Café con canela: cómo hacerlo y sus beneficios

Hay un pequeño detalle que desconcierta la primera vez que se añade canela al café: por mucho que removamos, parte del polvo sigue flotando y otra parte termina en el fondo. No es que hayamos preparado mal la bebida. La canela molida es corteza de árbol pulverizada, no un ingrediente que se disuelva como el azúcar.

A pesar de eso, una cantidad pequeña puede cambiar bastante el resultado. Su aroma hace que un café intenso parezca más redondo y añade unas notas especiadas que solemos relacionar con los dulces. De ahí ha nacido también su fama como alternativa para quienes quieren poner menos azúcar en la taza.

La conversación se ha extendido después a la salud del corazón, la glucosa y el colesterol. Pero, antes de convertir este gesto en una recomendación médica, conviene saber qué se ha estudiado de verdad: el café y la canela tienen investigaciones a sus espaldas, aunque eso no significa que mezclarlos multiplique sus propiedades.

El cambio más claro ocurre en el sabor, no en el organismo

Al añadir un poco de canela a un café expreso, aparecen aromas cálidos, amaderados y ligeramente dulces. No desaparece la acidez del café ni se corrige un grano de mala calidad, pero cambia la manera en que percibimos el conjunto. Lo mismo puede ocurrir con un café de filtro, aunque la intensidad final dependerá del tipo de tueste y de la preparación.

La canela no es un edulcorante equivalente al azúcar. No aporta a una bebida el mismo dulzor medible que una cucharadita de azúcar, y tampoco neutraliza sus efectos si seguimos endulzándola como siempre. Su utilidad práctica es otra: a algunas personas el aroma les permite tomar el café con menos azúcar añadido o incluso prescindir de él. Si buscamos esa reducción, hay otras ideas útiles en nuestra guía sobre cómo sustituir el azúcar en la cocina.

Es, por tanto, una mejora sensorial que puede facilitar un cambio de hábito, no una fórmula para volver saludable cualquier bebida. Un café con canela al que añadimos siropes y mucha nata azucarada seguirá conteniendo esos ingredientes.

Por qué un cardiólogo habla bien del café y qué tiene que ver la canela

El cardiólogo colombiano Giovanni de la Cruz, jefe de Medicina Cardiovascular de la Clínica del Country y la Clínica La Colina, ha explicado la relación entre el consumo moderado de café y determinados indicadores de salud cardiovascular. Un artículo publicado por su clínica en 2025, avalado por el especialista, destaca que el café no contiene solo cafeína: también aporta compuestos vegetales, entre ellos polifenoles como los ácidos clorogénicos.

Esta distinción importa porque las declaraciones verificadas del cardiólogo se refieren fundamentalmente al café, no a un ensayo que haya demostrado beneficios extraordinarios de añadirle canela.

Lo que sabemos sobre el café y el corazón

La Asociación Americana del Corazón publicó en julio de 2026 una declaración científica que recoge asociaciones entre el consumo moderado de café y un menor riesgo de enfermedad coronaria e ictus. También describe asociaciones con un menor riesgo de diabetes tipo 2 y, para cantidades bajas o moderadas, de insuficiencia cardíaca.

Eso no permite afirmar que cada taza evite un infarto. Buena parte de las pruebas procede de estudios observacionales, en los que intervienen otros hábitos y circunstancias personales. La propia declaración advierte de que la cafeína puede aumentar temporalmente la presión arterial y la frecuencia cardíaca, y que su efecto varía entre personas.

Quien quiera profundizar tiene más contexto en nuestra explicación de los beneficios y limitaciones del café para la salud. La pregunta importante aquí es qué cambia al incorporarle la especia.

Los estudios sobre canela no son estudios sobre esta bebida

En 2025 se publicó una revisión de 49 ensayos clínicos sobre suplementos de canela. Sus autores encontraron mejoras en diversos marcadores de riesgo cardiometabólico, entre ellos glucosa en ayunas, presión arterial y ciertos parámetros del colesterol. Son resultados de interés, pero hay diferencias entre ensayos en cuanto a cantidades, productos empleados y participantes.

Además, mejorar un marcador no equivale a prevenir una enfermedad. El Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa de los Institutos Nacionales de Salud de Estados Unidos considera que la investigación disponible todavía no respalda con claridad el uso de la canela para tratar una dolencia concreta.

Y hay una diferencia que los titulares suelen pasar por alto: estos trabajos investigaron preparados o suplementos de canela en condiciones controladas. No demuestran que una pizca de canela en el café reduzca el colesterol, regule la glucosa o proteja el corazón. Tampoco se ha establecido que la combinación produzca un efecto clínico especial por sumar ambos ingredientes.

Si nos preocupan los valores de colesterol, ningún añadido a la taza sustituye el conjunto de medidas alimentarias y médicas necesarias. En el blog también tenemos una guía sobre alimentación y colesterol.

