Nova tecnologia promete mudar a vida de crianças com paralisia cerebral com órtese de bambu e impressão 3D em 24h

Pesquisadores da Udesc desenvolveram uma tecnologia que utiliza bambu e impressão 3D para criar aparelhos ortopédicos destinados a crianças com paralisia cerebralFoto: Divulgação/UDESC/ND Mais

Uma tecnologia desenvolvida em Santa Catarina pode ajudar a enfrentar um dos desafios de famílias de crianças com paralisia cerebral: a demora para conseguir órteses adequadas ao tratamento.

Pesquisadores da UDESC (Universidade do Estado de Santa Catarina) criaram um modelo de tornozelo e pé que combina bambu e impressão 3D e permite fabricar dispositivos personalizados em até 24 horas.

O projeto é desenvolvido por pesquisadores do Cead (Centro de Educação a Distância) e do Ceart (Centro de Artes, Design e Moda) da universidade.

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A proposta é oferecer uma alternativa sustentável, de menor custo e adaptada às necessidades de cada criança, ampliando o acesso a tecnologias assistivas.

Órteses auxiliam crianças com paralisia cerebral

As órteses de tornozelo-pé são utilizadas para estabilizar os membros inferiores e auxiliar no posicionamento correto dos pés. Em crianças com paralisia cerebral, os dispositivos contribuem para a postura, a locomoção e a prevenção de quedas, além de integrarem o processo de reabilitação.

Estrutura personalizada foi projetada para estabilizar os pés e tornozelos, contribuindo para a postura e a locomoção de crianças com paralisia cerebral Foto: Divulgação/UDESC/ND Mais

Na rede pública de saúde, entretanto, a espera por esses equipamentos pode durar meses ou até anos. Nesse intervalo, as crianças crescem e podem acabar recebendo dispositivos que já não correspondem adequadamente às medidas e necessidades do corpo.

Órtese de bambu é produzida em até 24 horas

Coordenada pela professora Susana Domenech, a pesquisa utiliza a manufatura aditiva, tecnologia que permite fabricar objetos por meio da impressão de camadas de material. O processo começa com o escaneamento digital do membro da criança, permitindo desenvolver uma peça sob medida.

Segundo os pesquisadores, enquanto o método convencional pode envolver longas filas de espera, a nova proposta possibilita produzir a órtese em até 24 horas.

A estrutura combina diferentes materiais. O bambu é utilizado na região submetida a maior esforço mecânico, contribuindo para a estabilidade do pé. Já as demais partes são produzidas com um polímero biodegradável, obtido de fontes renováveis.

O design também foi pensado para facilitar a rotina das crianças e das famílias. A estrutura possui treliças vazadas, que favorecem a circulação de ar e tornam a higienização mais simples, reduzindo o acúmulo de calor e umidade durante o uso.

Projeto da Udesc aposta em inovação e sustentabilidade para ampliar o acesso a aparelhos ortopédicos para crianças com paralisia cerebralFoto: Divulgação/UDESC/ND Mais

Crianças podem escolher cores e desenhos

Além dos aspectos funcionais, o projeto considera a relação das crianças com o dispositivo. A proposta permite personalizar a aparência da órtese, com a escolha de cores, desenhos e figuras impressos na estrutura.

A iniciativa busca tornar o equipamento mais atrativo para os pequenos usuários, estimular a identificação com o dispositivo e reduzir o estigma associado ao uso de órteses.

Projeto avança para testes em laboratório

Com o protótipo concluído, a equipe agora trabalha na realização de testes físico-mecânicos em laboratório. A etapa é importante para avaliar a resistência e o desempenho da estrutura antes de avançar para os estudos com usuários.

Na sequência, estão previstos testes com pacientes e aperfeiçoamentos no design e no processo de escaneamento digital. Essa fase deverá ocorrer em parceria com uma clínica de Biguaçu, na Grande Florianópolis.

A intenção dos pesquisadores é, futuramente, patentear a tecnologia, obter as certificações necessárias e capacitar profissionais de saúde para produzir os dispositivos em oficinas ortopédicas.

Com essas etapas concluídas, o grupo pretende abrir caminho para que a tecnologia possa ser incorporada ao SUS (Sistema Único de Saúde), ampliando as possibilidades de acesso a órteses personalizadas para crianças que precisam de acompanhamento e reabilitação.