Los fondos millonarios de ICE están transformando la labor policial en Texas

El programa 287(g), que permite la colaboración entre el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) con la policía local en Texas tiene un impacto que va más que otorgar facultades de control migratorio. También canaliza millones de dólares a agencias policiales del estado para comprar vehículos, equipo y pagar salarios, lo que ayuda a financiar sus operaciones cotidianas.

En Texas, gracias a acuerdos firmados con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), el personal de 429 dependencias policiales puede colaborar con los agentes federales en operativos de migración. Es el estado que más acuerdos de este tipo ha firmado, sobre un total de 2.500 en todo el país.

Esta expansión del programa federal 287(g) tiene su origen en la ley SB-8, firmada por el gobernador Greg Abbott y en vigor desde 1º de enero de 2026. Según lo establecido por la ley, todos los condados con más de 100.000 habitantes deberán suscribir este tipo de acuerdos con el ICE. Para el resto, es voluntario.

El programa, incorporado en 1996 a la Ley de Inmigración y Nacionalidad (INA), permite que los sheriffs participen en la identificación y procesamiento de personas extranjeras que sean susceptibles de deportación.

¿En qué invierten los fondos?

Una investigación del canal KXAN revela pormenores de cómo funciona el programa 287(g) en varias localidades del estado. En el estado, el 90% de los convenios son bajo el Modelo Fuerza de Tarea (Task Force Model) y el resto, Control Migratorio en Cárceles (Jail Enforcement Model) y Agentes de Ejecución de Orden Judicial (Warrant Service Officer Model) que se aplican en las cárceles.

Uno de los ejemplos citados en el informe es Pantego, un pueblo de 2.500 habitantes en el área metropolitana de Dallas-Fort Worth. Allí, las subvenciones federales del programa 287(g) podrían aportar US$820.000 durante el primer año, según el jefe de policía Robert Rife. Eso representa casi el 40% del presupuesto policial de la localidad para 2025, establecido en 2,1 millones.

El jefe de policía de Pantego, Robert Rife (en el centro), dijo que solo hicieron dos arrestos relacionados con inmigración. Foto: Pantego Police Department.

A pesar de haber recibido US$100.000 de esos fondos en abril, hasta junio, la policía de Pantego, que cuenta con una docena de efectivos había realizado apenas dos arrestos relacionados con inmigración, según los registros a los que tuvo acceso KXAN.

El departamento de policía había utilizado parte de los US$100.000 para comprar dos motocicletas BMW. También compró tres detectores láser de velocidad, una unidad de radar Stalker y dos sistemas de comunicación para cascos de motocicleta.

En tres meses, el condado de Marion recibió US$100.000 para vehículos y US$15.000 para equipo. Para entonces, sus agentes habían detenido a 42 personas, según registros presupuestarios y de arrestos obtenidos por KXAN.

Hollywood Park, un suburbio de 3.000 habitantes en el área de San Antonio con un presupuesto policiales de 2 millones, ya había recibido más de US$300.000 en subvenciones del programa 287(g). El jefe policial explicó que la ciudad “obtiene ganancias en la nómina por el tiempo dedicado” a las operaciones de la Fuerza de Tarea.

Otros ejemplos de cómo las policías locales están utilizando los fondos para mejorar su equipamiento gracias a los fondos federales del programa 287(g) son los siguientes:

El informe agrega que ha resultado difícil determinar cuánto dinero federal ha llegado a las agencias policiales de Texas y cómo lo han gastado. Un documento filtrado sobre los pagos de subvenciones del programa muestra que casi 10 millones de dólares fueron distribuidos entre 39 departamentos de policía en 2026.

La policía de Pantego cuenta con una docena de efectivos. Foto: Pantego Police Department.

Así, según los testimonios obtenidos por KXAN, los fondos federales han sido utilizados para comprar vehículos y equipo, y hasta para pagar sueldos, en lugar de ser aplicados a operativos migratorios.