Llegó a Misiones en 2010 y se convirtió en una amenaza para el ambiente y los cultivos: cómo frenaron la plaga del caracol gigante africano

Argentina contiene una gran diversidad de animales y plantas. Sin embargo, no todos los ejemplares fueron originarios del país, sino que algunos han arribado desde otras naciones a través del proceso de migración.

En ciertas ocasiones, estas nuevas especies que migran al territorio nacional tienden a expandirse, lo cual puede terminar convirtiéndose en una plaga que las autoridades deben contener, ya que pueden ser perjudiciales para la salud humana y animal.

Al igual que sucedió con el jabalí europeo en la Patagonia, en Misiones se realizó un gran operativo para frenar la expansión del caracol gigante africano, que fue detectado en 2010 en Puerto Iguazú explicó Canal 26 en su portal web.

Caracol terrestre gigante africano. Foto: Animal and Plant Health Inspection Service.

¿Cómo frenaron la plaga del caracol gigante africano?

Luego de más de una década de haberse registrado el primer ejemplar, en enero de 2021 se produjo uno de los operativos más importantes en Eldorado, ciudad ubicada en Misiones.

Una denuncia vecinal alertó sobre la presencia de ejemplares en el barrio El Colono, en la zona del kilómetro 6. A partir de este aviso, el Senasa (Servicio Nacional de Sanidad y Calidad Agroalimentaria) capacitó a agentes municipales para identificar la especie.

Posteriormente, especialistas del organismo, promotores ambientales y autoridades locales realizaron un relevamiento en el área denunciada. Este gran operativo permitió capturar y erradicar a más de 40 ejemplares y ante esta situación, el Gobierno Nacional decretó la Resolución 417/2020, la cual indica la prohibición de criar, importar o comercializar esta especie en Argentina.

El caracol gigante africano puede alcanzar los 20 centímetros de largo. Foto: Pixabay

¿Cómo llegó el caracol gigante africano a Misiones?

El caracol gigante africano es una especie exótica invasora originaria del este de África. Su dispersión por distintos continentes estuvo vinculada tanto al traslado intencional como accidental, escondida entre plantas, tierra, cajones de cosecha y vehículos.

El primer registro en Argentina ocurrió en diciembre de 2010, cuando se detectaron ejemplares de caracol gigante africano en Puerto Iguazú, Misiones. De acuerdo al libro detector de especies exóticas invasoras del Gobierno Nacional, el caracol gigante africano fue introducido para su uso como carnada viva desde localidades vecinas de Brasil.

El caracol gigante africano espuede representar un riesgo para la salud humana y animal. Foto: Pixabay

¿Por qué representa una amenaza para los cultivos, la biodiversidad y la salud humana?

El caracol representa una amenaza para los cultivos y la biodiversidad, ya que consume plantas de huertas y producciones agrícolas, compite por alimento y refugio con los moluscos nativos y puede alterar el equilibrio de los ecosistemas, contaron en la web de Canal 26.

El Caracol terrestre gigante africano llegó desde Brasil para ser utilizado como carnada de pesca. Foto: Animal and Plant Health Inspection Service.

Además, presenta un riesgo para la salud humana y animal, ya que puede transportar distintos parásitos perjudiciales a través de su baba, que pueden contaminar frutas, verduras y otras superficies.