dylan si podría sacarse la capucha y estos respondieron que ese era el atuendo deseado por el artista. En septiembre del 1997, cuando actuó en Bolonia ante Juan Pablo II, con motivo de la clausura del congreso eucarístico italiano, Dylan subió al escenario vestido de cowboy, con un sombrero vaquero de color crema que se sacó antes de saludar al anciano pontífice polaco. Aquella actuación musical tuvo mucho impacto, pero no gustó al cardenal Joseph Ratzinger, entonces responsable del Santo Oficio. El futuro Papa Benedicto XVI no tenía nada contra Dylan, pero sostenía que los conciertos de rock eran contracelebraciones.

El octogenario Dylan no se sacó la capucha y la foto con el Papa ha dado la vuelta al mundo. Blanco y negro. ¿Qué pretendía? Fijar una imagen, sin duda alguna. Mostrar una personalidad irreductible. Resaltar al Papa como personaje blanco. Quizá quería vacilarle a Peter Thiel, el tecnooligarca que sostiene que León XIV es el Anticristo porque ha elaborado un discurso crítico sobre el desarrollo de la Inteligencia Artificial (encíclica Magnifica Humanitas, publicada en mayo del 2026) y propone regular su despliegue para proteger la escala humana.

Para el protestante Thiel esa regulación en nombre de intereses comunitarios sería un freno al programa cristiano de la libertad humana que, en su opinión, no admite frenos ni normas restrictivas. Comunitarismo o radicalismo libertario. Democracia o autoritarismo tecnológico. Universalismo católico o soberanismo protestante. Por ahí va Thiel. Dylan, todo de negro con capucha junto al Papa, parece decirle con ironía: “¿Adivina quién de los dos es el Anticristo?

La última intervención pública de Thiel tuvo lugar el pasado mes de octubre en el Templo Masónico de Nashville, la ciudad más poblada del estado de Tennessee, vieja cuna de la música country. Sus conferencias suelen estar rodeadas de un gran secretismo, pero un periodista local grabó su discurso. Ideas: el Papa es el Anticristo, puede llegar un nuevo presidente de los Estados Unidos que sea amigo del Anticristo; Estados Unidos es la última emanación del Imperio Romano y su salvación está en Nashville, sede de la Convención Baptista del Sur, nombrada a veces como el Vaticano de los protestantes norteamericanos. Si los católicos tienen centro en Roma, el centro de los protestantes debe estar en Nashville. Protestantes contra católicos, este es el contraataque que propone el fundador de Palantir.

En 1969, Bob Dylan dedicó un álbum a la ciudad de Nashville. Se titula Nashville Skyline y fue su salto al country, de la mano de Jonnhy Cash. El country era entonces un género no muy apreciado por la cultura progresista urbana. Dylan, siempre a la suya. “Lay Lady Lay”.

(Este Penínsulas ha contado con la colaboración de Gorka Larrabeiti, atento observador en Roma de la actualidad católica).

Adjunto al director de La Vanguardia. Al frente de la redacción en Madrid desde 2004. Anteriormente, corresponsal en Roma y redactor jefe de Información Local. Su último libro: ‘España, el pacto y la furia’ (2024)