Povo Tikmũ'ũn Maxakali enfrenta desafio de reconstruir terra devastada por queimada Sem brigada de incêndio oficial para combater chamas, crianças e mulheres ficaram na linha de frente. Incêndio consumiu 65% do território protegido

Três anos depois de um trabalho coletivo para reflorestar 156 hectares, o povo indígena Maxakali, no Vale do Mucuri, em Minas Gerais, viu a esperança de uma melhora da qualidade de vida ser consumida pelo fogo. Por cinco dias consecutivos, em outubro, a comunidade não descansou para conseguir extinguir um incêndio que devastou 65% do território protegido. Sem a presença de brigadistas e do Corpo de Bombeiros, crianças e mulheres munidas de longos galhos de plantas se arriscaram na linha de frente para tentar frear as chamas, que avançavam a cada dia. Agora, a comunidade se une em torno do sonho de recuperar a área, fonte de alimento, além de palco de convivência e espiritualidade do povo, que espera um dia voltar a “ouvir a voz dos bichos”.

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“Estamos chorando de ver as coisas queimadas. Porque não é só o mato que está queimado, é tudo. Os animais que estavam voltando para nós, as nascentes que estavam voltando a crescer, tudo por conta da mata. Meu coração está muito triste, mas Maxakali é filho da terra. Maxakali tem língua, tem cultura viva e nós vamos continuar, não vamos desistir”, afirma Marilton Maxakali, coordenador da brigada voluntária da aldeia e atuou no combate às chamas.

O reflorestamento na região começou em 2023, após uma parceria do Hamhi Terra Viva com o Ministério Público de Minas Gerais. Até então, a área era completamente tomada por um capim que, durante a época de chuva, cresce descontroladamente e impede o crescimento das outras plantas e, na seca, se transforma em combustível para grandes incêndios. Na manhã de 7 de outubro, em uma estrada que liga Água Boa à comunidade de Oropinha, o fogo encontrou território fértil para se espalhar e consumir áreas de mata remanescente e de regeneração. Quatro dias depois, em 11 de outubro, um novo foco surgiu em uma área vizinha. Durante a tarde, o incêndio ganhou força e famílias tiveram que deixar suas casas. 

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Rosângela Pereira de Tugny, coordenadora do projeto de reflorestamento e professora da Universidade Federal do Sul da Bahia (UFSB), explica que a região é vulnerável e palco de disputas. “O território é cortado por uma estrada onde transitam várias pessoas”, diz a pesquisadora. E, até o momento, ninguém foi responsabilizado. A Polícia Civil de Minas Gerais (PCMG) informou, em nota, que instaurou inquéritos policiais para apurar as circunstâncias do incêndio. 

Mesmo que as causas não sejam descobertas, o antropólogo e ex-coordenador do Hamhi Terra Viva, Roberto Romero, defende atuação do governo para evitar novas tragédias. “A primeira medida que o governo federal pode tomar é criar uma brigada oficial. Além disso, é necessário reforço de investimentos, porque o que queimou não foi só terra indígena, mas também dinheiro público, já que o estado, através do Ministério Público, investiu milhões no reflorestamento da região”, diz. 

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Mas a comunidade não tem tempo para lamentar e já começou a se movimentar para conseguir novas mudas e sementes para reconstruir os 3.500 hectares destruídos. É com esse pensamento que está seguindo para não desistir. “Não vamos desistir. Nós aprendemos muita coisa com o projeto Hamhi. Já formamos muitos agentes agroflorestais. Vamos continuar fazendo o reflorestamento. Somos filhos da terra”, ressalta Marilton Maxakali.

Vitorino Maxakali é brigadista voluntário e atuou na linha de frente durante o incêndio. Combatidas as chamas, ele segue na linha de frente por uma reconstrução da área. “O fogo já está apagado. Já melhorou. Agora nós vamos pensar que o nosso território vai voltar. A nossa mata, os nossos bichos, a nossa comida vai voltar. Conversei com a comunidade, que vai melhorar. O nosso futuro é mais forte, não vai acabar. A nossa cultura antiga não acaba”, afirma.