A lavoura avança sobre as cabeceiras, e quem cuida da água que chega ao Pantanal

Antes de entrar no Rio Formoso para uma flutuação, o visitante de Bonito põe a máscara para enxergar os peixes. Se a água turva, a máscara de pouco adianta. O que ele consegue ver ali depende também do que acontece longe do ponto de mergulho, nas nascentes, nas margens e nas terras por onde a chuva escoa. A reportagem do Campo Grande News mostra a dimensão dessa mudança. Em 40 anos, de 1985 a 2025, a área de florestas e savanas no planalto da Bacia do Alto Paraguai, em Mato Grosso do Sul, encolheu 48%, segundo o MapBiomas. No mesmo recorte, a área cultivada cresceu 631%. Em 2025, a soja respondia por 95% da área agrícola mapeada ali. Na planície sul-mato-grossense, a superfície mapeada como corpos d’água caiu 80% no mesmo período. A bacia teve sete anos seguidos de chuva abaixo da média, e o fogo atingiu, pelo menos uma vez, 61% do bioma em quatro décadas. Com a pressão da estiagem e dos incêndios, preservar a vegetação nas cabeceiras deveria ser uma prioridade de Mato Grosso do Sul. Em Bonito e Bodoquena, a pressão das lavouras já pode ser medida. Segundo o Ministério Público de Mato Grosso do Sul, a área agrícola nas bacias dos rios turísticos da Serra da Bodoquena passou de cerca de 27,5 mil hectares, em 2016, para 68 mil, em 2023. Na região de Bonito, uma nota técnica do Instituto SOS Pantanal registra o avanço da soja nas proximidades de rios como o Formoso, o Mimoso e o Salobra. Quando a água perde a transparência, o problema chega ao guia que leva o visitante ao rio, à pousada que o recebe e ao comércio que vive desse movimento. O valor de uma safra é fácil de calcular. Quanto custa a uma cidade perder a água que traz visitantes de tão longe? O Estado e os municípios precisam fazer uma escolha. Nas áreas mais sensíveis do Pantanal e da Serra da Bodoquena, a prioridade deve ser a conservação e, onde couber, o turismo de natureza. Isso exige recuperar matas ciliares, prevenir incêndios e impor limites à expansão das monoculturas nas cabeceiras e nas áreas onde a chuva se infiltra e abastece os rios. O licenciamento precisa considerar o efeito de todas as lavouras sobre a mesma bacia. A água que sai de uma propriedade segue para a próxima. Mato Grosso do Sul divulga Bonito pela água em que se pode ver os peixes e o Pantanal pela vida que as cheias sustentam. É nas decisões sobre o que se permite plantar, derrubar e ocupar rio acima que o Estado mostra quanto vale, para ele, essa riqueza.