Papa que enfrentou heresia brutal e definiu a natureza de Cristo completa 1.565 anos de legado

Ao longo dos últimos dois milênios, a Igreja Católica concedeu o título de "doutor da Igreja" a apenas 38 santos, um dos quais celebramos hoje, 10 de novembro: São Leão Magno, o 45º bispo de Roma.

O Papa Leão I, que foi o primeiro papa a ser lembrado postumamente como "o Magno", iniciou seu papado em 440 e serviu até sua morte em 461. Durante seu pontificado, trabalhou para esclarecer doutrinas relacionadas às naturezas humana e divina de Cristo.

O pontífice foi um "papa-teólogo, mas também é conhecido como um bispo notável", disse Thomas Clemmons, professor de história da Igreja na Universidade Católica da América, à EWTN News, acrescentando que "papas teólogos são raros".

O papado de São Leão começou nove anos após o Concílio de Éfeso, que condenou Nestório e a heresia do nestorianismo, levando muitos dos seguidores de Nestório ao cisma. A heresia rejeitava a união íntima das naturezas humana e divina de Cristo e rejeitava o título mariano de "Theotokos", ou Mãe de Deus, alegando que Maria deu à luz apenas a natureza humana de Cristo.

Surgindo do cisma nestoriano vieram mais conflitos cristológicos sobre a relação entre a humanidade e a divindade de Cristo. Eutiques, um oponente de Nestório, foi longe demais na direção oposta, alegando que as naturezas humana e divina de Cristo foram fundidas em uma única natureza. Sua natureza humana, alegava Eutiques, foi "dissolvida como uma gota de mel no mar".

Essa compreensão herética, segundo Clemmons, transformou Cristo em uma "terceira coisa" ou uma "espécie de monstro" em vez da compreensão católica de Cristo como "uma Pessoa" com "humanidade completa e verdadeira e divindade completa e verdadeira".

Para combater o erro de Eutiques, o Papa Leão escreveu uma carta a Flaviano I, o arcebispo de Constantinopla, que esclareceu a união hipostática da natureza humana distinta de Cristo e da natureza divina distinta. A carta, que ficou conhecida como "Tomo de Leão", é a obra mais famosa do pontífice e preparou o terreno para a definição das doutrinas cristológicas no Concílio de Calcedônia em 451.

"Ambas as naturezas retêm seu próprio caráter sem perda: e assim como a forma de Deus não anulou a forma de escravo, a forma de escravo não prejudicou a forma de Deus", escreveu o Papa Leão na carta.

"Da mãe do Senhor foi recebida a natureza, não a culpa: nem no Senhor Jesus Cristo, nascido do ventre da Virgem, a maravilha de seu nascimento torna sua natureza diferente da nossa", continuou a carta. "Pois aquele que é verdadeiro Deus é também verdadeiro homem: e nesta união não há mentira, uma vez que a humildade da humanidade e a sublimidade da divindade se encontram ali".

Ao enfatizar a plenitude da natureza humana de Cristo na carta, Leão cita a genealogia de Cristo listada nas Escrituras, juntamente com suas experiências humanas, particularmente o sofrimento e a morte na cruz: "Que [Eutiques] não desacredite [que Cristo é] homem com um corpo como o nosso, já que ele reconhece [que Cristo] foi capaz de sofrer: visto que a negação de sua carne verdadeira é também a negação de seu sofrimento corporal".

Leão enfatizou as palavras do Credo ao enfatizar a plenitude da natureza divina de Cristo, afirmando: "Não apenas se crê que Deus é tanto Todo-Poderoso quanto Pai, mas o Filho é mostrado como co-eterno com ele, não diferindo em nada do Pai porque ele é Deus de Deus, Todo-Poderoso do Todo-Poderoso, e sendo nascido do Eterno é co-eterno com ele".

O pontífice reforçou seu argumento com citações das Escrituras que apontam para a plenitude da natureza divina de Cristo e a plenitude de sua natureza humana.

"Ter fome e sede, estar cansado e dormir, é claramente humano", disse Leão. "Mas satisfazer 5.000 homens com cinco pães, e conceder à mulher de Samaria água viva, goles dos quais podem garantir ao bebedor que nunca mais terá sede, caminhar sobre a superfície do mar com pés que não afundam, e acalmar as ondas crescentes repreendendo os ventos, é, sem dúvida alguma, divino".

Clemmons elogiou o Tomo de Leão como um "texto simples e claro" que é "muito legível e muito instrutivo agora", mesmo mais de 1.500 anos depois.

Na época, no entanto, a carta foi recebida com hostilidade pelos apoiadores da posição de Eutiques em Constantinopla: "[Foi] enviada para lá, lida em voz alta, e eles a rejeitaram", disse Clemmons. O imperador Teodósio II convocou o falso Segundo Concílio de Éfeso em 449, que rejeitou a carta de São Leão e defendeu Eutiques. Os apoiadores de Eutiques agrediram brutalmente o arcebispo Flaviano I por defender a posição de São Leão, depuseram-no e enviaram-no ao exílio. Ele morreu devido aos ferimentos.

São Leão referiu-se ao concílio como o "Latrocinium", o "concílio dos ladrões", e em 451 a Igreja convocou o Concílio de Calcedônia, que definiu claramente a união hipostática das naturezas humana e divina de Cristo e rejeitou o Segundo Concílio de Éfeso.

Os documentos do Concílio de Calcedônia citam a carta de Leão e afirmam seus ensinamentos sobre as duas naturezas de Cristo, afirmando que Cristo "deve ser confessado em duas naturezas, inconfusamente, imutavelmente, indivisivelmente, inseparavelmente [unidas] ... sem que a distinção das naturezas seja removida por tal união".

Ao falar a uma audiência geral em 2008, o Papa Bento XVI referiu-se a São Leão Magno como um dos maiores papas da história da Igreja.

"Como sugere o apelido logo atribuído a ele pela tradição, ele foi verdadeiramente um dos maiores pontífices a honrar a Sé Romana e deu uma contribuição muito importante para fortalecer sua autoridade e prestígio", disse Bento.

©2026 Catholic News Agency. Publicado com permissão. Original em inglês: St. Leo the Great: The pope who clarified the humanity and divinity of Christ https://www.ewtnnews.com/vatican/st-leo-the-great-the-pope-who-clarified-the-humanity-and-divinity-of-christ