Por problemas con el IRS, Nicolas Cage debió pagar una multa para no perder toda su fortuna

A comienzos de 2010, Nicolas Cage atravesaba una situación difícil de imaginar para uno de los actores mejor pagados de Hollywood.

Había ganado enormes sumas con películas como The Rock, Con Air, Face/Off y National Treasure, pero al mismo tiempo acumulaba deudas, propiedades difíciles de vender y una factura fiscal que él mismo calculó entonces en aproximadamente 14 millones de dólares.

El Servicio de Impuestos Internos (IRS) había presentado gravámenes sobre sus bienes por impuestos atrasados de distintos años. Uno de ellos ascendía a casi 6,3 millones de dólares y estaba vinculado a obligaciones fiscales de 2007. Otros reclamos llevaban la deuda total mucho más arriba.

Cabe aclarar que Cage no pagó una sola “multa” para conservar su fortuna. Lo que hizo fue afrontar, durante años, impuestos atrasados, intereses y obligaciones reclamadas mediante gravámenes fiscales, mientras intentaba evitar la bancarrota y la liquidación total de sus bienes.

Por qué Nicolas Cage terminó debiéndole millones al IRS

Durante años circuló una explicación sencilla: Cage había gastado demasiado. Y tenía material para alimentar esa versión.

Nic llegó a deber alrededor de 14 millones de dólares en impuestos atrasados. Foto: AFP.

Compró castillos, propiedades en distintos países, una isla en Bahamas, automóviles, obras de arte y objetos extravagantes. Llegó a poseer un cráneo de dinosaurio que más tarde tuvo que devolver cuando se determinó que había salido ilegalmente de Mongolia.

Cage, sin embargo, siempre sostuvo que el verdadero golpe no fueron esas compras.

Según explicó años después a 60 Minutes, había quedado demasiado expuesto al mercado inmobiliario. Cuando llegó la crisis financiera de 2008, el valor de sus propiedades se desplomó y no pudo venderlas con suficiente rapidez.

También responsabilizó a su antiguo administrador financiero, Samuel Levin. En 2009 presentó una demanda por 20 millones de dólares acusándolo de negligencia y de haberlo llevado hacia la ruina financiera. Levin respondió que había advertido repetidas veces al actor sobre sus gastos.

Mientras esa disputa avanzaba, el IRS seguía reclamando el dinero. Cage decidió que había algo que no haría: declararse en bancarrota.

La decisión de trabajar hasta pagar todas las deudas

En febrero de 2012 dio uno de los pasos más importantes.

Cage en Grand Isle 2.

Pagó al IRS 6.257.005 dólares, cantidad correspondiente a su deuda del año fiscal 2007. Después de recibir el dinero, el gobierno levantó el gravamen asociado a esa obligación.

Ese pago no resolvió todo. Meses después todavía debía varios millones y siguió realizando abonos.

La forma que encontró para reunir el dinero fue aceptar una enorme cantidad de películas.

Durante buena parte de la década siguiente, Cage llegó a filmar tres o cuatro producciones por año. Muchas fueron estrenos directos a video o películas de bajo presupuesto alejadas de los grandes proyectos que habían definido la primera etapa de su carrera.

Eso alimentó la idea de que aceptaba cualquier papel únicamente por el cheque.

Cage reconoce que necesitaba el dinero, pero rechaza que haya trabajado sin compromiso.

En una entrevista con GQ de 2022 contó que todavía debía millones al IRS y a otros acreedores, mientras además afrontaba gastos familiares. Afirmó que, pese a la recomendación de declararse en bancarrota, siguió trabajando hasta terminar de pagar todo.

Un papel tuvo un valor simbólico especial: interpretarse a sí mismo en The Unbearable Weight of Massive Talent. Según contó, alrededor de esa etapa pudo emitir el último gran cheque que necesitaba para quedar libre de sus deudas.

En 2023 volvió sobre el episodio en 60 Minutes. Cuando le preguntaron cuánto había debido al IRS y a sus acreedores, respondió que aproximadamente 6 millones de dólares dentro del período sobre el que hablaba y añadió una frase clave: “Los pagué todos”.

El actor logró evitar la bancarrota, pero no sin pérdidas. Vendió propiedades y otros activos y dedicó una parte importante de su carrera a reconstruir sus finanzas.

La historia terminó siendo casi una segunda vida profesional: el hombre que alguna vez estuvo entre los actores mejor pagados de Hollywood trabajó durante años no para ampliar su fortuna, sino para impedir que una combinación de malas inversiones, deudas e impuestos terminara de destruirla.