Cómo añadir canela al café sin arruinar su textura

No existe una cantidad que se haya demostrado medicinal para esta combinación. En la cocina basta con una pizca pequeña, y conviene empezar por menos de lo que creemos que vamos a necesitar: demasiada canela puede tapar el sabor del grano y dejar una sensación arenosa.

Para preparar café solo con canela, lo más cómodo es hacer primero el café como de costumbre. Podemos usar la cafetera expreso, la italiana o una preparación de filtro como la Chemex. Después espolvoreamos una pizca sobre la bebida caliente, removemos y probamos. Evitemos echar canela molida al depósito, al molinillo o a los mecanismos de una cafetera automática: no hace falta y podemos dejar residuos donde no deben estar.

Es normal que quede un poco de polvo en la superficie y un sedimento fino al terminar la taza. La canela molida no se comporta como el azúcar disuelto. Si nos molesta la textura, la opción de la canela en rama puede resultar más agradable.

Si lo tomamos con leche, mejor aromatizarla primero

En un café con leche podemos calentar la leche suavemente con un trocito de canela en rama. Dejamos que tome aroma unos minutos, retiramos la rama y entonces incorporamos la leche al café. Así obtenemos una bebida especiada sin partículas molidas.

Otra posibilidad es preparar un capuchino y terminarlo con una cantidad mínima de canela en la espuma. Si nos apetece un sabor más marcado, podemos inspirarnos en la combinación de especias del pumpkin spice latte, aunque ahí ya estaremos preparando otra bebida, con sus propios ingredientes.

También es posible utilizar canela en un café frappé. En frío los aromas pueden percibirse de manera distinta y el polvo no se disolverá mejor por agitarlo; si no queremos encontrar partículas, podemos aromatizar previamente una pequeña cantidad de leche y enfriarla antes de mezclar.

Para tomarlo a diario conviene elegir bien la canela

Bajo el nombre de canela se venden cortezas de distintas especies. Las más conocidas son la canela de Ceilán y la canela cassia, y no son intercambiables en todos los aspectos, aunque ambas sirvan para dar sabor.

La canela de Ceilán, procedente de Cinnamomum verum, suele tener un perfil aromático más suave. En rama se reconoce por numerosas capas finas y enrolladas. La cassia, que reúne varias especies comerciales, suele presentar una corteza más gruesa, con una vuelta mucho menos laminada y un aroma a menudo más intenso.

Para su consumo habitual importa otra característica: la cassia puede contener mucha más cumarina, una sustancia natural que, ingerida en cantidades elevadas de forma prolongada, puede plantear problemas para el hígado, especialmente en personas sensibles. El Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos recomienda preferir la variedad de Ceilán cuando se usan cantidades apreciables de canela con frecuencia.

Esto no significa que una pizca ocasional de cassia sea peligrosa. Tampoco hay que comprar un suplemento o echar grandes cucharadas para aprovechar supuestos beneficios: las cantidades altas no están justificadas por el uso culinario.

Si compramos canela molida, no podemos distinguir con fiabilidad las dos variedades solo por el color. Lo sensato es leer la etiqueta y buscar la identificación de Ceilán cuando esa sea nuestra elección. Para comparar variedades y aplicaciones puede consultarse también nuestra guía completa sobre la canela y el repaso a sus usos en la cocina.

La canela no cambia los límites de la cafeína

Un café con especias sigue siendo café. Añadir canela no reduce su cantidad de cafeína ni contrarresta sus efectos estimulantes. También hay diferencias importantes entre una taza pequeña de expreso, un café de filtro grande y una preparación con varias cargas de café. En nuestra guía sobre cuánta cafeína tiene el café explicamos por qué no basta con contar tazas.

Como referencia general, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria considera que hasta 400 mg de cafeína al día, procedentes de todas las fuentes, no plantean problemas de seguridad para la mayoría de los adultos sanos. No es una dosis recomendada, sino una referencia máxima para esa población. Durante el embarazo y la lactancia, la cifra de referencia es 200 mg diarios.

El horario también importa. La EFSA advierte de que 100 mg de cafeína cerca de la hora de acostarse pueden alterar el sueño en algunas personas. De poco sirve que el café tenga canela si nos mantiene despiertos cuando necesitamos descansar.

En personas con sensibilidad a la cafeína, palpitaciones o determinadas enfermedades cardiovasculares, la tolerancia puede ser menor. También influyen las diferencias individuales que explican por qué el café estimula a unas personas más que a otras. Si hay hipertensión no controlada, arritmias o medicación que pueda interaccionar con suplementos herbales, conviene individualizar el consumo con un profesional sanitario. No es razón para atribuir peligro a toda taza de café, pero tampoco para convertir la mezcla en una recomendación universal.

Al final, el beneficio más fácil de comprobar está delante de nosotros: un café aromático, preparado con poca canela y, si nos gusta así, con menos azúcar añadido. Disfrutarlo puede ser un hábito agradable. Los efectos sobre el corazón y el metabolismo merecen un tratamiento bastante más riguroso que el de una simple receta casera.

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