Singapur confiscó un crucero operado por Estados Unidos que ofrecía a los jubilados una vida "permanente" en el mar, pero que en su lugar los desembarcó en Camboya tras quedarse sin fondos debido al aumento de los precios del combustible

El Odyssey, el "crucero eterno" operado por una empresa de Estados Unidos que quedó varado en el sudeste asiático después de que su propietario tuviera problemas financieros, se encuentra retenido por las autoridades de Singapur, según consta en los registros judiciales obtenidos por CBS News.

Después de que más de 200 pasajeros quedaran varados en la ciudad portuaria camboyana de Sihanoukville el mes pasado, el MV Odyssey zarpó hacia Singapur la semana pasada y ha sido incautado por las autoridades.

El bufete de abogados singapurense Helmsman LLC figura como el representante legal en el proceso de embargo del buque, pero se desconoce a quién representa. Una fuente cercana al caso declaró a CBS News que probablemente se trate de un proveedor de combustible.

"El buque ha sido embargado por orden judicial", declaró la Autoridad Marítima y Portuaria de Singapur en un comunicado citado el lunes por la agencia de noticias francesa AFP y otros medios. "Se informa que la tripulación a bordo se encuentra bien, y los acreedores del buque están gestionando los arreglos necesarios para su bienestar. No hay pasajeros a bordo".

Agregó que el barco estaba "anclado en aguas del puerto de Singapur". La agencia AFP describió el barco como "incautado" por las autoridades singapurenses.

El 27 de octubre, con apenas unas horas de aviso, la compañía desembarcó a todos los pasajeros, alegando que el aumento del precio del combustible a raíz de la guerra con Irán había hecho que las operaciones fueran insostenibles. Mikael Petterson, fundador y presidente ejecutivo de Villa Vie Residences, declaró posteriormente que el barco ahora estaba siendo operado por los acreedores.

En el crucero ya no quedan pasajeros. Foto: AP

El crucero de lujo está siendo operado actualmente por su entidad financiera después de que su propietario, Villa Vie Residences, no pudiera hacer frente a los pagos. Villa Vie le debe aproximadamente 500.000 dólares a un proveedor de la zona, aunque no está claro si ese proveedor contrató al bufete de abogados para solicitar la detención.

El crucero MV. Odyssey fue incautado en Singapur. Foto: AP

En Singapur, el embargo de un buque es un proceso legal mediante el cual una embarcación puede ser detenida o incautada tras una demanda judicial.

El viaje del crucero de lujo MV Odyssey, botado en octubre de 2024, llegó a un abrupto final el mes pasado en Camboya, donde los pasajeros y pasajeros tuvieron apenas unas horas para desembarcar.

Según relatos de diversas fuentes familiarizadas con las últimas semanas a bordo, estos detalles incluyeron la búsqueda frenética de combustible mientras estaban varados en un puerto de Singapur, la prisa de la tripulación por obtener provisiones una vez que se agotaron los envíos de alimentos y la detención temporal del barco en Hong Kong.

Según la agencia AFP, Villa Vie Residences afirmó que los "aumentos extraordinarios" en el costo del combustible en medio de la guerra de Estados Unidos con Irán habían elevado sus gastos mensuales de combustible de aproximadamente 1.800 dólares por camarote para huéspedes, hasta 8.000 dólares en algunas partes de Asia, donde muchas naciones dependen en gran medida de las importaciones del Golfo Pérsico.