Feria del Libro de Sharjah: qué es lo que interesa de la literatura argentina en Medio Oriente

En la Feria del Libro de Sharjah, una de las más convocantes del mundo árabe, cuesta encontrar libros de autores argentinos.

Sí están los clásicos, como Julio Cortázar y Jorge Luis Borges, traducidos al inglés, árabe e hindi, idioma más hablado de la India, el país con mayor comunidad en Sharjah, uno de los siete Emiratos Árabes Unidos, ciudad vecina de la más conocida Dubái.

Después se repiten muchas biografías, especialmente para los más chicos, de los futbolistas más famosos, donde obviamente están Lionel Messi y Diego Maradona.

Pero poco más...

La Feria del Libro de Sharjah cuenta con una gran cantidad de actividades para los más chicos.

Entonces llega el dato: Hall 4, Stand T2.

En los días de la semana, mayoritariamente, la Feria del Libro de Sharjah está repleta de niños de distintos colegios. Especialmente se agrupan en el gran salón dedicado a editoriales infantiles, se divierten posando para las cámaras de los canales que están cubriendo la feria y se suman a las numerosas actividades disponibles, como esa que te permite ingresar a una cabina, en donde uno puede elegir su escritor favorito (la opción va desde Edith Wharton a Haruki Murakami), entablar un diálogo telefónico, todo obvio vía Inteligencia Artificial, y cerrar con una foto juntos.

Una de las actividades de la Feria del Libro de Sharjah plantea la posibilidad de conversar, vía IA, con reconocidos escritores.

Café en mano, saborizado con cardamomo, especialidad de la casa, Clarín llega al stand buscado y se encuentra con Al Arabi Publishing and Distributing, editorial de Egipto.

Allí está Ranya Bakr, cofundadora de la editorial.

Tras la presentación, muestra tres libros de Claudia Piñeiro traducidos al árabe, todos bien exhibidos en primera fila del mostrador: El tiempo de las moscas, Betibú y Tuya.

El café saborizado con cardamomo, una tradición muy popular en Oriente Medio y que se encuentra en la Feria del Libro de Sharjah.

Luego, Bakr, una de las pocas agentes literarias mujeres en el mundo árabe, busca y comparte dos de la saga protagonizada por la periodista Verónica Rosenthal creada por el autor Sergio Olguín: La fragilidad de los cuerpos y Las extranjeras. Y cierra con A veinte años, Luz, de Elsa Osorio, y 500 momentos decisivos que hicieron la historia de la Copa del Mundo, del periodista deportivo Luciano Wernicke.

Para Egipto, la Argentina está dentro de la parte "más extraña del mundo", por lo poco que conocen, más allá de Maradona o Messi. Por ese motivo, Bakr y su editorial se interesaron en autores nacionales. "Había un vacío en el mundo árabe de traducciones, más allá de las obras de dominio público o best sellers. No había interés por autores contemporáneos que estén siendo leídos en otras partes. Nosotros identificamos ese vacío y nos propusimos llenarlo", cuenta la nacida en El Cairo y describe que a su serie la llamaron "libros diferentes".

analiza: "Así como muchos solo conocen de Egipto por las pirámides, el desierto o los camellos, muchos no saben nada de Argentina, excepto Maradona. No saben nada de Brasil, excepto el fútbol. Muchos conocen solo estos estereotipos de diferentes países".

–¿Y cómo se interesaron por Argentina?

–Argentina es un país muy lejano. Tal vez no sabíamos nada de ellos excepto por el fútbol o, para nosotros, los egipcios, el más famoso, Maradona; nada más que eso. Por eso quisimos presentar más de su literatura contemporánea y acercar sus libros a nuestros lectores. Entonces comenzamos a buscar autores argentinos, autores contemporáneos que son muy conocidos en Argentina pero desconocidos para los lectores árabes.

–¿Cuál fue el primer autor argentino que publicaron?

