Steve Harvey no tenía hogar y dormía en su coche con tan solo 35 dólares; tras su gran éxito en el Apollo, su fundación llegó a otorgar más de 700.000 dólares en becas y a crear programas de mentoría para jóvenes desfavorecidos

El presentador y comediante Steve Harvey tiene una fundación que otorga más de 700.000 dólares en becas y programas de mentoría para jóvenes de bajos recursos. Pero, en 1990, las cosas eran muy diferentes.

Entonces, Harvey dormía en su automóvil y tenía apenas 35 dólares a su nombre. Sus pertenencias cabían en dos bolsas y su futuro profesional todavía estaba lejos de parecerse al de la estrella de televisión que conoceríamos años después.

Según recuerda el propio Harvey en un video publicado por su fundación, esa etapa se convirtió en un momento decisivo de su carrera profesional y benéfica.

La historia de motivación contrasta con los propósitos de la Steve & Marjorie Harvey Foundation, que trabaja para que los jóvenes puedan acceder a herramientas educativas, orientación y recursos para desarrollar sus capacidades.

De dormir en el coche a una oportunidad en el Apollo

“En 1990 dormía en mi automóvil y tenía 35 dólares a mi nombre”, afirma Harvey en el video. Entonces, recibió una llamada del histórico teatro Apollo de Harlem, en Nueva York, conocido por ayudar a artistas y músicos.

Harvey y su esposa tienen una fundación que ayuda a los jóvenes. Foto: Harvey Foundation.

Harvey agrega que aquella noche conoció a otros comediantes y recuerda la experiencia como un punto de inflexión. Utiliza la expresión turnback moment para describir esos instantes en los que una persona debe decidir si sigue adelante o abandona sus objetivos.

El testimonio, sin embargo, no proporciona mayores detalles sobre todo lo que ocurrió entre aquella primera actuación en el Apollo y su posterior consolidación profesional. Así, el episodio aparece más como un recuerdo personal que un resumen de sus primeros años de carrera.

Harvey nació en 1957 en Welch, Virginia Occidental, con el nombre de Broderick Stephen Harvey. Según su propia biografía, en 1985, antes de dormir en un coche, realizó su primera actuación. El éxito fue rotundo: tanto que renunció a su trabajo para convertirse en comediante.

“El camino al éxito no fue fácil, me quedé sin hogar, tuve que dormir en mi propio coche y viajar por todo el país para dar conciertos”, recuerda. En 1990, ganó un concurso nacional de comedia que le brindó su gran oportunidad en Showtime at the Apollo. A partir de ese momento, la carrera de Harvey despegó.

En 1997, salió de gira como uno de los Reyes de la Comedia junto a Cedric the Entertainer, el fallecido Bernie Mac y DL Hughley. El éxito permitió la grabación de uno de los especiales de comedia más exitosos de la historia: The Original Kings of Comedy.

En 1990, en el mítico Teatrro Apollo del Harlem, Nueva York, Steve Harvey saltó a la fama con un show de comedia. Imagen institucional Teatro Apollo.

Ofreció su último show de monólogos en el MGM Grand de Las Vegas, en 2012. Luego presentó, durante ocho años, el programa de televisión It's Showtime at the Apollo, el primero de una serie que incluye Me and the Boys de ABC , The Steve Harvey Show de The WB y Steve Harvey's Big Time Challenge.

Entre 2015 y 2021, Harvey comenzó a presentar Miss Universo, lo que impulsó su carrera internacionalmente, a pesar de que cometió algunos errores al introducir a las participantes. En 2017, también comenzó a presentar la gala de Año Nuevo con Steve Harvey en directo por Fox.

Autor de varios best-seller sobre motivación personal, creó la fundación junto con su esposa Marjorie. Durante una década financió becas por 700.000 dólares. Otra de sus iniciativas es el Steve Harvey Mentoring Program for Young Men, un programa orientado a ayudar a los jóvenes a reconocer sus capacidades, desarrollar habilidades personales y prepararse para un futuro productivo.

Además de presentar numerosos programas de televisión, Harvey también ha publicado libros de autoayuda. Foto: Harvey Foundation.

La organización cuenta, además, con Girls Who Rule the World, una iniciativa impulsada por Marjorie para promover el desarrollo de niñas mediante la educación, el enriquecimiento cultural y la mentoría.