Trasladar brócoli sin hielo: la tecnología que busca reducir costos

El uso de tecnologías de conservación sin hielo comienza a ganar terreno en el empaque y traslado de brócoli, con alternativas que buscan mantener la firmeza, frescura y vida útil del producto, además de reducir los riesgos sanitarios y los costos logísticos. Malkeet Padda, vicepresidente de Postcosecha, explicó que la tecnología de membrana BreatheWay permite crear una atmósfera modificada que ayuda a conservar la calidad del vegetal sin necesidad de incorporar hielo durante su envío.

Uno de los principales beneficios es disminuir el riesgo de contaminación, debido a que el agua utilizada en los sistemas de hielo líquido puede convertirse en un medio de transmisión de patógenos si no se maneja bajo condiciones adecuadas.

“Uno de los beneficios de prescindir del hielo es un menor riesgo de seguridad alimentaria, ya que el agua suele ser portadora de patógenos”, señaló Padda.

La alternativa también representa ventajas para la comercialización, debido a que las cajas sin hielo tienen menor peso, lo que puede reducir los costos de transporte. Además, evita utilizar cartón encerado, un material que generalmente presenta dificultades para incorporarse a los procesos de reciclaje por su recubrimiento.

Ventajas del hielo en la conservación hortícola

Sin embargo, el hielo líquido continúa siendo un método ampliamente utilizado en la industria hortícola, debido a que permite retirar rápidamente el calor de campo, mantener la humedad y disminuir la pérdida de agua después de la cosecha.

Investigaciones sobre conservación poscosecha han encontrado que este procedimiento ayuda a preservar el color verde y reducir el amarillamiento y marchitamiento del brócoli. No obstante, estudios comparativos también han identificado que otros métodos, como el hidroenfriamiento y el aire forzado con envolturas plásticas, pueden conservar mejor la firmeza durante el almacenamiento.

Frescura del brócoli sin utilizar hielo

De acuerdo con Padda, cuando las bolsas de atmósfera modificada se implementan correctamente, pueden ofrecer niveles de frescura y vida útil similares a los del brócoli transportado con hielo.

El desarrollo de estas alternativas representa una opción para la cadena de comercialización de hortalizas, donde conservar la calidad desde la cosecha hasta el consumidor es fundamental para reducir pérdidas y mejorar la eficiencia del traslado.