–Claudia Piñeiro. Publicamos su primer libro en 2015. En ese entonces no era tan conocida como lo es ahora. Aún no había sido preseleccionada para el Premio Booker. El primero que publicamos fue Tuya. Estamos muy orgullosos de comenzar con ella en 2015. A su libro le fue muy bien y, después de eso, siguieron muchos otros libros, de Elsa Osorio, Raquel Robles, Sergio Olguín... Quiero destacar que en su momento nos ayudó mucho el Programa Sur, que nos colaboró para la traducción. Eso es importante. Sé que las cosas no son tan fáciles, pero su ayuda también es muy necesaria para difundir la literatura argentina en todo el mundo.

Libros de Sergio Olguín, traducidos al árabe, en la Feria del Libro de Sharjah, Emiratos Árabes Unidos.

–¿Cómo recibe el público de Egipto estos libros?

–Muy bien. Por ejemplo, de Piñeiro ya hemos editado seis libros. Creo que ahora ella es muy conocida, no solo en Egipto, sino en todo el mundo árabe. Cada vez que saca un nuevo título, la gente pregunta: "¿Qué hay de nuevo de Claudia?". Es muy famosa por sus libros. Sus obras siempre tienen ese estilo de comenzar con algo muy misterioso, un crimen o algún enigma, y luego se transforman para hablar de la sociedad argentina, de la situación económica o social, con lo que nos podemos identificar mucho en Egipto. Compartimos muchas cosas en común.

–¿Cómo cuáles?

–Cuando ella habla de la ciudad, de la corrupción, de la situación económica y de las crisis que enfrentaron... Compartimos mucho de todo esto. Compartimos muchas experiencias, antecedentes y problemas sociales. Creo que esa es una de las cosas que la vuelve muy cercana a los lectores del mundo árabe, y especialmente en Egipto. Ella visitó la feria de El Cairo, en 2017, creo que vino a presentar Las viudas de los jueves. Fue muy exitosa, fue mucha gente. Luego compartimos cenas y ella me preguntaba mucho sobre la sociedad y las mujeres egipcias, especialmente por su interés en el feminismo. Creo que fue una visita importante para ella y eso hace que sigamos trabajando juntas.

Algunos de los libros de Claudia Piñeiro traducidos al árabes, por la editorial egipcia Al Arabi.

–¿Con qué otros escritores argentinos les gustaría trabajar?

–Hay un autor que escribió un libro de no ficción sobre matemática. Se llama Adrián...

-¿Paenza?

–Sí, es un libro sobre matemática (NdR: Matemática... ¿Estás ahí?). Estamos bastante interesados en ese libro y nos parece que tiene un título muy interesante. Como una especie de cambio, queremos hacer algo que no sea ficción para abordar otro tema que sea diferente para los lectores.

Ranya Bakr, cofundadora de la editorial egipcia Al Arabi, encargada de traducir al árabe distintos autores argentinos.

–¿Y algún otro?

–También estamos interesados en publicar sobre las Islas Malvinas. Queremos presentarle a los lectores del mundo árabe la perspectiva correcta, o intentar cambiar la idea que se tiene sobre estas islas, sobre quiénes son sus dueños o quiénes tienen el derecho principal. Hablar a fondo sobre este tema. Esto se debe a que lo que solíamos leer y ver en noticias era solo una de las partes; una versión unilateral que es, por supuesto, la perspectiva inglesa. Necesitamos saber más y descubrir la realidad de esa situación. Por eso tenemos el objetivo de publicar un libro que hable sobre las Islas Malvinas, su relevancia y la guerra.

–Por último, ¿Influyó el enfrentamiento de la Argentina con Egipto en el último Mundial en esta relación?

–Es una muy buena pregunta (risas). Por supuesto, después del partido las cosas estaban muy críticas. Los egipcios quedamos muy tristes con el resultado, lógicamente. Y creo que eso no pasó solo en Egipto; es decir, todo el mundo notó que hubo algunos problemas con el árbitro. Pero en cuanto a influir en la relación, creo que no... no es tan así. Quizás la gente estuvo triste al principio, o pasó que muchos fanáticos de Messi cambiaron y dijeron: "No, ya no es nuestro amigo" o "Ya no es un modelo a seguir". Pero esto no afectará la relación entre ambos países. No a ese extremo, quiero decir, al fin y al cabo es un partido de fútbol.