El Papa y el conurbano profundo, la noticia en el barrio y el corazón

"Pasamos muy buenos momentos en la capilla, sino los mejores", me dijo una amiga a la tarde mientras en el grupo de WhatsApp repasábamos lo que fue el lunes 9 de noviembre para el barrio Don Orione en general y para cada una en particular. Nuestro barrio, adonde el Papa llegó para encontrarse con uno de los sectores más olvidados de la sociedad y que puso a este sector del sur del Conurbano en el centro de la escena.

"La capilla" es nuestra capilla. La Capilla Nuestra señora de Itatí, una de las tantas que reportan a la parroquia Sagrado Corazón y que forman parte de la congregación de la Pequeña Obra de la Divina Providencia. La Obra Don Orione, una inmensa obra que nació en Italia de la mano de Luigi Orione y que en esta parte del Gran Buenos Aires tiene una gran presencia. Sin ir más lejos, el Cottolengo de Claypole, con 91 años al servicio de las personas con discapacidad, es el más grande de Latinoamérica.

La capilla fue para nosotras, en nuestra infancia noventosa y en una adolescencia inmersa en el estallido de principios del siglo, el equivalente a un club o a cualquier espacio destinado a encontrar amigos y formar buenos recuerdos. Por eso íbamos al Cottolengo a pasar el domingo. Además de jugar, rezar y cantar, veíamos la vida puertas adentro del paredón que bordea las 50 hectáreas que el predio ocupa.

El Cottolengo fue y sigue siendo parte de la vida y de la cotidianeidad de los vecinos del barrio. Existe, está ahí hace mucho. Es un mundo aparte, sí, pero conocido. Nos sorprende su grandeza, tanto por sus dimensiones como por la asistencia que brindan, pero nada es novedad.

Para gente como mi amiga de toda la vida, como yo, mi familia y los vecinos del barrio, esa historia no es una nueva. Lo conocemos "desde siempre", sabemos que al hogar lo fundó Don Orione, que ahí residen más de 400 personas, que trabajan otras tantas, que el trabajo que hacen no es para cualquiera y que para hacerlo hace falta mucho amor pero que sólo con el amor no alcanza.

El papa León en el Cottolengo Don Orione, con una estola con la imagen del santo italiano.

Sabemos que en el interior está "el corazón de Don Orione" guardado en un relicario y exhibido para que todo aquel que quiera se acerque a conocerlo. Es la reliquia que guarda "la capilla del corazón" desde el 29 de agosto de 2000, cuando centenares de jóvenes del país viajaron a Roma a la Jornada Mundial de la Juventud y de paso, lo trajeron.

En estos días, los medios tradicionales y los nuevos dedicaron infinidad de artículos en la web, notas en los diarios de papel, minutos de radio, de tele, de streaming y una cantidad incontable de recortes en las redes sociales para contar qué es y qué hacen en el Cottolengo.

La repercusión de la noticia fue tanta que a fines de octubre la Justicia Federal ordenó un embargo preventivo por más de $828 millones sobre las cuentas del Ministerio de Salud de la Nación a favor del Pequeño Cottolengo Don Orione de Claypole. Y la medida salió a la luz apenas diez días antes de la visita del Pontífice. Tal vez haya sido un acto de justicia divina. Probablemente no.

La novedad fue la llegada del Papa. Lo increíble de que una figura como la suya, con la autoridad y el poder que ostenta y con los simbolismos que representa decida llegar a este pedazo de Conurbano profundo. Lo inesperado de ser la noticia, de estar en el centro de la mirada mediática, de que todo el mundo hable "de nosotros" y que sea por una buena causa.

El asombro no le quitó espacio a la alegría. Es uno de los grandes legados que nos dejó León XIV en su visita a la Argentina. Una jornada histórica, distinta, de fe, de encuentro de lágrimas y de risas. Todo junto ahí, en el centro (de la capilla) del corazón.

DS